王国北方某座森林中的某座湖畔。

这里一年四季都繁花似锦，花儿簇拥着整座湖泊；黎修莉尤其喜欢这里的春天，于是每当冬季进入尾声，她必定会造访此处，在这里等待野草莓成熟的季节来临。

然而，这座黎修莉所钟爱的花园，现在却有个凡人女子大摇大摆地、一脸舒服地躺在这里。

这名女子正是令黎修莉不高兴的另一个原因。

「为什么你每天都来这里啊，玛贝拉斯！」

黎修莉大发雷霆。

——玛贝拉斯·奇拉。

宛如黑宝石般的眼眸与发丝，再加上纤瘦的身材，与其说她是一名女性，倒不如说她浑身散发着中性特质。

自称克拉斯特学生的她，某天突然闯入了这个黎修莉钟爱的场所。

『怎么，已经有人先来啦？』

她接着迳自表明：『如果时间不长，我不介意跟别人同住。』说完便大剌剌地在这座湖畔定居了。

一问之下，原来她每年都会趁着长假时来这座森林附近的别墅玩。

『这里是我每年来这里时的固定午睡场所。由于这个季节的食物不虞匮乏，所以我有时候会在这里待上好几天……论顺序，你才是晚来的人吧？』

从此之后，黎修莉便每天跟她生活在一起。

每天。

「怎么了，你的脸色不大好耶？难不成连你也会有对付不了的对手？」

面对摆着一张扑克脸的黎修莉，玛贝拉斯骨碌碌地转着那双黑曜石眸子，乐呵呵地扬起嘴角。

「还是说你真的身体不舒服？那么……」

「烦死了，这跟你一点关系都没有啦！」

玛贝拉斯还没说完，黎修莉便扬声大叫，

她的手中浮现精灵雷，杀气腾腾地威吓着玛贝拉斯。

「我不是早就跟你说过『我最讨厌人类』吗？所以别再跟我装熟了！如果你玩够了，就快点回去人类的村落吧。」

然而——

「嘘，安静。」

玛贝拉斯丝毫不为所动，将食指竖在嘴边。

「干、干么啦。」

「它好不容易才睡着，你这样会吵醒它啦。」

黎修莉瞬间不敢吭声；仔细一看，她的视线前方有一只脚上缠着绷带的小鸟——那只棕耳鶫雏鸟正栖息在黎修莉所做的朴素鸟巢中……

「我知道你觉得我很碍眼，黎修莉。」

玛贝拉斯低声呢喃道。

「可是，我希望在这只雏鸟有能力离巢之前，你能先暂时让我待在这里。」

「唔……」

黎修莉一时之间语塞，接着回答道：

「这、这孩子是我捡到的，我一个人就足以照顾她，不需要你鸡婆。」

「喔——？」

玛贝拉斯露出贼笑。

「三天前，是谁连怎么为它包扎伤口都不知道，只会傻傻地愣在那里？」

「呜！」

「口中说鸟儿不吃饲料，重点是连小鸟该吃些什么都不清楚而眼泛泪光跑来向我求救的，又是哪一位不食人间烟火的精灵？」

「呜呜……」

玛贝拉斯抓着黎修莉过去的无知穷追猛打；本来想对她施放精灵雷的黎修莉，这下也只好无力地解除攻势了。

（呜呜，气死我了、气死我了、气死我了——！）

没错，黎修莉之所以无法转换栖息地，原因在于玛贝拉斯身旁那只蜷缩成一团的小岛。

约莫三天前，黎修莉捡到了这只小鸟。

这只小鸟在黎修莉偶然造访这座森林时惨遭击落，理由是它被当成人类的无聊娱乐——「狩猎」的标靶……

所幸子弹只擦过小鸟的翅膀，性命并没有大碍（当然，那些人都已经尝过天谴的滋味了）；然而遗憾的是，黎修莉至今从未照顾过受伤的小鸟。

就在她感到手足无措时，这个女人——玛贝拉斯突然现身了。

「好了，黎修莉，别再闹别扭罗，乖乖承认自己其实很需要我吧！」

玛贝拉斯若无其事地向黎修莉搭话，一副跟老朋友说话的模样，接着熟练地将小米和水装进研磨钵中，用研磨棒檮碎——这种黏黏稠稠的玩意儿似乎就是小鸟的食物。

（真是个怪人。）

黎修莉鼓起腮帮子。

她之所以无法像对待其他人一样将玛贝拉斯赶走，除了必须有人照顾小鸟之外，还有另一个原因。

——玛贝拉斯对黎修莉无欲无求，

她既不会强迫黎修莉与她缔结契约，也不会图谋利用黎修莉的强大力量。

不仅如此，无论黎修莉如何威胁她，她依然泰然自若地笑着待在黎修莉身边。

或者应该说——不管是受伤的小鸟与黎修莉，在她眼中都一视同仁。

彷佛当成自己的家人……

（我本来以为人类只有两种，一种是惧怕我的人，另一种则是想利用我的人。）

黎修莉牢牢地注视着玛贝拉斯，恍如想看穿她整个人。

——从前，她曾和与自己