样。」

感慨良多地低语的学姊，有些属于典子母亲的世代，有些属于她祖母的世代，但在她们面前都不可以笑出来。如果说话的是曾为首席者更是如此。

典子维持着有教养的学妹的模样，倾听她们回忆往事。

「在我们的时代，因为战争而遗散了很多学生呢——」

「我那时的经济高度成长。」

「当时发生了石油危机。」

「泡沫经济崩坏了。」

简直是一部会走路的昭和史。

「所以，听好了，典子小姐。」

「是，姊姊。」

在她面前说话的『姊姊』，少说也是三十年前毕业的学姊。

「皇家玫瑰的首席啊，也兼任其他姊妹会的首席，你要有这样的想法比较好喔。绝对不能只关注姊妹会会馆。要是有什么万一，你就必须率领众人与学生会战斗。」

「我明白，姊姊。」

「你已经跟其他姊妹会打过招呼了吧？」

「是的。樱桃会、诚挚会、山百合教授会、海原之会……」

典子列举出校内的社交姊妹会名称。

「玛德莲呢？」

突然间，有人这么问。

在包围着典子的圆圈一端，有位穿着桃色外出和服的老妇人。她应该也是历代首席之一。

虽然已年过七十，但在下颚处修齐的短发没有一丝卷曲，宛如一个小女孩。在她的现役时期，肯定像个会走路的日本人偶。有人呼唤她的名字说「幸代夫人您真是的」。

「怎么能忽视玛德莲呢？明明一开始就该先去那边打招呼的。」

「话是没错啦。」

「哪，大家也这么想吧？」

被幸代夫人呼唤的其他历任首席陆续表示同意，说「对呀」、「玛德莲是不可或缺的」、「毕竟那代表着青美的另一个模样呢」。她们的年纪上至八十几岁，下至二十几岁。

典子脸色变得铁青。

「玛德莲……吗？」

「如果还没去的话，最好尽快喔。这种事情，拖得愈久会愈觉得尴尬。」

虽然受到她们的关心，但是她听都没听过『玛德莲』这个社交姊妹会。

「……当时我虽然笑着掩饰过去，但到现在我还想不出有这样的姊妹会。你觉得我该怎么做……？」

典子的动作渐渐变得像是在教会忏悔室中告解的基督徒。她十指紧紧交握，那是像在说『神啊，请赦免我的罪，阿门』的动作。

「玛德莲……」

「你听过吗？」

小蜜摇头，她完全没听过。

「我从来没有像现在这样，这么想要一本名册。」

就算这是不可能的事情，但典子还是忍不住想说吧。

所谓的社交姊妹会与正规的社团活动最大的差别，在于是否受到学校的认可。姊妹会虽然不受教师或学生会干涉，可以自由行动，但另一方面她们要自行筹措活动资金，也很难掌握住其他姊妹会有多少成员，又在进行什么活动。毕竟都是非官方的地下社团。

「至少可以确定与历代首席关系紧密的人，都知道这个姊妹会吧。幸代夫人跟其他人都把这个当成常识，而且也确信玛德莲至今依然存在。但我没听过，完全没听过。」

「典、典子姊姊，请振作！」

「没事的，我不会认输。这大概是给我的挑战书吧。嗯，没错，我一定会抓住那什么玛德莲的尾巴，招待她们所有成员参加我的茶会……」

典子的好胜心好像意外地强，她心中的火焰已经完全被点燃。

不过，新年才刚到，她们似乎就接到一题出乎意料的『谜语』了。

玛德莲。

她试着用自己的方式思考，不过她联想到的还是与点心有关的那个玛德莲。用了大量鸡蛋跟奶油制作的法式甜点。贝壳状的独特外型。虽然她不喜欢加进太多酒的高级玛德莲，不过以前她好像吃过很多美国超市贩卖的那种烤玛德莲。

小蜜在自己房间的书桌前抿着嘴。

「唔——」

「小姐，您在写作业吗？」

「类似的东西……」

她甚至跑进不在家的父亲的书房，尝试调查玛德莲的起源，但浮上心头的只有失望的感觉。

清野说着「请加油喔」，并离开房间。

「所以说，到底是什么样的点心啦……」

小蜜所追求的是查阅之下就能一目了然，马上就能让她找到解决线索，更有个性一点的由来。不过说明白点，她只觉得自己想得太美了。

女孩子与甜点有着剪也剪不断的关系，小蜜也想到好几个名称与甜点有关的姊妹会。那些大多是以做点心或烹调为目的而组织的烹饪社团，剩下的则是会为了茶点付出一切的茶话会。

「……小说『追忆似水年华』中，玛德莲的香味被用来作为故事的关键……还是跟香水有关……？嗯——嗯——嗯嗯……」

一小时后。

仔细想想，要是自己这种人想得到答案，那么从今年刚开始就