刻烟消云散，春雪迅速抓起了木汤匙。

接着又再次不知所措。

「啊、可、可是，我、没有嘴。」

SilverCrow的脸上盖着一面镜子般的银色面罩，眼睛、鼻子跟嘴巴都不存在。然而SkyRaker却挥挥手要他快吃，春雪只好战战兢兢地舀起浓汤，送到嘴边。没想到这么一送——

立刻就听到一阵嗡嗡轻响，面罩下方的部分微微往上滑开。他在大吃一惊之下用左手摸摸看，就发现里面确实摸得到一张嘴。春雪已经搞不清楚东南西北，只喃喃说了声：「那我开动了。」就张嘴含住了汤匙。

——浓汤非常美味。

一种比任何一家厂商的VR味觉重现引擎都来得更加自然而且精细的滋味，在口中扩散开来，让春雪接连舀起马钤薯、小洋葱跟鸡肉等各式各样的料来吃。吃得正过瘾时，坐在对面以优雅的动作用着木汤匙的SkyRaker就笑嘻嘻地说了：

「很高兴看到你这么爱吃，鸦先生。请你吃的时候要尝清楚滋味，让这些味道可以在你记忆里撑久一点。」

「……嗯？」

间不容缓地吃得碗底朝天，春雪才总算开始思考刚刚那句话的含意。可是还来不及反问，SkyRaker就把盘子扔到厨房的架上，让他也只能低头说声谢谢招待。

不知不觉间，朝南窗外的天色都已经黑了。远方可以看见一片想来多半是台场一带的灯光，反射在黑色的海面上频频摇曳。

也不知道是住家原有的功能还是用「心念」在控制，只听得SkyRaker弹响手指，接着所有窗帘就应声放了下来。轮椅唧唧作响地栘到小小的床边，失去双脚的虚拟角色用一只右手当作支点，身体轻飘飘地翻到床上。

「那么虽然时间还早了点，不过我们就先睡了吧。」

咦！

睡觉？

床只有一张，虚拟角色却有两个。这也就表示——表示什么情形？

春雪这个一瞬间产生的超高速思绪，被随手扔来的枕头一刀两断。春雪抱住枕头，一边痛骂自己说思当然是这样我在胡思乱想什么东西啊笨蛋笨蛋，一边让银色的虚拟身体躺到地板上。反正全身都披着硬梆梆的金属装甲，管他底下是床还是地板，都不会有多少差别。

SkyRaker将帽子挂到墙上的挂勾上，脱下整件连身洋装，在床上躺平之后又弹响一次手指。天花板的油灯跟烧柴的火炉都立刻熄灭，让整栋住家笼罩在淡青色的黑暗中。

「晚安了，鸦先生。」

——不愧是那个AshRoller的上辈，这个人也不是小角色啊。

春雪佩服之余回答：

「晚、晚安……」

同时并在内心大喊「这种状况睡得着才有鬼！」然而——

连他自己都没想到，才刚在餐桌旁的地板躺下，两眼一闭，脑海中立刻开始笼罩在一层薄薄的白色雾霭之中。看来SkyRaker说得没错，今天发生了那么多事，自己在精神上似乎已经十分疲倦了。

当然这并不表示春雪忘记了能美带给他的屈辱与绝望，但他却觉得现在就只有在这个家里，他可以远离那些黑色的事物。当然这或许只是因为肚子里装着相当于一碗美味浓汤的幸福感，这种很唯物而且贪吃的理由。

接近暴力的沉重想逼迫眼皮就范，春雪跟这种睡意对抗了好一会儿后，以很小的声音喃喃说道：

「对了，SkyRaker小姐，我可以问你几件事吗？」

「请说。」

听到她的回答，春雪朝床上瞥了一眼，朝着划出优美曲线的轮廓问道：

「呃……AshRoller兄他已经学会『心念系统』了吗？」

「还没有正式学过。不过我有先给过他一些提示，看样子他已经有动脑筋去运用了。」

听到这个回答，春雪心里就有了底。先前春雪一直觉得他直挺挺站在机车上操纵机车的那些新招再怎么说也太乱来了，但现在想想就觉得多半是采用了想像控制的技术。春雪先在地板上微微点头，接着问出下一个问题：

「既然你是他的『上辈』，那你现在也是参加绿之王的军团……？」

这次的回答则有先经过短短的停顿。

「……不是。无论过去还是将来，我都只属于一个军团。」

「那么……这个军团就是……」

春雪忍不住抬起头来，下定决心问出了他真正想问的问题：

「你所属的军团……该不会就是『黑暗星云』？而帮你砍下双脚的人，也就是……」

「『BlackLotus』，她比谁都更强悍、更有志气，也更善良，是我唯一的朋友。」

听到这个声音极小却像歌唱般优美的回答，春雪微微点了点头：

「我就觉得……一定是这样。你……跟她有点……」

「那已经是往事了。」

这句短短的话语从床上洒下，彷佛是要打断春雪的话头。

「已经是很久、很久以前的往事了。好了……你该睡了