奶奶之前也说过小舞以前有段时间怪怪的吧?」

很久很久以前，当还是身体弱小的幼儿期时，双胞胎里的姊姊曾经一直照顾着容易感冒生病的弟弟。

祖母菜穗子有些讶异的抬头看着边喘气边提出奇怪问题的雪国，但当她冷静下来之后马上就点了点头。

「是啊，我确实跟你提过。」

「对吧!?」

「因为你一出生就特别瘦弱，所以那孩子就老是守在你身边。」

由于无时无刻都想留在弟弟身边，所以有时甚至会跑出幼稚园，为的只是弟弟睁开眼睛时——看见姊姊的脸出现在床旁边会很高兴。

虽然这么做弟弟确实会很高兴，但却不是一种正常的状态。

「但她就是这样，无论如何都想跟你待在一起。最后更因此而无法分辨自己与你的差别，在叫她的时候也只对『雪国』这个名字有反应。所以佐喜她时常因为担心而叹气，她说再让你们两个待在一起的话，舞姬的状况一定会愈来愈糟糕——」

没错，果然是这样。

即使出现了一大一小的『雪国』，对她来说还是没有任何的矛盾。

雪国感觉所有的线索都已串联起来，这时他的心跳也开始加速。

舞姬她确实是中了催眠术。

但她不是因为穿男装才会变成雪国，无论她是穿小熊人偶装或是青美女学院的制服，她都会自称是『雪国，今年五岁』。

五岁时的她，因为过于担心雪国而丧失了自己的人格。如果现在只是重现她当时的心情的话……

「小舞——」

来到二楼之后，雪国再度叫了一下对方的名字。

裹着浴巾的舞姬马上急着订正他说：

「我是雪国啊!」

嗯，我知道。

对怀着这种心情的雪国来说，舞姬是让他感动到几乎要落泪的亲爱姊姊。

「大雪国……」

「嗯?」

「大雪国你健康吗?」

「很健康啊……」

非常健康。

为了不阻碍她凝视自己的姿势，雪国也坐下来让自己保持与舞姬同样的高度。

「我想，很多事情我应该比现在的你还要清楚。因为我长大了。」

「不再感冒了吗?」

「跟以前比的话确实如此。」

「那发烧呢?」

「最近也不常发烧了。」

「前阵子爸爸和妈妈他们说，上小学后就要让我们念不同的学校了。而且，我还得去念女校。这是真的吗?」

握住浴巾的手微微颤抖。

她正感到恐惧。

「我不想离开雪国……」

「小舞……」

「绝对不要!」

我知道你很讨厌这样。

「——但是，你真的会去读女校唷。就小舞自己一个人去一间叫做青美女学院的小学。」

「真的吗?」

雪国忘了在开学典礼那天，当自己注意到旁边没有任何人在时那种惊愕的感觉。

当时自己在蓝色天空与漫天的樱花办下放声大哭，就如同眼前的她一样，完全不顾旁人眼光地大哭。

「我不要啊……」

「不要紧的，小舞。」

「我不要!我不要变成大雪国!我要像这样一直和雪国在一起，我要一直和你在一起!」

雪国的双手轻轻将舞姬正在痛哭的脸庞拉了过来。

雪国将她抱在怀里，强烈希望自己的心情能够传达给这个五岁的小孩知道。

「小舞……就是因为有你这样守护我，我才能长这么大。我们长大之后各自在不同的学校里，还会有认识自己喜欢的人和好朋友等各种事情发生。这些都是很让人高兴的事，所以不要紧的。」

曾几何时，怀里的呜咽慢慢变小，最后完全变成鼻息声了。

只有一个人的上学路途、完全不相同的敦科书，这些别离虽然让人感到寂寞，但绝对能因此得到其它东西才对。

由于实在没办法将现在的舞姬带到上铺去，所以雪国从自己的床铺上拉下枕头与棉被，直接就睡在舞姬的身边。

（这次换我来守护你了。）

晚安，小舞。

祝你有个好梦——

因为昨晚没有拉上窗帘便直接就寝了，所以早晨的阳光与麻雀的啼叫声便直接唤醒雪国。

（……早上了……?）

一边因为强烈日照揉着眼睛，一边将睡偏的枕头拉了过来。由于直接就躺在地上睡了，所以今天果然全身酸痛。

这时舞姬已经先一步起床。

她那没有任何瑕疵的洁白背部实在相当美丽。

「小舞，早啊——」

「不会吧——!」

她边叫边跳了起来，可能是注意到自己没穿衣服吧，赶紧又抓起浴巾卷在身上。

「为、为什么雪国会在这里?我在干什么啊?What?Why?Isthisapen?」

「小舞……?」