最讨厌想东想西了，他唯一清楚知道的，就是无论自己再怎么想，现状也不会有所改变。

尽管如此，有时他仍旧会不经意地想着。

为什么自己会在这个地方呢?

他原本在唐国的军队里过得不错，位阶虽低，他却意外地适合在瞭望台上担任守望兵；难得的是，赤兔对施放狼烟这种麻烦的工作也十分得心应手。

但是当他抵达松州赴任时，却只能跟随无能的将领，还不得已吞下了败仗，然而将领却把战败归咎于赤兔怠慢。

赤兔并不打算乖乖地被斩首处决。

于是他反过来杀死自己的长官，循山路逃到邻国苏毗，还加入了盗贼团。他在那里被卷入王族的纷争，接着以企图杀害女王的罪名被捕。

要不是慧救他，他应该早就丧命了。

然而，赤兔并不习惯率直地表达出感谢之意。

即使他们现在是一同前往撒马尔罕，但慧其实根本就不想要有同伴，况且他也丝毫不觉得同伴非得是赤兔不可，这个事实更令赤兔感到莫名地难堪。

「可恶。」

赤兔低声咒骂，接着紧紧闭上眼睛，仿佛想咽下自己的愤怒。

他强迫自己将意识融进黑暗之中，总算有股泥泞般沉重的倦意造访。对赤兔而言，睡眠并非为了纾解疲劳，而是为了让思考停止。

赤兔就这样无意义地消磨掉时间，又忽然睁开了眼睛。

就和睡前一样，脸颊下依然是蓬松柔软的毛毯，只不过自小窗射进来的阳光已经失去强度，室内的空气变得分外地凉爽。

他坐起身胡乱地搔着头。

就算是他，也不可能无止境地一直睡下去。

赤兔想稍微活动活动，于是他来到楼下，这时温希丝正在将吹进门内的沙子扫出去。

「啊，赤兔先生。」

她一注意到赤兔立刻抬起头。

温希丝轻柔的声音戳刺着赤兔的耳朵，那对鲜明的绿色双眼，也让看惯黑色眼睛的赤兔感到些许紧张。

「因为你在休息，所以我就没有叫你。要帮你准备餐点吗?」

「不用啊，不，好啊。」

「是要还是不要?」

看到温希丝那副纳闷的模样，赤兔轻轻地挥了下手。

他没有吃午餐，肚子现在却也还不饿。

赤兔离开温希丝的旅店来到大街上，漫无目的地逛着街旁林立的店铺。工匠们坐在店门前，顶着明亮的阳光默默地忙着自己的工作。工匠身旁站着看似妻子或女儿的女性，不时朝着街上的人叫卖。

大街上的店铺种类多元又丰富。

肉铺挂着巨大的羊肉块，鞋店里的制鞋师傅则是灵巧地舞着大针，将一片片皮革组合在一起；还有使用凿子和锤子认真制作精细工艺品的工匠，那规律敲打硬物的声响，使得赤兔忆起自己的父亲。

赤兔的父亲是石雕工匠。

并不是雕刻巨大石块，而是玉之类的物品。父亲希望身为长男的赤兔可以继承衣钵，然而赤兔对于日复一日蹲坐原地雕石头完全没有兴趣。

赤兔停下脚步，仔细地看着一位雕银师傅挥动锤子的手。

这位男性雕银师傅看来像四十岁也像五十岁，又或者是六十岁。他瘦小的脸上布满深刻的皱纹，而且就像涂了泥巴般黝黑，骨结突出的手指黑得像用墨煮过一般，洗到褪色的衣服上也被银饰品生成的黑渍弄脏。师傅专心盯着手边物品的双眼不但混浊发黄，而且充满血丝，汗珠不时从他的鹰勾鼻上滴落。

这位上了年纪的师傅看来像是从未考虑过工匠以外的人生，然而他似乎也没有对自己的工作充满热情，只是淡然地、小心翼翼地雕饰着银器。

老师傅手中的银块逐渐转为其它模样。

「真是好手艺。」

赤兔喃喃自语。

工匠必须长期维持坐姿、不停地雕刻，专业技巧随着岁月增进的同时，身体健康也一点一滴地遭受摧残，像赤兔的父亲腰就不好。

可是，他依旧每天持续淡然地刻着玉石。

赤兔感受到自己体内也流着和父亲相同的工匠之血，不过里头却是有着喜悦与嫌恶。

他忽然之间觉得有些难以忍受，掉头打算离开。

就在这时，他听到雕银师傅的店里传来类似钤铛摇晃的声响。

赤兔一转过头，便发现昏暗的店里有名年轻女孩。

女孩好似一朵盛开的花般美丽。

她身穿充满南国风味的红色衣裳，眼睛边缘画上浓浓的黑色眼妆，女孩拥有细致的五官与丰柔的双颊，还有着令人联想到星星光芒的黑色双眼。

女孩注意到赤兔着迷地看着自己，修长睫毛下的瞳孔朝上望着赤兔，鲜红的嘴唇也浮起艳丽的微笑。

她的唇轻轻地动了一下。

赤兔瞇起眼睛欲寻求女孩那动作的真意，然而对方却仅仅留下一个微笑，接着便消失在店内深处。