吗？”

“不是的，我听说虽然第一次占卜是由最高祭司进行的，但因为不是在公开场合，所以松赞·干布王命令次席祭师再一次在大家面前进行占卜。次席祭司巴桑大人则是收到只要是在二十岁左右的女性皆平等，都有可能生出皇子的神谕。”

“那么也就是说松赞·干布王相信第二次占卜中，次席祭司所收到的神谕咯？”

“嗯，恐怕是如此。”

听到燕沙模凌两可的答案，赤姜歇了口气。

同一件事占卜两次是超脱常理的暴行。

想到这里，赤姜突然发现一件事。

“但是候选人们回辞退，应该不是因为害怕违反第一次神谕吧？因为松赞·干布王下令进行第二次占卜的是，早在他于国内广为征求第二位王妃的时候，大家就都已经知道了吧？”

“您说的没错，但应该并非完全无关，在第二次的选拨之中，赞普家的艾德殿下也流了下来，或许这让想要争取‘外戚’地位的各位大人以及千金们打了退堂鼓。”

“……的确是不无可能。”

赤姜又再度歇了一口气。

看来这次征选的背后，有相当复杂的内情，这下不要说能不能实现她最初的目的——察知松赞·干布王的为人了，就连能不能不引发任何问题，平安离开都是件难事。

决定好酒宴上要穿戴的衣裳和首饰后，赤姜和燕莎一同前往中庭，她想要在安静的地方，好好思考关于选妃背后复杂的内情。

但这其实有一半是籍口，她其实有另外一半，是想要前往中庭的时候，顺顺小小地探险一下城内。赤姜从来没有进来过这么大的建筑物里头，不管是笔直的长廊，还是接连一起的房间数目，所有看到的东西都让赤姜惊讶不已。

接着就在她们下到一楼的时候。

赤姜发现前方有个人影，于是停下了脚步。

跟在一个瘦高男人身影后面、从长廊阴暗的对面走过来的人，正是弄赞。

突如其来的相遇让赤姜吃惊之余，还是不忘靠向墙边，低头行礼。

“这不是赤姜殿下吗？好久不见了,你好吗？”

“……松赞·干布王也是否安好？”

赤姜小小声回了一句形式上的招呼。

接着弄赞突然轻笑了一声，并耸了耸肩。

“不是很好，本来我应该被十二位没人包围，度过愉快的五天，但实际上进城里来的只有四位。”

“恕我冒昧，那或许是因为两次神谕的关系……”

赤姜带点责备味地说道。结果弄赞在接见那天，虽然为吓到赤姜一事向她道歉，现在又做出让她更为惊讶的事。

听到赤姜的话，弄赞先恢复姿势，但他左手叉腰，吸了口气后，突然伸出手来捏了赤姜的脸颊。

“好痛……！！”

赤姜大叫出声，极力地抬起头来，只见出现在眼前的，是弄赞亲切的笑容。

“你居然说出这么讨人厌的话，但那当然不是因为神谕的关系。身为我的家臣，比起害怕违反神谕，他们应该更怕触怒本大王才是。再说你的兄长似乎并没有屈服在那份恐惧之下不是吗？”

“这是什么意思？”

赤姜害怕会波及到史尔南，于是开口问道，弄赞则是稍稍歪着头，露出犹豫着是否要回答的表情，接着他突然抓住赤姜的手。

“想知道的话我就告诉你吧，只是你得给我去散步。”

弄赞不等赤姜回应，就把她带到中庭。

不知道什么时候，燕沙已经在稍远的地方待命，而跟在弄赞身后的男子们，也和他们相隔一些距离，为了不妨碍到两人的对话。

弄赞一来到中庭，立刻放开赤姜的手，但他什么都没说，径自走在庭院树木之间。

赤姜一边想着候选人辞退的话题怎么了，一边享受着午后的日光和中庭的风景。

弄赞看起来似乎正在烦恼着让赤姜困惑不已的问题，这让赤姜觉得一味地追问他好像有点可怜。

中庭的造景相当美丽，看是随心，但其实植树的种类和岩石的位置排列都是经过设计的。话虽如此，其实光是看到刚萌芽的树木，就能让人感到耀眼万分的景致，含苞待放的花蕾也让人不禁兴奋期待开花的瞬间，以及停留在被挡住在嫩叶后方的枝芽上，互相喂食的小鸟也很讨人喜爱。

据说小娘们互相喂食是为了确认彼此之间的爱，停在树后的两只小鸟说不定是一对夫妻。

赤姜望着摇晃着蓝色尾巴和翅膀的小鸟们，嘴角不禁露出微笑。就在这个时候，树枝突然沙沙作响，受惊的鸟儿们马上就飞翔离去。

赤姜朝发出声音的地方一看，是弄赞正抓着庭院的树枝。

观察小鸟的时候呗打扰，让赤姜不仅撅起嘴来，看到这个表情，弄赞笑了出来。

“你不是想听我说话吗？”

“我看您正在想事情……”

赤姜立刻回答，让弄赞的表情缓和了下来。

“不好意思，因为候选人只剩四名，这对我而言是个很严重的问题。候选人会相继辞