女。」

桑布扎以和缓的口气回答朱璎的问题。

「她原本是服侍琉珈殿下的侍女，昨天晚上特别要求跟在拉塞尔殿下身边，不过现在她也不见踪影了。」

「这样说来，是这名侍女将拉塞尔殿下？」

「现在也只能这么认为。」

「可是她为什么要带走拉塞尔殿下呢!?」

「问题就出在这里。」

桑布扎将手交叉在胸前，然后慎重地回答。

「工布虽然反对与唐帝国缔结邦交，但依然对吐蕃抱有根深蒂固的忠诚之心。如果是针对翠兰殿下或许还有话说，可是抓走拉塞尔殿下的意图实在令人不解，应该不可能是为了钱财，因为若对王太子下手，就等于是谋反了。」

「已经确认过亚香这名侍女的身分了吗？」

「根据侍从次长的说法，她是距王城有七天路程之遥的疆查村村长之女，工布王已经派兵前往那里了。」

「但是我们也没办法等到那些士兵回来吧。」

朱璎垂头丧气地叹息。

「利吉姆殿下打算怎么做呢？」

「他与噶尔大人已经各自率队前往邻近地区搜索了；工布王派了好几队人马出外搜寻，而且也下令各家臣在自己的领地内进行调查，总之现在即将进行地毯式的搜索。」

桑布扎虚弱地露出微笑，他为自己匆匆进房的失礼行为向翠兰道歉后，又迅速地离开了房间。

翠兰躺在床上，因为无事可做而在床上翻来覆去。

听完侍女转达桑布扎的话之后，琉珈失神地坐在床上。

她由前来整理房间的侍女口中听说了拉塞尔不见一事。

直到天亮才回到城内的她，一边听着衣箱开阖的声音，一边拼命压抑住自己想叫喊出来的冲动。

拉塞尔消失这件事并不在她的计划之内。

如今桑布扎请侍女前来传话，表示有事情想问她。

不知情的年迈侍女看到琉珈脸色发青，赶忙安慰她。

「桑布扎大人向所有人都问过话了喔。」

「说得也是，不问过所有人也不行」

琉珈自顾自地说完后，就起身准备去找桑布扎，尽管脚步因震惊与疲惫而显得有些蹒跚，但是为了得知目前的情形还是得去见桑布扎一面。

「请您特别跑一趟，实在非常抱歉。」

桑布扎以非常恭敬的态度迎接琉珈的到来。

「掌握到拉塞尔殿下的行踪了吗？」

琉珈以颤抖的声音问。

但是桑布扎轻轻摇头，并凝视着她的脸。

「很遗憾，还没有，不知可否向您询问几个问题呢？」

「在我所知的范围内一定尽力回答。」

「那么，关于亚香这名侍女，请就您所知道的部分告诉我。」

「亚香吗？」

琉珈重复了一次之后开始说明。

「亚香是负责照顾我的侍女，她是个开朗的女孩，很爱说话」

琉珈忆起亚香容貌，语尾好似被吞蚀了一般消失在喉咙深处。

引起这场骚动的正是亚香本人

「能否向您请教昨晚的情形？」

「咦!?」

「譬如昨晚琉珈殿下是如何度过的、有没有听到或看到什么？只要这样就够了；当然，如果您知道亚香昨晚的动向，那就再好也不过了。」

「昨晚我很早就休息了，不晓得亚香做了些什么。」

琉珈握紧拳头，痛苦地吐出回答。

昨天晚上

她为了对翠兰施魔术，所以让她喝下了汤药。

翠兰的记忆因此被夺走，而她还和亚香一起帮翠兰更衣。之后，琉珈将翠兰的衣服、鞋子以及封印了翠兰记忆的小珠子一起放在铜箱里，再骑马前往工布的水消处。

水消处指的是藏布江往南流一带。

位于吐蕃南部、由西向东流的藏布江，在工布这里会突然转弯朝南，接着又再度流向西方。

这条位于这个河川一百八十度改变流向的工布水消处，有好几座巨大的瀑布与深渊。

传闻工布的守护神龙女之居处，就在河川支流所形成的三座瀑布下的深水潭中。

从未有人真正见过龙女。

因此也无人知晓龙女的容貌与形体。

但是人们流传着，如果不慎掉入潭中就再也无法回到岸上；实际上，琉珈在孩提时代也曾亲眼见过被扔进潭中的小狗，就这样被拖进了静谧的水底。

以骑马的方式是无法接近深水潭的。

因此，琉珈在雨夜里步行于泥泞之中前往水潭，也多亏了这场雨，才让利吉姆等人被留在库珊的宅邸。

在令人畏惧的无尽黑暗里，琉珈将铜箱扔进了深水潭中。

铜是制造棺材的原料此刻就有如葬礼一样。

利吉姆会失去翠兰的爱，而翠兰也将忘却她对利吉姆的信任。

琉珈一边想像隔天早上两人会有什么反应，一边专心地赶回城。

她原本命令亚香看着拉塞尔直到