少年正在沉睡。

他那安稳的睡脸——就连旁人都看得出来他睡得有多么香甜。

明明正处于未满十岁的幼年，却跟病人一样瘦弱的模样，述说着他究竟在什么样的环境下成长。能让自己吃饱的三餐、干净柔软的床铺，只是这样就足以让他打心底觉得幸福，说明少年一直被迫在更恶劣的环境下生活。

双亲去世、因经济困顿遭到遗弃，或者是双亲虐待儿童而被剥夺亲权——在梅尼斯帝国，因为这些原因而失去栖身之处的儿童正逐年减少。

但是这不代表问题就会完全消失。特别是现在，随着精灵进入社会，开始有劳动者失业，而这点还发展成社会问题……因为经济能力不足选择遗弃小孩的双亲可说是层出不穷。

无论如何……有人遗弃就有人收留。

逃出儿童福利机构的少年，大多都被不知名的人捡回去收留。

但是他们不知道。

收留他们的人并不一定是好人——帮助弱者的理由并非只有慈善这个理由。

也就是说——

「…………」

少年睡的床，发出小小的声响并晃动。

那是因为上面多了一人份的重量。

在少年所沉睡的床铺上，有一名女性正坐在床边。

年龄应该比少年大一些，大概在十五岁左右。

那长度有些短的头发和白皙的肌肤，以及缺乏表情的脸庞令人印象深刻……但反过来说除了这些之外就没有其他特征了。而且每项特征都只是想改变随时都能改变的程度，虽然端正却缺乏个性。再说到容貌，虽然没有会特别觉得不好看的地方——不过也找不到有会让人觉得特别好看的地方。

这名少女有着类似大量生产的人偶才有的感觉。

白皙而面无表情的脸庞俯视着沉睡中的少年。

接着少女跨到了少年身上——慢慢弯下身去。

在她那似乎有些勉强地微张的嘴唇内侧，仿佛别种生物缓缓染红的舌头动了起来。少女摆出从上方覆盖少年的姿势，伸舌往少年耳朵靠过去。

「…………」

这究竟是什么样的行为呢。

看起来像在对沉睡中的少年轻声细语——但是完全听不到声音。至少就算这里有旁人在场也绝对无法刻意去听取自少女口中泄漏的话语。

然而……

「…………」

如果是注意力很强的人，或者是感应力比较好的人，可能就会感觉到某种不协调感。气氛就是不对。有某种感觉瞬间充斥在这间房间当中——奇妙的紧张感淡淡地覆盖住少年和他的周围。

「……嗯……嗯嗯……」

少年——那幸福而松懈的表情突然紧绷了起来。

就像是某种精神上的病症，让少年的脸颊和眼睑周围微微震动，身躯也跟着扭动。

终于——

「…………」

少女安静地自少年身上离开并下了床。

白皙的脸庞依旧没有露出任何表情。

然而——她就像是在询问什么似地望向房间的一角。

有个小小的机械就放在天花板和墙壁的交界处。因为只有手掌大小，存在感完全不会引人注目。事实上……少年也完全没有注意到。

不过——

『——结束了吗？』

声音自机器那边传来。

少女无言地点头。

『好，实验体编号第十八号——这次要是能「中奖」就太好了。』

「关于这点问我也没用。」

少女用平淡的语气回道。

这时……

「…………嗯。」

少年突然睁开了眼睛。

他虽然短暂，如同还没睡醒般呆滞地看着天花板，不过——

「…………」

少年下了床，接着不知为何开始用双手抚摸起白色墙壁。

执拗、非常执拗地，不断重复着这个单纯的行为。

接着——

「…………」

有个东西随着清脆声响被丢到少年的脚边。

那是……一枝铅笔。

「……啊，呜。唉……啊。」

低声发出无法化为语言的声音，少年捡起了那枝笔……接着带着看不出来是刚睡醒的气势在墙壁上书写起某些东西。

迅速、正确、精密。

幼小少年的手仿佛某种印刷机器，在墙壁上连续写下非常非常多的某种东西。由数个四角形……正方形的线条做出区别，让个体出现差异化的记号罗列。

那是——文字。

和人类在生活中用来做意志沟通的文字不同。

与人类文字相比明显是异质存在的那个是——

「…………」

少女只是静静地看着少年的模样。

少年用包含着奇妙热意的眼睛——用那抛下一切沉溺其中的异常集中力，持续在墙上罗列出那些记号。

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将都托尔巴斯是一座古老的城市。