让他不得不逞强。

明天之后该怎么办呢？

目前已经争取到了时间，罗兹欧克及班米利恩现在应该抵达纳尔维亚城了。如此一来，至少已经达成了最低限度的职责。既然如此，希农骑士团不是应该开始从这座城撤退了吗？

对于爱妮德的这项提案，理斯则是沉默地摇头拒绝。

没错，明天的战况将会比今天更加不利。入夜之后，帝国停下了攻击的步伐，不过由后方移动而来的部队是否也停下脚步就下得而知了。敌人的战力恐怕会在明天最初一战前备齐。

帝国在日落稍早前停止了攻击。如果对方有意的话，仍有相当充足的交战时间，不过他们却停手了。

这不外乎就是帝国放弃在今天之内占领城池的念头，改为明天如此而已。想必对方一定是想避免无谓的损耗，改由明天一鼓作气地拿下此处。

与勉为其难保住一条命的希农骑士团相比，帝国军则是游刃有余地调整步伐。

我也认为应该立即撤退。但是这么做的话，就非得留下不少士兵在这里再走才行。

爱妮德无言以对。今天能勉为其难抵抗帝国军的理由，不外乎是利用地利之便，针对分散而来的敌人施予打击。若是败逃的话，规模远不及罗兹欧克、班米利恩两军的希农骑士团

恐怕转眼之间就会全军覆没。有机会存活下来的，只有一部分脚程较快的骑兵而已。

尽管如此，爱妮德还是认为就算只有理斯一人生还，就已经很有价值了。不过理斯绝对不会这么决定。正因如此，大家才会在战场上跟随他至今。

我打算让无法应战的士兵撤离。马车还有充足的空位，只要拨出几小队佣兵队担任护卫，应该勉强能撑回纳尔维亚。

您还打算分散战力吗！？

听见爱妮德惊慌失措地问道，理斯露出了恶作剧的表情，用食指抵在嘴巴上嘘的一声，示意要她安静。

明早第一场战斗的结果将决定是否还能再撑上一天。我已经命令渥德备妥了回国的马车爱妮德，我希望你别生气先听我说。

这种情势下，唯一会让爱妮德生气的提案只有一个。

我希望爱妮德也能搭马车回纳尔维亚。

因为我碍手碍脚吗？

理斯稍事思考后，摇头否定她的说法。

我知道你也曾拼命接受训练至今，但这一切都和实力强弱无关。因为对我而言，爱妮德就和亲生妹妹差不多。

妹妹？

是啊。理斯高兴地回答道。

我知道这么说你一定会骂我公私不分，但是我非常不希望莉妮特加入战局。同样的，我也不希望你这么做。

真是强词夺理。

听见无言以对的爱妮德这么说，理斯也只能露出苦笑说道：是这样吗？

我也希望伊洁尔娜修女能一同撤退。我想她可能会相当抗拒，但不得已的时候我会强迫她回去，因为总要给奎丝克莉雅大人一个交代。爱妮德，可以的话能不能拜托你带着伊洁尔娜修女一起回去？

对于这么突如其来的要求，爱妮德一时半刻也回答不出来，只能保持沉默。

公子，莫非您

之后的话仿佛卡在喉咙中一样吐不出来。然而理斯既没有示意要她安静，也没有打算强迫她马上说清楚，只是静静地等着她。

为什么？为什么只有公子非得抱着这种想法！？已经够了不是吗？就算向那种国王尽忠尽义，也无法实现您的理念呀！像海兰公国那样，以认同公国自治为前提投降不就得了。如此一来，尽管往后可能不再被允许信奉维利亚女神，至少还能生存下去不是吗！？

听见爱妮德一口气说出自己的心声，理斯则是继续注视着前方，并用沉着的声音回答了她的问题。

这样或许很蠢，我也一直这样认为。不过，其他小队长们也都赞成我的想法。只要能成为你们这些伙伴、从这个战场离去之伙伴的后盾，我们就能继续战斗下去。

照这样看来，明天应该会也会放晴。理斯仰望夜空说道。

6

随着日出的到来，敌方包围巴斯顿城的严苛现状也渐渐映入眼帘。

城市的北边、东边、西边，都遭到了帝国的大军包围。

他们一定还认为罗兹欧克及班米利恩仍困在这座城里，敌人仿佛攻略据点一般，毫不留情地全力以赴。

理斯几乎没睡。听取报告后，他便拖着疲惫的身躯爬上瞭望台，眼看城市的三个方位外都聚满了敌兵，他不由得笑了起来。

如此一来，直到最后一刻都能让帝国军误会罗兹欧克等人仍在此地，同时也替昨晚送走的伤兵们争取了安全逃生的时间。

在面对如此庞大军势后，理斯的决心反而更加坚定了。

敌人来袭！全军出击！

他立即从瞭望台朝下方发出号令，下头可以看见由浅眠中跳起来的士兵。

士兵们也已疲惫不堪，然而却仍末失去气力。

理斯做了一项假设敌人可能正在搜索罗兹欧克、班米利恩两人。若非如此，他们大可留下