有这些。」

从后头过来的温希丝听到慧的低语，随即断然说道。

「搬完干草之后就到厨房来，大家一起吃晚餐吧。」

慧喂干草给马匹后，与塞金一同来到厨房。

厨房里十分温暖，炉灶上的锅里已经煮好了汤，旁边则有一块加热过的铁板，温希丝熟练地在上头烤着烤饼。

温希丝的脸因为热气而泛红，头也没拾地对塞金说：

「去请卡隆先生他们过来，他们应该在二楼的房间。」

「嗯，那我先去准备毛毯?」

「说的也是，去把多的毛毯拿出来吧。」

慧听着姊弟俩的对话，并拿起厨房角落的瓶子喝水。

「有什么要帮忙的吗?」

慧以手背擦嘴并顺口问着，温希丝顿时露出茫然的表情望着慧，随即又淡淡一笑，表示不需要。

「就算事情变成这样，你们终究还是客人。」

塞金将卡隆与赤兔带过来，众人开始享用简单的餐点。

才刚烤好的烤饼及带有微微酸味的热汤，这些全出乎预料地美味，让慧相当地讶异。慧始终觉得烤饼吃起来都一样，然而温希丝所作的烤饼却是外酥内软。

而且因为肚子饿的关系，众人丝毫没有停手的意思；汤碗也在温希丝与慧等人的手之间来来回回。

「真的非常美味。」

填饱肚子之后，卡隆恭敬地称赞着。

温希丝替还要吃的人烤着烤饼，并以一副旅店老板娘般的模样接受了他的赞美。

「有句话说，『空腹是最好的调味料』呢。」

「不，是真的很好吃。」

慧毫不犹豫地说出发自内心的赞美。

他已经很久没有像这样真诚地称赞他人了。

或许是因为这个缘故，他讲得非常用力，温希丝不禁有些错愕地看着他，也没有像回复卡隆一样作出回应。

「对了，我们今晚可以在这里过夜吗?」

温希丝将装有烤饼的盘子端上来时，卡隆慢吞吞地问道。

「嗯，不过只限今晚，明天请你们去找新的旅店。建议你们不要再讲出我家旅店的名字比较好。」

「可以请妳告诉我们，为什么我们会受到这种对待呢?也好让我们心里有个底。」

卡隆听来有理似地说服着温希丝。

温希丝考虑了一会儿，便以手撑着脸颊叹气。

「说的也是，你们都已经遇上这种事，如果还什么都不知道就太不公平了。其实我们向一名叫戈尔巴的男子借钱，距离偿还期限还有一段时间，他却不断地找我们的麻烦。镇上欺负塞金的人大概也是他的手下吧，西路克先生之所以会赶你们出来，应该是怕惹上麻烦。」

温希丝一口气说完后，转而询问卡隆：

「话说回来，你们为何来扎西岗呢?」

「我是来自王都专门负责向导的官员，要带这两位前往撒马尔罕。话虽如此，我对象雄以外的路并不熟悉，因此才想拜托瓦奇姆大人，希望他能为我们介缙一些熟悉之后路途的粟特商人。」

「那些翻山越岭前来扎西岗的商人，要到秋天才会出现耶。」

「是啊，所以我们只好等到秋天。因为领主大人生病，城内不太方便接待我们，所以在商人抵达为止，我们必须暂时住在镇上的旅店。」

卡隆凑向前问：

「妳可以让我们在这里住到秋天吗?」

「不行。我刚才不是说过了，戈尔巴一直找我们麻烦。无论开店还是歇业，这里终究是做生意的地方，绝不可丛让客人受伤的。」

「我了解了。话说回来，你们受到什么样的欺压?」

「对方朝我们旅店内扔石头。」

「只有这样吗?」

「对」

「曾经有客人因此而受伤吗?」

「没有，因为现在没有客人投宿。是最近才开始打压我们的，还没有人受伤。」

温希丝有点不耐烦地回答，卡隆沉吟了一声。

「对方是因为没有客人才投石头的吧?」

「咦?什么意思?」

「如果有人朝旅店扔石头而让客人受伤的话，扎西岗的保安兵应该会出动才对。在扎西岗经营旅店的只有盐商和羊毛商人，而且对领主而言，盐与羊毛的收益也是重要的税收来源，不可能对这种纠纷视而不见。」

「或许是这样没错」

温希丝一时为之语塞，卡隆又趁势继续说：

「没有其它的客人投宿，我们反而比较自在。前来购买盐与羊毛的商人都会带着黄金和宝石，与其和那样的人住在一起，像这样清静的旅店反而能让人放松。」

「可是」

「就是这种反应!!我不明白妳为何一直推辞，为什么不让客人住宿呢?扎西岗的旅店本来不就是交易盐或羊毛的场所吗?如果不让前来买盐的客人住宿，不就永远都无法还清债务了吗?」

卡隆偏着头微笑。

用合理的主张逼迫对手，这也是卡隆的拿手技巧。