青年坐在房间的角落里，闭着双眼。

但他并没有在睡觉。

如果照射着房间的是温暖的阳光，或许会让人不小心睡着也说不定。但照射着这间房间的是经由采光系统撷取的半人工光线，在亮度与暖度上都比不上真正的阳光。

尽管如此，青年仿佛正作着好梦似的，脸上的表情十分安详。

唧铃铃铃铃铃。类似闹钟的铃声贯穿他的耳膜，青年徐徐张开眼睛，望向门扉。

那是一扇与房内粉红色墙壁非常不协调的铁门，也是这房间中唯一的一扇门，不过却是那种无法从内侧开启的设计。

也就是说，这名青年——并非自由之身。

伴随着沉重的声响，铁门被打开，一名男人走了进来。

那名身材魁梧但面容和善的男人一和青年对上眼，就将他抱在腋下的纸箱放在手掌上向青年举高。

「你要求的资料。」

男人是『院』的中央区域内，第一类监狱的看守者。他的工作是负责监视与照顾被囚禁在此的污秽者。

「啊，比留间先生。」

青年微笑地站起身，两手抓了抓天生的银发，缓缓走向那个名叫比留间的看守者。

青年的银发原本长及腰部，自从他成为囚犯之后，每个月都会固定剪短。

「真是太谢谢你了。这么一来，我的工作就能继续了。」

比留间单手将纸箱递给那名青年，青年以双手接下。那个纸箱沉甸甸的。

「嘿咻。」

青年将纸箱放在一旁后，又再次道谢：

「真是太谢谢你了。」

「还有其它需要的东西了吗?」

「目前没有。」

青年微笑着回答。

青年的双眸是细长的丹凤眼，笑起来像只狐狸似的。

「外头天气很好喔。」

比留间也露出笑脸。

尽管青年是污秽者，比留间却毫无警戒神色，那是由于他相信那名青年的缘故，相信他不会做出逃跑的举动。

而且就算青年想要逃出去，也不可能会成功的。

那是因为现在这名青年完全没有战斗能力的关系。

「这可真让人羡慕啊。我已经待在地底下三年……最想念的果然还是阳光啊。」

「别这么说，你很快就能出狱啦。你能够移动到第一类监狱来，也不只是因为你在工作上表现很好，最重要的是他们认定你确实真心悔改啊。」

「是啊……我真的一直在反省。觉得报仇根本无法获得什么……」

青年脸上的微笑，笼罩上一层阴影。

「你能那么想就很了不起了，很少有污秽者会忏悔自己犯下的罪过。」

「嗯……虽然我一开始也经常埋怨，甚至对自己被囚禁感到怨恨……但我现在却认为，这是能让我重新审视自己的宝贵机会。」

「加油吧!」比留间露齿一笑，以他粗糙的手掌拍了拍青年的肩膀。

「谢谢你。」

比留间又再度拍了拍青年的肩膀，而后走出房间。

当铁门再度关上时，青年——九条政宗眯起细长的眼睛，咯咯地发出轻声的蔑笑。

九条政宗虽然被囚禁在『院』中，不过他并不是兽人。

政宗与他父亲都是妖术师，而且同时也都是污秽者。

九条政宗的父亲名叫九条政亲。

政亲是隶属于『院』的妖术师，同时也是研究魔物的第一把交椅，但是，由于他直接拿人类作实验，甚至当作魔物的饵食，因此被视为污秽者而遭到『院』的处刑。

负责处决他的人，正是当时身为兽圣候补的红狼-都筑静华。

政宗为了替父亲报仇而想杀了静华，但他的报仇以失败告终，自己也被送至『院』。

虽然『院』以往对于污秽者会毫不例外地处以死刑，后来因为『长者』的世代交替，他们也改变了方针。

但是『院』并非完全废除死刑，而是给予真心悔改的人回归社会的机会。

只是政宗虽然免于死刑，却得一辈子待在监狱里，而且魔力也遭到了封印，让他再也无法施展妖术。

政宗最初待的地方，是比现在更底层的地下石室。那里没有采光，而且即使是在炎热的盛夏，室内气温也不到十度。当时，政宗总是靠在铁栅栏上不停地埋怨。

但是经过了一个月之后，政宗不再怨慰不已，只是毫无生气地低头坐在角落。在那之前，只要每次看守者来，他甚至还会扑向对方口出个言并破口大骂，但这些举动也都突然消失了。不管看守者对他说什么他都不予响应，也完全不吃任何东西，日渐消瘦，身体变得很衰弱。

某一天，政宗突然对拿伙食过来的看守者说出「我真是愚蠢」这类反省的话，然后数周后终于开始进食。

之后，政宗只要一遇到人就会开口说出反省的话语，表情也变得平静安详，也会与看守者闲话家常。

为了考验政宗是否真心反省，『院』指派给政宗一份工作，同时藉此确认他是否有心悔