少女的心。虽然以凛的年纪来说，要配戴这项礼物还必须等她再长大些。不过雁夜早就知道凛的兴趣品味和年龄不同，比较成熟。

「叔叔，谢谢你每次送我礼物。我一定会好好珍惜的。」

「哈哈，如果凛喜欢叔叔的礼物，叔叔也很高兴啊。」

雁夜一边轻抚凛的头，一边找寻自己准备的另一件礼物要送的人。可是不知道为什么，他到处都找不到人。

「小凛，小樱在哪里呢？」

听见雁夜这么问，凛的笑脸蓦然变得空虚。

当小孩子被迫接受自己无法理解的现实之时才会露出这种表情，一种停止思考与放弃一切的表情。

「樱已经……不在了。」

凛回答时的语气仿佛是在背诵台词般缺乏抑扬顿挫，眼神干冷而空洞。她回到刚才一起游玩的那群孩童当中，好像不想再让雁夜继续问下去。

「……」

当雁夜还弄不清楚为何凛的言行如此怪异的时候，他发现自己正用质疑的视线注视着凛的母亲。她昏暗的眼神好像在躲避什么似地望向虚空。

「凛说的话是什么意思……？」

「樱她……已经不再是我的女儿，也不是凛的妹妹了。」

她的话语中不带任何感情，但是语气比起女儿小凛还坚定许多。

「那孩子……已经去了间桐家。」

间·桐——

这个姓氏和雁夜的关系深到让人深恶痛绝，狠狠地在他心中挖开一道血淋淋的伤口。

「怎么会……这到底是怎么回事，葵姐！？」

「这件事还用问吗？特别是你，雁夜。」

凛的母亲——远坂葵用生硬冰冷的语气压抑自己的情绪，淡淡地说道，看也不看雁夜一眼。

「间桐希望得到能够继承魔术师血统的孩子，原因你很清楚不是吗？」

「为什么……要答应这种事？」

「是『那个人』决定的。远坂家的一家之主为了回应古老盟友间桐家的请求，做下这个决定……怎么可能有我表达意见的余地？」

就因为这种理由，母女与姐妹硬生生被拆散。

雁夜当然无法接受这种事，但是他很明白是什么原因让葵与年幼的凛不得不承受这种结果。选择魔术师的人生就是如此，雁夜很早以前就知道这样的命运有多么无情。

「……这样真的好吗？」

雁夜的语气不知何时变得紧绷。面对雁夜的质问，葵还给他的是软弱无力的笑容。

「自从我决定嫁入远坂家，成为魔术师妻子的时候就已经做好心理准备面对这种事了。继承魔导血统的家系妄想追求平凡家庭的幸福本来就是一种错误。」

雁夜本想要出言反驳，但是魔术师之妻微微摇头表示拒绝之意，态度柔和但却坚决。接着她补了一句话：

「这是远坂家和间桐家的问题，和已经背弃魔术师世界的你没有任何关系。」

雁夜的身躯再也无法动弹，就好像变成了公园中的林木一样。无力感与孤独威紧紧揪住他的心头。

葵对待雁夜的态度从少女时期到结婚，即使成为一儿之母之后也完全没有任何改变。年长三岁的她和一起长大的雁夜就像真正的姐弟，她始终以温婉、亲近的态度对待自己。

这样善良温和的她，第一次将双方之间的立场划分地如此决绝。

「如果你有机会遇见樱，请对她好一点。那孩子从以前就很喜欢你。」

在葵视线的彼端，凛看起来开朗活泼，一心享受游戏的乐趣，仿佛想借着玩乐一扫心中的悲伤。

远坂葵的表情则和一般享受假日时光的平凡母亲一样，以慈爱的神情看着凛。

她始终只用半边脸庞对着雁夜，似乎拒绝伫立在身旁、却又无话可说的雁夜靠近，同时好像也在告诉他眼前的凛就是她选择的答案。

可是雁夜还是注意到了。他绝不可能忽略掉葵的任何一丝变化。

远坂葵的神情坚定，平静地接受命运。

但是她却藏不住眼角含着的一滴晶莹泪珠。

雁夜快步走在故乡的景色之中，他一直以为自己再也不会看到这片风光。

之前雁夜就算几次回到冬木市，也从未垽渡过河川踏进深山町里。仔细一想，自己已经将近十年没回来了。和因为都市开发而每天改变风貌的新都不同，这一带完全没有改变，时间仿佛在这里停下它的脚步。

安静的巷道街景和记忆中一模一样。但是即使放慢脚步，浸淫在故乡风景当中，脑中浮现出的回忆却没有一件让人觉得愉快。雁夜把这些无意义的乡愁抛诸脑后，思绪回到一个多小时前和葵对话的时候。

『……这样真的好吗？』

面对垂首不语的葵，他忍不住脱口说出这么一句逼问的话语。这几年来，自己从来没有用这么严厉的语气说过话。

以往他一直提醒自己行事切勿招摇，与人为善。当他离开的时候，所有愤怒和憎恨的感情全部遗留在这个寂寥的深山町小镇里。舍弃故乡后的雁夜对凡事都不放在心上，和从前在