大规模战斗游戏，早已不稀奇，干嘛搞什么一对一。但春雪还是轻轻点选名单上的名字，从跳出的选单里选择【DUEL】，并从接着跳出的YES／NO对话框里点选【YES】。

这一瞬间，世界的样貌再度产生改变。

所有学生都一起从静止不动的蓝色交谊厅中消失，柱子跟桌子等等的对象虽然慢慢恢复颜色，但同时又像风化般不断腐朽，玻璃也积上了厚厚的灰尘。

接着天空也染上一片极为深邃的桥红色。一阵干燥的风吹过，吹动了从地板上各处冒出的不知名野草。

啪的一声，熟悉的数字1800立刻进入视野上方，蓝色色条往左右延伸，最后出现的则是一串写着【FIGHT!!】的火焰文字。

「哦……?是『黄昏』?这下可抽到了挺稀奇的场地。」

黑雪公主说话的声音从四处张望的春雪身旁响起。

「场地属性是易燃、易碎，还有就是光线意外地暗。」

「哦、哦哦……」

春雪点头之余，低头看了看自己的身体。不知不觉间，粉红猪的外型已经换成了那纤细的银色机器人模样。

春雪想知道黑雪公主又会是什么模样，于是转动视线一看，但站在他眼前的，却是和先前如出一辙的漆黑礼服虚拟角色。

「这就是你的对战虚拟角色（DuelAvatar）吗?『SilverCrow』，这名字挺不错的嘛，颜色也很漂亮，线条我也挺喜欢的。」

黑雪公主的手伸了过来，摸了摸滑溜的银色头部。

这确切的触感，让春雪再次意识到这个空间是真正的虚拟实境，没有什么「禁止接触」这类幼稚的伦理规范。

「谢、谢谢学姐夸奖……我倒是觉得挺像个小咖的。这应该不能……重新设计吧?这身造型和角色命名到底是谁弄出来的?而且什么叫做对战虚拟角色?」

「就是字面上的意思，专门用来对战的虚拟角色。设计者是BRAINBURST程序，同时也是你自己——你昨天应该做了个非常漫长、非常可怕的梦吧?」

「是啊……」

虽然想不起梦境为何，但他隐约记得那是一场非常可怕的恶梦，忍不住用坚硬的手掌搓了搓纤细的机器人手臂。

「这是因为程序进入了你的深层心象。BRAINBURST会切开程序拥有者的欲望、恐惧跟强迫症观念，滤除杂质，塑造出专用的对战虚拟角色。」

「我的……心象，恐惧跟……欲望。」

春雪自言自语地说了这几个字，再次低头看看自己的身体。

「这就是……这副又小又脆弱，看起来还滑溜溜的身体，就是我自己想要的?当然我是一直希望可以更瘦一点啦……只是就算这么说，我还是希望可以更有点英雄的样子……」

「哈哈哈，事情没有这么单纯。程序读出的不是理想中的模样，而是人的自卑感。以你的情形来说，光是没有直接拿那只粉红猪来当你的对战虚拟角色，你就应该要感到庆幸了。当然我也挺喜欢那种造型就是了。」

「请……请妳别再说了，我可讨厌得很。」

春雪心想：得赶快重新组一只新的黑骑士来当校内网络用的虚拟角色。接着开口问道：

「可是，这也就是说学姐妳现在这款校内虚拟角色，也是BRAINBURST程序做出来的啰?这象征学姐的自卑感?明明那么漂亮……」

「不……」

黑雪公主眼神中微微出现阴影，低下头答道：

「这是我自己用编辑程序拼出来的。我……有不可告人的苦衷，所以封印了原本的对战虚拟角色不用。理由将来我会告诉你，时候到了我就会说。」

「封印……?」

「很遗憾的，我的对战虚拟角色可是很丑陋的，而且丑陋到了极点。虽然我并非因为它丑陋才予以封印……不过我的事不重要。」

黑雪公主耸耸肩膀，马上又恢复了一贯的神秘表情。她再次用白皙的手掌轻轻摸向春雪的安全帽头。

「你今天早上透过全球网络被其它超频连线者找去对战时，就用这个刚做好的虚拟角色应战，然后输得一塌糊涂。没错吧?」

「……呜，是没错，而且还让对方满血打赢。」

「你应该有仔细看过对战结束后的战斗结果画面吧?」

春雪心不甘情不愿地想起了上学前突然被丢进去的「对战场地」。自己就是在那个阴暗的废墟里，被一名骑着没品味的机车，戴着骷髅安全帽的骑士撞得飞来飞去，整条体力计量表转眼之间就消失无踪。

随着一阵没出息的音效，眼前出现了一串文字显示【YOULOSE】，接着——

「我记得……有显示我的名字、等级1，还有一个很奇怪的数字。是叫做BURST……POINT吗?这个数字当时就从99减成了89。」

「很好，你已经记得很清楚了。BURSTPOINT!!就是它，就是这个点数驱使我们来到这个残酷的战场。」

黑雪公主用几近大喊的声音说道，随