慧坐在漆黑洞穴的最深处，他将头埋在两膝间。

塔西泊下令将慧关起来的『大牢』，其实是一个纵长的洞穴。

高度约有一丈半（约五公尺）。

洞牢底部很狭窄，连脚都无法完全伸直。

总之，在这窄小的洞穴内能摆的姿势有限，无论站着还是坐在地上，几乎都只能保持同一姿势静止不动，坐久或站久了，都会因为血液不流通而感到相当不适。

光是被关在这样狭窄的洞牢里，就已经达到拷问的效果了。

不过，对长年在战场上生活的慧而言，身陷牢房还不至于让他无法忍受。

让他痛苦的，应该是被当成犯人关起来的焦虑感。

翠兰说不定会为了将他救出来而做出什么莽撞的行为。

慧从翠兰五岁起看着她长大，很容易就可以想象出她失控、擅自行动的样子。

真是的

慧的视线移至地面，深深地叹了一口气。

陪伴翠兰前来嘉绒，或许是他身为护卫官的最后一项任务了。

抵达擦宿之前，慧曾被利吉姆唤去接受密令，利吉姆吩咐他，如果有人想危害翠兰的话，无论对方是谁都杀了他。

尽管堤-涩鲁等吐蕃大臣对翠兰都相当恭谨，但是真正发生危机时，他们是否会将翠兰的安危与吐蕃的国家利益视为同等重要，这点就很难说了。

所以，利吉姆才希望翠兰有专属的护卫官，不过他也表明，因慧的行动而造成的问题，必须由慧自己一个人扛下。

一般而言，王妃的护卫官若伤害到他国人士的话，王就会遭到外来的责难，因此利吉姆的这个要求，言下之意就是无论如何也要保护翠兰。

慧以眼神询问利吉姆是否会嫉妒，利吉姆亦以眼神表示他会，慧就算不问也可以感受到，利吉姆对同为男性的他有所疑虑。

但是比起嫉护，利吉姆希望翠兰能平安无事的心情则更加强烈。

而且，他也没有强行将翠兰留在身边。

由此可见，利吉姆是了解翠兰的。

看到利吉姆的眼神之后，慧便下定了决心。

等平安回到擦宿之后，他要穿越西方的象雄（注：此处的「象雄」为风之王国第一、二集中的「香雄」。因为在考证过程中比对历史及地理资料上的疏漏导致误译，现在统一于风之王国第三集开始更正为「象雄」，之后亦沿用相同译名。）到康国去，利吉姆应允会支付他些许盘缠，还愿意配给他一位身兼导游的传令兵。

没想到，现在让翠兰陷入危机的不是别人，正是慧自己。

「可恶!!」

慧用双手胡乱搔着头。

他最大的疏忽，就是当翠兰在『蜂峰』遇袭时没有问清楚详细情形。虽然他完全没想到昔日好友会变成盗贼出现在这种地方，但是若当初有好好打听清楚，或许就可以想起对方名叫赤兔了。

赤兔武威秀。

慧想起了他双颊凹陷、颧骨突出的瘦长面貌。

为什么他要做出潜入王城这种危险的举动呢?

慧所认识的赤兔，绝非会杀害柔弱女子之人。

他为什么要袭击女王呢?

其实，慧也知道岁月会改变一个人。

特别是身处战地，将会大幅改变一个人的人生观，战争会让人变得悲观、凶残、自暴自弃，甚至忘却生命的重要性。

在那种地方，抛弃良心反而比较轻松。

战场上的士兵，只不过是『物品』。

是在上级的指令之下被操弄的『物品』。

正因如此，好好当一个『物品』苟活的可能性还比较高。

然而，昨天晚上

转过头来看着他的赤兔，其表情依然保有人性。

他紧盯着慧的眼神带有一丝丝的迷惑。

至于紧抱着慧的拉德娜，同样也是满面愁容。

因此就算身处洞牢，慧并不怨恨拉德娜，但是仍不免感到生气；佯装成与其它男人私通藉以拒绝即位，这种做法也未免太轻率了。

她为什么会这么排斥即位呢?

慧稍微沉思片刻后，随即又抛开这些思绪。

现在该思考的应该是如何脱离这个牢笼，而不是拉德娜的事。

只可惜，他实在想不出什么好法子。

因嘈杂的鸟鸣而抬起头时，窗外已是一片明亮。

色泽宛若上等牛乳的白雾从窗外飘入室内，有时窗外的鸟影会横扫过窗户另一端，扰乱细致的白雾颗粒。

塔西泊叹了口气并站起来。

从昨晚回到自己房间之后，他就这样坐在床上，一整夜都末合眼，身体和脑袋也因此昏沉沉的，而且身体一动，关节就劈哩啪啦作响。

塔西泊不禁苦笑，自己明明就还没这么老。

当他定到窗边时，走廊上传来侍卫长的声音。

「塔西泊殿下，您起来了吗?」

细小的声音不全是基于敬畏，也显示出侍卫长的高龄，已经到了拐杖不离身之岁数的侍卫长，打从塔西泊出生前就一