常不安。」

被双亲遗弃的孩子。

自己这个存在否定着「爱」。

如果连父母都无法爱着由自己赋予血肉的孩子。

那又有谁能够保证自己能够去爱别人？既然自己身上流着双亲那种会抛弃孩子的血液——那就更是无法在毫无根据的情况下去相信这种事情了。

因为害怕说不定真的被证明——

自己的内心其实从一开始就不存在着「爱」。

「但是，佛隆学长不是！」

贝尔莎妮朵探出身子说道：

「对克缇卡儿蒂小姐——」

但是她的话到此打住。

因为她注意到这个发言与自己的目的互相矛盾吧。

「…………」

佛隆叹了口气。

自己和克缇卡儿蒂之间的是「契约」。

佛隆一直对自己这么说着。不对，有一半以上是自己下意识，刻意不让自己与克缇卡儿蒂之间的关系脱离「契约」这层认识。

契约的话就没问题了。

这不是男女的恋爱或亲子的亲情这种，其实根本不知道自己有没有的东西。那是有明确约定的契约。

发过誓后就一定要去履行。

就只是这样的事情——

「抱歉。」

佛隆苦笑着表示：

「该说我真的是很愚蠢——不对，胆小吗？我对于去确认自己是否会自然喜欢上别人这点感到害怕。」

「这种事……」

「所以啊，贝尔莎妮朵。」

佛隆直视着可爱学妹的眼睛开口：

「能稍微等我一下吗？我想思考一下，思考我至今为止从来没有想过的事情。」

贝尔莎妮朵很漂亮，惹人怜爱。

但是这种感情说不定只是来自性欲。

克缇卡儿蒂很重要，也很可爱。

但是那股心情说不定只是为了排解自己的孤独——可能只是为了这点利用了她。这种行为或许只是一个朋友很少的孤儿觉得不管谁都可以，总之要紧抓住会温柔对待自己的人。

喜欢上别人这件事。

爱上别人这件事。

必须好好思考过这些事才行。

无论选择贝尔莎妮朵或克缇卡儿蒂当恋爱对象，或者两边都无法选择。总之必须先思考后才能下决定。

至少佛隆是这么觉得。

「抱歉了，但是说真的——我……」

「我知道了。」

贝尔莎妮朵露出了微笑。

「我会等的。不敢早点明确告白的我大概也很胆小吧。」

她明确地这么表示后，就把杯子中的茶一饮而尽。

「不过我真的觉得舒服多了。该怎么说呢……就跟这间水族馆一样吧。」

「什么意思？」

「感觉一直都在身边，所以什么时候讲都没关系……」

「……啊啊。」

佛隆露出了苦笑。

因为太过理所当然，反而沉溺于那种日常当中。

一旦没有机会，就连理所当然的事情也不会刻意去提。

然而……

「不过佛隆学长，我没办法等上好几年喔。」

贝尔莎妮朵用有些开玩笑的语气表示。

「我跟克缇卡儿蒂小姐——跟精灵不一样。如果等太久，可是会变成老婆婆喔。」

「我不会让你等那么久的。大概吧。」

「大概……吗？」

「抱歉，我绝对不会让你等那么久。」

这次轮到佛隆宣誓般将单手放在胸前表示。

●

与贝尔莎妮朵共进晚餐，并送她回住处——等佛隆开着〈辛克拉碧斯〉回到自己的公寓，已经是晚上八点了。

「我回来了。」

佛隆打开大门打了声招呼。

「爸爸！」

踏着轻盈脚步声来迎接他的是夫拉梅尔。

「欢迎。爸爸，欢迎肥来。」

「我回来了，夫拉梅尔。要说『欢迎回来』喔。」

佛隆笑着摸了摸夫拉梅尔的头。

跟夫拉梅尔在一起时，就会想起住孤儿院时照顾比自己年幼的孩子时的回忆，会有种怀念的感觉。孤儿院总是人手不足……所以即使同样身为孤儿，年长的人负责照顾年幼的人也是理所当然的事。

「啊啦？夫拉梅尔，发生什么事了吗？」

这时佛隆发现他的脖子上挂着应该是项链的东西。

那是佛隆今早出门时没有的东西。

「得到的。」

「谁送的呢？」

「桃莉丝。」

「……啊啊，桃莉丝来找你玩啊。」

桃莉丝是先前发生绑架事件时，夫拉梅尔所认识的少女。

因为年龄相近——当然不是指实际年龄，而是夫拉梅尔的精神年龄——的关系，两人感情非常要好，放假时她常跟父亲一起来找夫拉梅尔玩。

接着……

「欢迎回来。」