，一百二十名一年级新生应该没有例外，全都已经登入了校内网路，所以结论就是新生之中并没有新的超频连线者存在。

然而还是有件事让他放心不下。

入学典礼中，讲台上的黑雪公主曾有一瞬间对新生集团投以锐利的视线，那到底意味着什么呢？

春雪当场就想发个邮件去问清楚，但随即想到身为学生会副会长的黑雪公主如今应该正忙着处理堆积如山的各种事务，于是打消了主意。

春雪以虚拟角色的手指伸向梅乡国中第四位超频连线者的名字，同时分心思索。

莱姆色多半是黄绿色，也就表示属于略偏近战型的间接攻击型角色。然而她实际上拥有什么样的能力，还是得等对战过之后才会知道。

对战虚拟角色会体现玩家的自卑感——他的脑海中再度响起半年前黑雪公主的这句话。

当然这并不表示只看虚拟角色的外表，就能立刻看出玩家本人的「精神创伤」。像春雪一直到现在，依然完全无法推测黑雪公主那么强悍的虚拟角色，到底是来自什么样的自卑感。

只是话说回来，虚拟角色终究会显现出一个人「不为人知的一面」。

春雪在冻结成蓝色的视野中，朝着坐在左前方远处的千百合背影瞥了一眼。接着吞下些许的犹豫，碰触「LimeBell」的名字，从跳出的选单中点选「对战」。

出现的对战场地类型，是有巨大齿轮与输送带忙碌运转的「工厂」。

春雪自己的模样变成银色的「SilverCrow」，等到写着FIGHT的火焰字样炸开，才慢慢站起身来。

同学们的身影已经消失，取而代之的是被一群奇异机械围绕的二年C班教室。春雪放眼朝教室中望去，首先看到的就是蓝色的大型虚拟角色「CyanPile」的身影。春雪先对他微微点头，接着注视独自站在另一边，个子跟自己差不多小的虚拟角色。

不出他所料，「LimeBell」果然穿着一身色彩鲜艳的嫩叶色外装。

全身柔软的线条明显呈女性体型，手脚跟躯干几乎都跟SilverCrow一样细，腰上还围着一圈状似树叶的护甲；头上戴着魔法师用的宽边尖顶帽，帽子下面则戴着一副像猫一样眼角上扬的面具。

然而真正最引入注目的特征，还是配备在左手上的巨大吊钟状物体，想来多半是手摇铃。这到底是武器，还是真的就跟外观一样是乐器呢？春雪边思考这个问题，边朝她走了过去。

「LimeBell」——也就是千百合，朝着接在左手上的摇钤打量了好一会儿后，轻轻地歪着头说道：

「这颜色……会不会太鲜艳了点？」

「别抱怨啦，这么高彩度的颜色就算自己想要，也没有这么容易出现呢。」

「不过话说回来……」

帽子下那对橘色眼睛讶异地眯起。

「……你是小春？」

「……是。我知道你想说什么，所以你不用说了！」

春雪快速补上这一句，但千百合还是毫不留情地大喊：

「好瘦！记得你们说这个游戏里的虚拟角色会体现出玩家的……精神创伤？咦咦？哦哦？原来如此啊。」

「不要你管。」

春雪低头朝比现实中的自己瘦了一半以上的腰围瞥了一眼，接着用力撇开脸去。

结果就看到CyanPile不知不觉间已经站在那儿。

右手配备着打桩机的蓝色虚拟角色，以带着几分紧张的视线，低头看了看黄绿色的虚拟角色。

千百合也默默接下他的眼神。

过去——就在半年之前，拓武因为承受不住可能失去虚拟角色「CyanPile」的恐惧，而在千百合的神经连结装置中植入了后门病毒。

这种病毒原本的目的，是以千百合的神经连结装置当作跳板，从外界连上梅乡国中的校内网路，猎杀加速世界最高额的悬赏犯「黑之王」，也就是BlackLotus。

然而病毒还有一个附带的效果，让拓武得以窃取千百合的视觉与听觉资讯，而他也忍不住用了这个功能，去试探千百合真正的心意。

后来春雪跟拓武一起去跟千百合道歉，说出了这个事实。千百合当下自然极为愤怒，说要跟他们两人绝交，而且整整花了一个礼拜，才肯再跟他们说话。为了达成她提出的和解条件：「圆寺屋圣代吃到饱」，他们两入神经连结装置中储值的金额变得少到不能再少，但三人之间的关系总算得以修复，变得跟以前没什么两样——

至少春雪是这么相信，也期盼事实真是如此。

而他们两人互相对望的视线，则述说着三角形的三条边之中，连接拓武跟千百合的那条到现在还在不规则变动。

「……好啦，我们赶快来搞定初学者讲习会吧。」

春雪像是要斩断这些许紧张戚似地这么宣告，接着转身面对黄绿色的对战虚拟角色。

「这『BRAINBURST』的规则，拓武应该差不多都已经跟你说过了吧？」

「嗯，说穿