佛隆表示。

「应该说……所有玩乐器的人，无论是谁都经历过吧。在演奏中有一个小地方出错时，初学者一定会反射性想『从一开始重弹』而停下演奏。」

为了消除错误的地方而从最初重新开始。

不过……

「但是真正厉害的人却不同。就算失败也会继续弹下去，然后想着让下一次不再失败的方法，或是就算失败也不会让人听出来的手法。所以那种人才会不断地进步。」

「…………所以？」

点头回应莉可莉丝催促的话语后，佛隆续道：

「所以，不可以『回到一开始』，一定要继续下去。如果想着『反正随时可以回到最初』——那大概没有人会付出努力了。」

就算下一次也不行，照样可以重来。

反正可以重来，所以不需要硬是认真去做。

一定有着什么是在只有一次机会——绝对不能失败的情况下，才会从中诞生的东西。

如果把这种事当作不存在，那就只能不断地在原地踏步了——

「我也觉得现在人类和精灵的关系变得有些奇怪。」

恐怕那是托尔巴斯，不对，梅尼斯帝国或者是全世界都开始不安，而且那种感觉还缓慢但确实地增强中。

「但是，如果不喜欢这样，那『好好相处吧』的心情也会油然而生才对。我是这么觉得。我想要这样觉得。重要的不是『现在这样对不对』，而是有没有想要『变得更好』的心情。绝对不能让那个消失。所以，我无法赞成〈空集合〉。」

「……佛隆。」

克缇卡儿蒂惊讶地呼唤着他的名字。

接着——

「这就是，你的结论吧。〈红色女神〉的契约者——」

莉可莉丝小声，像是也在说给自己听地点头。

佛隆不清楚自己的答案会给莉可莉丝带来什么影响。

他也有自觉这是相当不成熟的理想论。

即使如此……佛隆还是觉得因为做不好就翻桌毁掉一切的方法实在太强硬了。

正当他确认着自己内心的想法时——

「……嗯？」

玄关的电铃突然响了。

时间已经是半夜——一般来说不可能去拜访住家的时刻。

「是怎样，在这种时间……」

克缇卡儿蒂皱着眉头往走廊走去。

「怎样？是谁啊？」

『半夜来访真是不好意思。』

男性低沉的声音隔着门传来。

『来自楼上的大量漏水正造成楼下住户的困扰。』

「水？漏水？」

克缇卡儿蒂惊讶地往佛隆等人看去。

没有任何头绪。这边并没有满地都是水，房间里也没有异常。

但是——

『原因可能是这间房间地板下方的水管破裂之类的——不好意思，只要五分钟就好，可以让我们做检查吗？』

「…………嗯。」

记得住在公寓正下方房间的是一名年轻的画家。

如果天花板漏水那的确是会很困扰——

「没关系，克缇，让他们进来。」

「知道了。」

克缇卡儿蒂打开房门退到一边。

走廊上站着两名身穿黑色工作服的男子。

「动作真快。」

克缇卡儿蒂一脸麻烦地表示。

「当然。」

其中一人应道：

「重点就是要迅速。」

喀啦一声打开了工具箱。

展开放在箱子里的那个装了弹簧的某物——

「咦……？」

克缇卡儿蒂发出少根筋声音。

大概是因为惊讶吧。

那里发生了完全意料之外的事情。

「…………」

她的身上长出了箭矢。

不，不对。

是在近距离被击中。

而且——

「……！」

红色的光芒自伤口喷出。

代替血液如同闪电喷出的红光在胸口周围围绕着，克缇卡儿蒂当场跪在地上。

「这……这是！」

仔细一看就发现箭矢上清晰地刻着某种花纹。

那是——

「精灵……文字……！」

「克缇！？」

佛隆慌张地起身。

但下一瞬间——

——噗嗤。

随着低沉带着水声的声响，佛隆的侧腹上也出现一根箭矢。

「什——」

佛隆一阵摇晃后倒地。

他在倒下的同时转头看去——这才发现到，房

间的窗户不知何时已经被打破，那里还有一个身穿黑色工作服，手拿折叠式十字弓的男子。应该是用胶布之类的东西贴住玻璃再敲碎的吧。这群男人很显然非常专业。

「佛……隆！」

克缇卡儿蒂发出不属于惨叫或呜咽的声音。

但是身体就是