在警戒对方的第二击，拉伦提亚旋即改变方向并掉头撤回部队。

敌军备有弩炮！

不久之后，归队的拉伦提亚用紧张的表情说道。

弩炮，简单来说就是一种巨大的弓。它是一种比人类高大数倍的巨弓，利用木头组成的框架加以固定，配上强韧的弓弦，将小树干去掉树枝及根部后，装上箭头制成巨箭并加以射击，是一种十分强劲的远程兵器。此兵器据说是由帝国所开发，在其领土内的要塞中随处可见。理斯也仅止于耳闻，从未看过实物。

敌军居然连弩炮都有？

某个士兵骚动了起来。未曾有过空中侦察经验的波尔尼亚方面军，这回也是头一遭得知弩炮的存在。

拉伦提亚，知道敌军总共有多少弩炮吗？

是，所幸对方只配备了一座而已。

恐怕是从拉兹帝国那边运过来的吧。

能推估射程吗？

拉伦提亚思考片刻后回答：

射击范围应该最多只能及于外墙。不过，虽然属下是在相当近的距离才发现弩炮的存在。现在仔细回想，那一击确实有些失准。不过当然如果属下当时没有立刻闪避的话，仍会被击中

也就是说，操作的人应该是还不熟悉使用方法的要塞驻军？

没错，所以我们只要待在城墙外，就不需太过警戒，再加上有城墙阻隔，弓箭不得不以曲射轨道飞行。据我所知，瞄准上方射击的话相当难以命中目标。

换句话说，卢安要塞的城墙相当讽刺地成了理斯一行人的屏障。

背后隐约能感受到士兵们的动摇。理斯深深地吸了口气后，提高音量让周围的士兵都能够听见。

明白了吧！既然对方还不熟练就没什么好怕的！我心里已经有底了。

说着说着，理斯旋即让爱马掉头，向屏息以待的波尔尼亚士兵发下号令。

现在开始攻打要塞！

事到如今已无踌躇的闲工夫了，必须早早认清事实。

临时更换司令官，再加上你们还得和半数以上的本国同胞对战，我想你们的内心一定很混乱，所以

士兵们被这句话拉回了注意力。恐怕，他们是真的感到相当不安。一边为此所苦，一边又逼着自己不能这么想而焦虑不安。但是他们至少没有恶意，只是在身为士兵的义务与本能之间摇摆不定罢了。理斯已经了解到这点。

所以就算混乱也无妨。

五千名士兵顿时一阵骚动。

我对诸位唯一的期望，就是在这场战役中不要违反命令。只要能遵守这一点，就算士气低迷或是人心混乱都没关系，我会带领你们迈向胜利的！

理斯拉起爱马的缰绳，一马当先地冲向通往要塞的桥。希农骑士团紧跟在其后，波尔尼亚方面军则是带着疑惑跟在后头。

7

理斯等人朝要塞出发的同时，威斯达已经带领少数部下潜入要塞的背面。

森林中沉淀着充满浓厚的湿气。

这里几乎无法看见天空。此处不规则地生长着大量的巨木，每颗树几乎要用上若干名成年人才有办法环抱。叶片苍翠地生长着，成了遮天的绿色宝盖。

这里似乎是一座岁月悠久的森林。在此处随着推移的时光，自亘古守候着在这片地上生长的人们，说不定在阿尔提希雅人登陆之前就存在了。

地面下树根盘根错节，将长满青苔的土壤向上推挤，时而令其陷落，形成了复杂的凹凸地形。突然传入耳中的鸟鸣声，让一名部下吓得抬起头来。

喂，别让这点小东西吓倒啊！

威斯达故意开朗地说着。

这点小儿科就吓倒你，你到底还是不是男人啊？

众人顿时提起劲来。

喂，你们给我听好了，咱们可是正在执行秘密行动哩！话说回来，声音最大的好像是我。

他将声音拉到更高，又慌慌张张地捂住嘴巴。

不过这种程度的声响还不至于被发现，因为他们正在离要塞有一段距离的地点待命。威斯达之所以会这样搞笑，只是为了消除士兵们的紧张感。

威斯达大人才应该注意点吧；

哎呀；抱歉抱歉。

一名士兵边笑边提出警告后，威斯达则是逗趣地耸了耸肩，这时又惹来一阵大笑，当下气氛瞬间缓和了下来。

没问题的，要塞绝对会被咱们取下。只要尽力而为就好，所以大家下用担心！

说着说着，众人的笑容渐渐淡去，再度出现不安的表情。沉默瞬间弥漫开来，威斯达则是安静地等着某人开口。

这支部队必须慎重行动，所以威斯达只挑选波尔尼亚出身的士兵来组成队伍。因为彼此之间绝对不能出现疑惑。在战斗开始之前，最好先让他们把心中所有的不安一吐为快。

没过多久，一名士兵战战兢兢地开了口。

请问长官，希农公国的理斯公子，他真的是值得信赖的人吗？

嗯？

像那样年轻的指挥官，真的能掌握像我们这种由各国集结混编的军队吗？

五千人，光看