阿拓，快躲！

但能美的尖锐喊声却比春雪快了一步：

“‘魔王征收令’！”

啪一声响起，一道有密度的漩涡状黑暗从DuskTaker的护目镜放射出来。

这丛黑暗正面命中CyanPile的面罩，宛如动物般抖动着侵入面罩。蓝色虚拟角色上身后仰，动作瞬间停住。

“魔王征收令”。

这是DuskTaker唯一的固有必杀技。这种要耗掉整条计量表才能发动的必杀技，效果就是从目标对战虚拟角色身上，夺取一项特殊能力、必杀技或是强化外装。先前能美不动用翅膀而展开硬碰硬的接近战，其实是在找机会使出这一招。

CyanPile不具备任何系统上的特殊能力，而他的三项必杀技之中，有两项来自强化外装。也就是说一旦挨了“魔王征收令”，由于必杀技的连带关系“打桩机”会有百分之七十五的机率被夺走。

一旦发生这种情形——透过心念让铁桩转化而成的那把“苍刃剑”也会跟着消失。

覆盖住整个空间的静止状态虽然仅有一刹那，对春雪来说却如永恒般漫长。

接着黑暗就会从CyanPile的面罩逆流，回到DuskTaker身上—

但这并没有发生。

反而是……

“……喔喔喔！”

拓武在怒吼中将双手握住的剑笔直硬劈下去。

能美左臂当场被砍断，洒着紫光飞开。同时虚拟角色本体也猛力撞在地上，剧烈地弹跳数次，往后翻滚了将近十公尺之远。

能美终究身手不凡，立刻起身以右手握住虚无之剑，但剑尖却微微晃动，显示出他内心的动摇。

CyanPile握着发出辉煌蓝光的刀刃，面对DuskTaker摆好架式，同时开口说道：

“再怎么说，你也太贪心了。”

春雪一时间领会不出这句话的含意。拓武尽管原先并不打算解释，仍然平静地说下去：

“——我一直觉得纳闷，想不通你为什么不抢走LimeBell的治愈能力。你明明只要抢下她的能力，就可以兼具‘飞行’、‘火力’、‘治愈’这三种能力，成为超越在王之上的绝对存在。理由就在于——”

拓武面罩细缝下的双眼闪出亮光，铿锵有力地说出了答案：

“你的容量不够。‘抢走别人的能力’这种强得过火的必杀技，使用上不可能没有限制。你的‘魔王征收令’所能抢夺并保有的能力总数或总潜能量一定有上限，要抢走‘飞行’跟‘治愈’这两种稀有能力，就算把其他能力全都删掉，容量仍然不够。我没说错吧？”

DuskTaker用右手按住被砍断的左臂断面，保持沉默。如今能美应该正受到相当于正常对战场地两倍的强烈疼痛所苦。不知道他是痛得动弹不得——还是正燃起一股让他忘了疼痛的怒火？

拓武维持摆好的架式，慎重地慢慢逼近。平静的说话声再次流出：

“——教我心念的人说过，CyanPile的大部分潜能都在于这‘打桩机’。你一定以为我的强化外装没什么了不起，就凭你现在的剩余容量也抢得过去……很遗憾，这你可大错特错了。”

“……哼哼哼，原来如此啊。”

这时DuskTaker总算发出了一如往常的轻蔑笑声，或许这反映出了他的心情，嗓音中带着阴森的失真特效。

“原来如此。之前我也说过，学长你这根铁棒，想必是根据非常难受的回忆塑造出来的。这玩意儿……就是竹刀的隐喻对吧？学长你是不是在剑道社出过什么不愉快的事啊？该不会，学长你那么帅，其实却曾经悲惨地遭人霸凌？哈哈，怎么可能啊！学长你又不是那边那只肥猪！”

……阿拓，这些话同样是能美的圈套！不要听！

春雪拼命抵抗毫不容情压迫自己的漆黑钳子之余，在心中这么呐喊。

或许是拓武心中产生了愤怒，剑上的光芒微微晃动。但他随即恢复，以冷静的声音回答：

“——我的回忆没什么大不了的，跟体现出DuskTaker这个虚拟角色的创伤没得比。你之所以会成为‘掠夺者’，是因为你心中什么都不剩。因为你的一切都被抢走，成了个空荡荡的洞。我想你自己应该早就注意到了，抢走别人的力量……不，应该说抢走别人的希望、友情或爱情，都不会真正变成你自己的东西。”

又是一阵沉默。

倾泄的苍蓝月光底下，阴暗的虚拟角色深深垂着头。

过了一会儿，他无力地站起，按着左肩缓缓仰起头。先是全身微微颤动，随即转变为剧烈地晃动——

“……哼哼哼。”

球面护目镜下，发出一阵细小的窃笑声。

“哼哼、哼哼哼……哈哈哈、啊哈……啊哈哈哈哈哈哈！”

DuskTaker全身后仰，放声大笑。

“啊哈哈哈哈哈！什么都没有？空荡荡？哈哈哈，你说的……你说的，是他才对！”

他又笑了一阵，心中累积的话