什么事都不必做就能活着的精灵。

一定得拼命努力才能活下去的人类……

两者为什么会有差别呢。这两种种族的生存方式，为什么差异如此大呢。

路克开口说：「曾几何时，我开始学着人类的方式过日子。我曾待过的小山谷中的村落里，有很多精灵都像那样模仿人类过生活。」

「模仿人类？」

「是啊。每天早上起床，耕田，吃饭，也会洗澡。虽然没有必要，大家还是这么做。就像人类婴儿学习父母的举动逐渐成长般。」

「为什么要特地做这些事呢？」

「精灵模仿人类过日子，是为了寻找活着的方法。如果有人类不小心迷路到村庄里，只会认为那是个村庄聚落。精灵同伴们组织拟似的家庭，过着平淡的生活。万一有人察觉不对劲，那也得在村庄中度过十年或二十年后才有可能。不过，那是不可能的。时间之谷位于连精灵都无法正确指出的场所。」

「时间之谷……」

「大家都如此称呼那个谷。」路克感慨很深地说——那是我的故乡。

「丝诺，长久以来我一直以为自己是人类。直到最珍爱的人过世之前……」

他的眼中有一瞬间，注视着人类看不到的「某种东西」。

丝诺在口中再次念着那名字，仿佛里面蕴涵着奇妙的力量。

（时间之谷……）

山谷中的小村庄里，有一群伪装成人类的精灵静悄悄地过日子。从水井里打水，种田照顾家畜……

但是，他们不会老也不会生病。

从人类的眼中看来……时间在那儿就好像停止一般。

「住在村中的精灵，不知为何大家都不喜欢神曲，是因各种理由而存在。就我的认知，是感觉到不自然。但应该有更多不同的理由。人类跟精灵相处在一起的原因，应该不只有神曲才对。」

他严肃的语气，让丝诺想起普莉姆罗丝曾说过『路克讨厌神曲乐士』。

「难道说，路克就是这样……才反对我成为神曲乐士吗？」

路克急忙转过头，说话不像平时般口齿清晰地表示：「不，不只是这个原因。只不过我个人觉得透过神曲连结的关系是很不自然的而已。那并不是真正的羁绊。

真正的羁绊，是不需要神曲也想陪伴在对方身旁，时间之谷的人们都这么说。我也如此认为。不过这只是我个人的想法，并不是要否定你跟大小姐。」

他叹了口气又说：「会来到这里，是个偶然。我听见玄关大钟的声响，而被吸引过来。那声音唤醒了我心中的某个地方。」

这个家代代都是神曲乐士的传统，对他来说并不是那么重要。

「如果说，这世上有能够吸引我的神曲的话，那就只有这个，那个大钟发出的声响。」

他说。

于是他开始在这里的日子。

夹杂在人群中。

「我是为了不让自己的时间停滞，而待在这里」

（路克……）

丝诺慢慢了解路克每天早上一定会替玄关大钟上发条，并且仔细照顾大钟的理由。

那，一定就是路克的心灵时钟。

——因为，精灵会因为绝望而死。

精灵消灭的理由有数种，其中以「感受到激烈的绝望而迈向死亡。」最为人所熟知。

精灵其实是精神体所形成的存在。

如果感受到否定自我存在的悲伤或是绝望时，就会自我崩溃，而消失不见。

「会因为绝望而迈向死。」，正表示他们比人类来得更为纯洁，幼小。

（布兰卡也是这样吧）丝诺突然想起与他之间的对话，忍不住轻声笑出来。

活得太久而不知道该怎么办的路克，被那个大钟的声音所吸引。而开始在这里的生活，与人类一样和他人交谈用餐，也有工作。

这就跟丝诺需要吃面包活下去一样，对路克来说也是需要做这些事的。

因为时间太漫长，不能让自己绝望……

（难道说，布兰卡也是这样吗。故意吃腌梅子的举动，也是因为他有不想要放弃的时候，或是有其他理由？）

「路克……」

「好了，无聊的话题就到这。你也赶快回去工作吧。」路克挑了挑眉，很快地把头发拨整齐。

做出话已经说完，就要转身离开的动作。

（心灵的时间，会停滞……啊）

目送着他的背影，丝诺心中浮现出一股不可思议的心情。

今天首度接触到以往不晓得的新知识，这滋味就像以前没什么交情的朋友熟稔起来一样的感觉。

『精灵』

——他们是人类的好邻居。

可是人类却认为精灵是比人更靠近神明，是尊贵的存在。

在此之前，丝诺都是这么认为的。

寿命比人类要长，拥有超乎人类能力的他们，一定是比人类更优秀的生物……

但是，丝诺在心中感觉到了。

（大家，都一样）

他们也跟人