儿纤细的脖子。

最后终于离开了峡谷地步。眼前的零星分部的冶铁场、小屋证明真的有人住在这里。更前方还看得到小村庄。一行人没有停顿的继续走了一会儿后，

「咦，那是什么咧？」

那里有几个四角形，像是广场一样的地方。

「那是锻链场」

「锻链。吉克大人，请问是冶铁的地方吗？」

「不，除了铁以外，这里还有卖另一种的东西」

「嗯，还有卖另一种东西呀。嘿，那到底是什么啊」

「──就是人」

咦？爱丽丝心以疑惑的表情回应了。

这时候突然涌现大批人群的气息。有二十个左右年轻的男子陆陆续续的从铁矿场里面出来，正打算回村落去吧。他们刚好遇上吉克等人。

这些人浑身散发着矿场劳动者狂野粗暴的气息。当中也有人拿着已经出鞘的剑，似乎只要遇上什么状况立刻就会凭武力解决。

「喂，小伙子。你来干嘛的？」

瞪着吉克肩上那把巨大的铲子，其中一名男子询问了。

「杰诺神父在吗？」

吉克一回问，男子露出恍然大悟的表情，

「红头发你难道就是」

男子们立刻一阵哗然。

此时，突然传来略带沧桑的声音。

「你终于来了」

这不是男子们的声音。

一身黑色装扮的神父，从村落方向走了过来。不胖不瘦的中等身材，整齐剪短的白发，上了年纪的精悍表情。一条大刀疤划过他右边的太阳穴。

「真是好久不见了吉克」

神父露出柔和的微笑说道。

「您好，好久不见了杰诺神父大人」

爱丽丝心吃惊的下巴差点掉下来。

「天啊，狼男说话居然能够这么客气呀」

神父点头，轻轻将手放在吉克肩膀上，

「谢谢你能来。听说圣法厅要派你来之后，我就一直希望早点看到你了」

然后，神父回头望向男子们，

「这个吉克跟你们一样也在这儿长大的。他剑术一流，而且圣法厅还赐予他这个贵重的称号」

神父彷佛夸耀自己孩子的语气，让男子们的态度突然缓和。

「吉克，欢迎回来」

在神父面前，吉克静静的低下头来。

在村庄入口附近的一栋大房子之中。

「您是说，有人曾经在附近发现德拉克洛瓦的踪迹吗？」

吉克以诺薇儿等人从未听过的恭敬语调这么问道。

神父稍微瞧了诺薇儿等人一眼。

「是我的从士。信得过」

于是神父微笑着对着正襟危坐的诺薇儿点头，

「我这儿的小伙子们说，最近有些穿着好的公子哥儿进出东边的洞窟。我也对于有人会到那个矿石早就挖光的地方感到奇怪。我就跟小伙子们轮流躲起来监视我们居然看到了。就是你熟知的那个男子，在那里进行不知道什么奇怪的仪式」

「请问他现在还在那里吗？」

「不。大概三天，他才会出现一次。每次离开都不知道去了哪里。我们跟踪了几次，但是好像有种奇怪的力量让我们每次都跟到一半就放弃了」

「请问目前有人监视那个洞窟吗？」

「我们随时都监视着那里。只要那个男子出现，立刻会有通知。可能一天、两天后才会出现吧。这段期间你就在这里休息，消除旅途的疲劳吧」

「恭敬不如从命」

看着规矩的低下头的吉克，

爱丽丝心不禁窃笑。

「甭客气。你可是改变这里生活的恩人啊。有什么要求尽管说」

爱丽丝心突然露出好奇的眼神。

「改变这里生活？什么事、是什么事啊？」

「哎呀，吉克什么都没说吗？」

「是啊。这个人的话少到不行，简直跟石头没有两样」

神父提高声音笑了。

「哈哈。吉克啊，你还是老样子。稍微夸耀一下自己的功劳也不会怎样啊」

嗯吉克似乎无意的小声呻吟。神父代替他微笑回答了。

「其实这个村庄过去除了铁以外，还有卖另一种东西」

「啊，这个刚才也听狼男提到过的说」

「除了刀剑、长枪之外，连穿着这些的人也是我们的商品」

「穿着这些的人？」

「是的。简单说，会把十四岁到十七岁的孩子当作剑奴卖掉」

听到这句话，诺薇儿十分惊愕，

她慌张的压下自己这句几乎脱口而出的话语。

「喂喂，剑奴是什么啦？」

「距离这边不远的村落有养育院，专门收养因为战争失去父母的孩子们。我们从这些孩子们当中选出身体强壮的教他们剑术，然后再卖到各个军队或佣兵团」

弄清楚后，就连明朗多话的爱丽丝心也一时答不出话。

「因为对于失去故乡和亲人的人们，除了自