面上踩稳脚步站起，就在面罩下流露出惊愕的呼声：

「阿……阿拓？你为什么要挑现在跟我搞什么『对战』……」

——春雪当然是这么想的。既然看到拓武加速，紧接着自己也跟着加速，多半就是拓武经由校内网路要求对战。

但事实却不是这样。

【AREGISTEREDDUELISBEGINNING！】

也就是「已登记之对战即将开始」。春雪不是对战者，而是观众。是因为拓武找了别人对战，所以登记好要当他观众的春雪也自动加速，才被邀请进了对战场地。

视野左侧上方，出现了要求这场对战的「CyanPile」名称与HP横条。

接着则在右上方显示出接受对战的超频连线者——

「DuskTaker」的名字。

「……这」

春雪惊呼出声。DuskTaker，也就是能美征二，随时都以一种未知的手段阻隔对战名单的搜寻，要在校内找他对战，唯一的方法应该就是像昨天能美对春雪所做的那样，先制住他的血肉之躯再强行直连。

就在大约三十公尺外，由深蓝与水蓝色构成的虚拟角色沉重地站起。这时他才将视线转往春雪身上，但却不说一句话，举起右手要他退下。其实不管春雪退不退开，除非处于「上下辈」或「同军团」关系，否则观众都不能接近对战者十公尺以内。

CyanPile立刻转回正面，以有着成排隙缝的面罩下一对发出蓝光的双眼，定定地注视着校舍上半部。

一般教室栋已经转变为散发出黏液状金属光泽的生命体外形，无数的窗户全都被置换为眼球似的黑色凸透镜，墙壁上更排列着无数鳃一般的肉褶跟鱼鳍。天空染成异样的绿色，宽广的运动场也被一种有如血管般不停蠕动的金属触手覆盖。这毫无疑问是「炼狱」场地。

春雪从脚下爬来爬去的金属虫前面退开一步，想要找拓武问清楚事情的来龙去脉。

但在这之前，噗噜一声，令人汗毛直竖的巨大破裂声响彻了整个空间。

他惊讶地朝声音来源望去，就看到在校舍三楼中央附近，也就是一年B班教室所在位置的一面眼球玻璃从内侧粉碎。墙壁上开出的孔洞中溅出大量的黏液，一个小小的人影踩得这些黏液四处飞散，从昏暗的深处慢慢现形。

「……真是的，我本来还期待你会更慎重一点呢，黛学长。」

与这阵轻快的少年嗓音一起现身的黑紫色对战虚拟角色DuskTaker，从高处俯视拓武之后，轻轻摇了摇没有五官的球面护目镜。

「先小家子气地到处收集我的资料，研究我的倾向跟对策研究半天，等到行动的时候才发现已经太迟了……亏我还想送给学长如此美妙的剧情转折呢。」

「资料我已经收集得太足够了。」

CyanPile冷冷地回了这句话，轻轻挥了挥左手。

「所以我才能像这样把你拖到对战场地上来，不是吗，能美？」

「……哼。」

能美发出了略显不快的呼气声，而拓武更举起右手的金属刺桩对着他说下去：

「能美征二，很遗憾地我还是不清楚你到底是用什么机关来阻隔对战名单的搜寻机制，不过我已经可以推测出你的遮罩会在什么时候解除了。」

「解、解除……！」

喊出这句话的人是春雪。拓武先朝站在稍远处的SilverCrow瞥了一眼，才总算对他开了口：

「对。能美将加速能力用在争取现实世界之中的利益，就连剑道社社内举办的练习比赛都不例外，那么在其他场合当然也应该有在用。例如说是在痛宰其他人，或是做作业的时候……考试的时候当然也不例外。」

「考试……」

嘴里嘀咕的同时，春雪才恍然大悟，知道拓武为什么要问黑雪公主那个奇妙的问题了。

CyanPile似乎也看出春雪已经猜到，轻轻点了点头，视线拉回能美身上。

「此时此刻，一年级生正在接受第一次学力测验。第五堂课考的科目，就是能美你在入学考拿到满分的历史，当然这满分也是用加速能力拿到的……只是入学考跟只要登入就好的剑道比赛不一样，考试过程中必须一直跟校内网路进行资料传输，根本不能中途断线。所以我料定你会在这第五堂课之中，让校内网路跟BRAlNBURST连线，所以一直在等这个机会，而既然要在考试中动用加速，当然会挑考试时间即将结束的时候，因为先用外挂和式把要查的项目一次查完，才会比较有效率。结果就是……」

拓武左手往旁一张，彷佛在说结果就摆在你眼前了。

春雪听得入神，甚至忘了搭话，不知不觉间发出了深深的赞叹。

能美于曾在入学考拿到满分的科目，会在考试时间即将结束之际，有短短的一瞬间出现在对战名单上。推导出这个结论的拓武，想必就是坐在运动场上连续加速，以检查名单上有没有行动完全被看穿的能美又继续沉默了几秒钟，忽然开朗地大喊：