这一点而已……你可以就这样结束这场对战。」

又是只有V型双汽缸引擎的低沉声响响起。

随后传来的说话声，有着以往在AshRoller口中从来没有显露过的平静。

「……结束对战？你这话是什么意思？」

「哪还有什么意思……只要用你的轮胎碾过我几次，对战应该就会结束吧。」

「哼？那你的意思是说，你已经飞不起来，所以就赢不了，因此放弃了对决，躺在地上不抵抗？」

春雪也能理解自己摆出来的并不是对战者应有的态度，但就算在这里绞尽脑汁，出奇制胜地赢了一场，也没有任何意义。今后还会有无数场的对战要应付，能不能留下足够的胜率，才是唯一重要的事情，而春雪已经确定这是不可能的了。所以——

「……我再站起来也只是白费力气了。」

春雪躺着说出这句话，等着AshRoller痛骂自己。

然而他等到的却是一段压抑得更加平静——甚至可说是心平气和的话。

「……我说啊，你还记不记得，以前你跟大爷我第二次『对战』的时候……你抬起了我的机车车尾。」

「……」

春雪不可能会忘记。因为那是他第一次赢得胜利，是场值得纪念的战斗。然而春雪却什么也不说，连头也不点，只等着他说下去。

「当时我可慌得很。整个后轮都被你抬起来了，所以不管我怎么催油门，机车就是动也不动。可是如果我继续赖在车上，也只会被你从后面用头锤撞到爽，完全就是没有解的局面了。可是啊……」

AshRoller气安全帽骷髅护片下的双眼忽然精光暴现，发出了低沉而紧绷的声音：

「那个时候，大爷我可有放弃比赛？有像现在的你这样放弃，任对手宰割到输吗？」

——你没有。

当时这位几乎所有点数都灌注到了机车这件「强化外装」上，骑士本人的战斗力可说是趋近于零的超频连线者，选择翻身下车，以血肉之躯找上有着金属装甲的SilverCrow展开了一场肉搏战。

结果春雪单方面地痛殴对手，赢得了胜利。

然而直到打完HP计量表的最后一线为止，AshRoller都没有放弃。他满口嚷着脏话，直到被K。的那一瞬间为止，都一直挥着拳头。

「…………你没有。」

春雪以细得几乎连自己都听不见的声音否认。

同时他感觉到了已经不知道是今天第几次流的眼泪，在自己头盔下，从虚拟角色的双眼夺眶而出。

「……可是、可是，我……我的翅膀已经不会回来了。你不会懂的，今后还可以一直跟这部机车一起应战的你是不会懂的。」

又是一段漫长的沉默。

周围大楼上的观众实在不耐烦，开始出声喧嚷。但AshRoller对这些声音并不介意，摇摇头小声骂道：

「……Suck。Cigasuck，不对，是Tera，你是个Terasuck混球。都升上4级了，却还什么都不懂……第三次『对战』的时候，看到你突然给我飞起来，你知道我有多……不对，不只是我，所有超频连线者知道出了个可以飞上这世界天空的家伙时，都不知道有多惊讶，对你有多么的……」

骷髅骑士没有说完这句话，反倒将脸往前凑，以耳语般的音量问道：

「喂，你现在人在哪？」

「……咦？」

春雪对这个突如其来的问题意会不过来，眨了眨被眼泪濡湿的双眼。

「我是问你，你是从哪里沉潜的？」

——对战中询问对方肉体所在的位置，这种问题本来是不可能去问的。然而春雪完全没有考虑到现实身分曝光的危险，被他的气势压住，想也不想就回答：

「在……在甲州街道……我在搭公车。」

AshRoller先短短地啐了一声，又说了一大段莫名其妙的话：

「那等这场对战结束，你就马上回家。先去上个厕所，然后躲进棉被里，钻到『上层』来。」

「上……上层……！」

「白痴，你太大声啦，这样会被观众听到好不好！上层当然是指『无限制中立空间』，不然还能够指哪里？钻进去以后，你要给我再来环状七号线跟井之头大道的路口一次。至于时间……我看看，就挑九点整，连一分钟都不准给我差。」

对哑口无言的春雪下完命令之后，AshRoller就站了起来，用手指在空中比划了几下，请求平手视窗就在春雪眼前打开。

「好啦，快点答应啦。」

敌不过他的气势，春雪只好不明所以地按下了OK钮。

「对战」以意想不到的形式结束，回到跑在现实世界道路上的电力公车内之后，春雪立刻从全球网路上离线。

正好公车在一处站牌停下，春雪跌跌撞撞地下了车。左右张望了一会儿，再一路跑到最近的路口，过了马路跑到甲州街道的另一侧，跳上开往高圆寺的公车。