「喂!春野!这个时候你就不要落井下石了啦!」

「……」

看到他们狼狈的样子，大家都笑了起来。

就这样，经过了漫长的7年，他们7个人终于成为了好朋友。

美里町三面环山，一面临海。而明生他们唯一能够逃出去的路线，就是山海之间，接近海岸线的平地了。

但是，从山上看去，那里的平地所在位置正好就。正在小镇的另一边。

所以要逃离小镇，一定要先下山，然后横越整个小镇。另外，从整个地形来看，想要横越小镇，必定要经过商店街。

即使不能救明生他们，至少也要能帮助他们逃跑——这是顺哉得出的结论，而且是首要任务。

他们决定，在明生使们逃离商店街的时候，给予他们支持。

——之前，明生他们说将来最希望住在哪里的时候。

回答定『那座被拆掉的吊桥，好像还能架起来。』

「明生他们还好吧?」

神代从山里侦察回来，连忙打电话向在家待命的顺哉回报。

『现在是这样一个情况，如果还能再次把吊桥重新架起来的话……。』

——顺哉把电话挂断后，旁边的更纱不安地自言自语起来。

「……没事吧?」

「放心放心，明生够机灵，而且永久对山上的地形又那么熟悉……即使他们把吊桥重新架起来，要逃下山应该也是没有问题的。」

顺哉为了让更纱安心，故意说得很轻松的样子。

其实他心里很清楚，事情远远没有那么简单。他也知道，有很多事还走只能靠明生他们自己。

他至今还是相信明生他们可以顺利逃下山。

为了能让他们逃出难关，顺哉就一直待机候命，准备在关键的时候助他们一臂之力。

「……对不起！」

更纱突然向顺哉道起歉来了。

「我除了担心以外．什么也帮不了你……而且，还一直说丧气话。」

「现在这种情况也实在是没有办法，与其东想西想，还不如试着做做看再说。」

「嗯……。」

她边说边拿起那个护身符，嘴里念念有词起来。

——就在这个时候。

「……咦?」

顺哉突然睁大了眼睛。

「你怎么了?顺哉!」

「没，没什么。」

面对吃紧的更纱，顺哉本能地摇了摇头。

（可是……这不是很奇怪吗?护身符不是只能保护自己的吗?）

顺哉突然闪过的这个念头，并不是毫无根据的。

「……我还有事情要跟你确认，以后再说。我会再联络妳的。」

「哈?怎，怎么了嘛?」

「钥匙先放在妳这里!」

更纱完全不知道状况。顺哉把钥匙交给她后，就朝目的地——一年神社冲去．

——顺哉撞开了神社办公室的门。没一会儿，管理员就出来了。

「这么急有什么事吗?……是为了永久的事情吗？」

「我听圭一郎说，即使没有『悟』的特异功能，只要是流有它们的血液也要被活埋。这是真的吗?」

管理员原本还很沉稳，听到顺哉的一番话后，脸色大变。

「……那个男人真的这么说了吗?」

管理员氟得嘴唇也发抖了。

「请你放心，我们绝对不会波及无辜的……。」

「对不起……。」

顺哉没等管理员说完，就插话进来了。

「我也学了圭一郎……只不过是套你的话而己。」

「……?」

「我没有什么确凿的证据，也没有那么多时间……如果真向您打听的话，您一定不会告诉我真相的．所以，请原谅我的失礼。」

听了顺哉的解释，管理员神情悲哀地说道。

「怎么会……为什么一定要刨根问底呢?证明了事情的真相又怎么样呢?反而会给你们带来更大的痛苦……。」

「要是就这样一直被蒙在鼓里的话，对她们两个人来说，是多么的不幸啊！」

「……」

对于管理员的沉默，顺哉开始说了自己的推测。

「之前跟您说起永久的事情时，您就说她是镇里『少数的家庭』，我想如果只是永久一个人的话，您当时应该说『唯一的一个人』。而那天圭一郎又说『还有可以代替的人』，现在想想，那句话很有含义啊……所以，我想继承了被诅咒过的的血液的人，不只永久一个吧!」

「……」

「老婆婆也说，一年后看到那个少女并非之前的那个。」

「难道那个人不是永久……?」

「我起先也是这样想的……青春期少女，哪有一年不长大的呢?难道她们被诅咒就不会长大……?但是看到永久后，我就立即推翻了这个猜想，因为她并不比同年的女生矮小。因此，我推断永久一定还有一个年纪差不多的姐妹。」

「……」