「雪国——要泡澡的话就去泡喔。」

「啊，嗯，知道了——」

因为这两句闲散的对话，他在这一天的结尾泡了个澡。雪国在脱衣处脱下家居服，先在外面洗净身体，再泡进浴缸。

——呼啊。

他不自觉发出一声叹息。

日期即将改变前的三十分钟。他现在舒服地想就这么沉下去。

与昨天碰到面的蝴蝶之宫间的对话，如间歇泉一样在脑中涌现。

在那之后。

将鸟子送回公寓后，有如一场迎面冲撞的事故一般，蝴蝶之宫现身了。在四周家家户户都开始有灯光亮起的人力新城中，他与她两个人并肩缓缓走在人烟稀少的小路上。

「您过得好吗?雪国先生。」

「嗯，这个嘛……我想没有什么特别大的改变……」

雪国边走边推着他骑过来的脚踏车。蝴蝶之宫右手只拿着一本包着书衣的书。她肯定命令车子停在哪个地方等待吧——就是那辆充满重量感、有如战斗机的黑色梅巴赫轿车。但是雪国也没有那种余裕去做无谓的采究。

上次见到她，少说也是超过两个礼拜以前的事情了。在那个校内舞会结束后，到现在这个瞬间之前，两人间的联系顶多就是用语音留言告知她舞姬的伤势。

她究竟是来做什么呢?她有什么事吗?雪国脑中充满疑问。

「很幸运的，我这边也没什么变化。舞姬小姐好像也很有精神呢。至少就我在校内所见是如此。」

「是，我听她说伤势的复原状况良好……」

「这样啊。没有造成大碍，真是太好了。」

她的态度沉稳。虽然她看起来并非欢欣鼓舞，但是也没有淡漠到要用冷淡来形容。

而且她好像还不打算让雪国知道来访的理由。

「那个，蝴蝶之宫，你今天有什么事吗——?」

「圣诞音乐会的门票——」

「咦?门票?」

「对，音乐会的门票。您已经从别人那边收到票了吗?」

「抱歉，你说的是哪个音乐会……?」

蝴蝶之宫唇边第一次泛起近似微笑的情绪。

「哎呀，真是的。那么，就由我来邀请您吧。这是皇家玫瑰主办的圣诞音乐会，在国定假日那于学院的云雀堂盛大举行。而且小蜜也会出场表演，所以请雪国先生务必莅临——」

「请、请你等一下啦!」

看到她从书中拿出门票，雪国惊惶失措。

「就算你突然这么说，我也不可能参加。」

「为什么呢?」

「你还问为什么，这不是理所当然的吗?」

蝴蝶之宫静静等待他做出解释。这似乎就是她来访的原因。看来在从雪国口中听到拒绝的理由之前，她绝对不会改变心意。

所以再怎么不情愿，雪国也得说出像样的理由不可。

「……为什么……你想想，除了在校生以外，那个音乐会不是只允许已毕业的成员参加吗?而且我又是男生。在男生止步的规定下我没办法参加吧。」

「您扮女装就行了呀。」

刚才那个理由连他自己都觉得名正言顺，结果却被这项违规的解决方案打得粉碎。

「没错吧?只要您扮成舞姬小姐的模样，跟她互换身分不就好了。至今为止，您都是这么做的。」

雪国没有马上接话，他无言了。

蝴蝶之宫将音乐会门票塞到毫无防备的雪国手中。

「请您去跟小蜜见面，跟她谈谈。」

「蝴蝶之宫……」

她的语调跟眼神愈来愈有挑衅的味道。

但是雪国依旧拚命垂下眼。这时候，绝对不能被她挑拨。

「……拜托你饶了我吧，我已经……不想再玩什么互换身分了。我觉得不可以这么做。」

「那孩子要转学了。音乐会是你们最后的机会唷。」

「——!」

「果然啊……您之前并不知情吧?」

他差点就忍不住抬起头。

终于出现的『转学』两字在雪国的脑中东奔西跑。原来小蜜选择的是这一条路。一想到这点，他的眼前就一阵晕眩，但是他忍住了。他紧握拳头忍住了。

「就算这样，我也不会去。不可能的。」

「您在顾虑古叶小姐?」

「……既然你连这件事都知道，那么我想你也明白我想说的话是什么。」

「您喜欢那种人的哪一点呢?不过，她倒是个挺擅长在别人伤心时趁虚而入的人。与其说是鸟，或许更该叫她偷腥猫吧。」

这句话相当尖酸刻薄，带有明显的恶意。

雪国狠狠地注视着她的脸。

「……前任的皇家玫瑰首席，你应该是个更加高洁的人才对。」

「太看得起别人可是会被人扯后腿喔，雪国先生。虽然您可能就是被哪个人扯后腿，才会落到这个处境的。」

「或许我这种想法并不恰当，即便如此，她还是需要我!她拚了命地努力!我想回应