“喂喂，怎么可能去用别人的神经连结装置？而且就算能用，我想应该也套不上你的脖子吧。哈哈哈……”

好开心。

看着黑雪公主坐在对面沙发上，拿着咖啡杯说话、点头、欢笑，再想到自己独占着她，就让春雪感觉自己幸福得像是上了天堂。

现实世界面对面直接交谈，在现代是种极为奢侈的交流方式。半年前，春雪还会因为过度紧张而无法好好说话，现在却能忘我地享受这种交流。也因此，他没注意到黑雪公主眼神中不时掺进的几分忧郁。

过了约两个小时后。

这段盼望能永远持续下去的时光，被春雪腹部发出的低沉振动声打断。

“啊……已经这么晚啦？不小心待太久，都拖到你吃晚餐了。”

听黑雪公主这么说，春雪赶忙连连摇头：

“哪、哪里，一点都不要紧的！我肚子根本一点都不……”

咕噜。

身体再度发出背叛精神的饿肚子音效。春雪双手按着肚子，心想“就是这样我才受不了现实中的身体！”只不过，属于非随意肌的内脏当然不会被他这么一按就乖乖不叫。

“呵呵，别硬撑了。今天你在领土战这么活跃，一定消耗了很多热量吧？为了明天，你要好好补充营养。”

黑雪公主微笑起身。春雪满心想邀她至少留下来一起吃个晚餐，但他能准备的东西不是冷冻披萨、冷冻焗饭，就是冷冻五目炒饭，实在说不上是什么可以用来招待客人的菜色。

春雪还在天人交战，黑雪公主已经从地板上拿起书包，穿过客厅往外走。

她的脚步——

平常英姿焕发的步调，这瞬间却显得稍稍有些沉重。洞察的尖针从春雪脑中直贯而过。

——她是不是另有什么话想跟我说？

——是不是我只顾着聊自己的事，把时间全部用完，才害她没时间说？我只想着这样很开心、很高兴，自己说得忘我，却没注意到更重要的事……？

春雪把强烈的饥饿感抛诸脑后，就要开口。

但他却说不出话。这种状况下，怎么好意思假惺惺地问她是不是有什么担心的事呢？至少该早一个小时、或者早三十分钟也好。自己应该先闭上嘴，听对方说话才对。

春雪凝视着朝走廊玻璃门接近的背影，同时在内心祈祷，祈求天神给他一个开口的机会。

就在这时，远方传来一阵地动似的低音。

声音来源当然不是春雪的胃，而是打雷。春雪朝客厅窗外一看，发现淡淡反射出都心灯光的厚重云层瞬间染白了两三次，接着听到一声比刚刚近了一些的雷声。

转眼间水滴开始敲打窗户，在窗上渗出霓虹灯的色彩。春雪一边看着这样的景象，一边以沙哑的声音说：

“……那个，学姐……雨下得好大。”

黑雪公主也停住脚步，露出侧脸喃喃说道：

“天气预报是说十二点以前降雨机率不到百分之十……预测差这么多，还真稀奇。”

“请、请问学姐……你有带雨伞吗？”

“很遗憾，如你所见。不好意思……”

看她两手空空往外摊的模样，春雪全力期待她会说“让我留下来躲雨”的台词，只是——

“……可以跟你借个伞吗？”

“咦……呃，好，当然好了。”

春雪用力点点头，不得已地走向玄关，第二个现象却留住了他的脚步。

有个附上黄色警告标志的视窗从视野右侧弹出。

“啊……杉并区跟世田谷区要慎防落雷，还发出了网路塞车警报。”

“真的耶。虽然运气应该不会糟到被雷打个正着……不过在路上Lag可就讨厌了……”

黑雪公主也皱起眉头这么说。徒步走在路上时，视野中到处都会显示神经装置提供的AR资讯——例如附近的交通状况，以及到目的地的路线规划，甚至还包括从移动距离推算出来的消耗热量——有这些资讯当然方便，但要是网路塞车而导致连续Lag，反而会让人无所适从。

“嗯……可是时间也不早了……”

平常总是当机立断的黑雪公主，难得以犹豫的口吻看了看时刻。春雪也跟着将视线拉往右下，看了一下虚拟桌面。晚上八点七分，这时间颇为尴尬，说早不早，说晚也不是很晚。

窗外俾来雷声与小小的雨声，两人就在客厅里不外不内的尴尬位置，以不知道该怎么收场的姿势站了好一会儿。

春雪好几次深呼吸想开口说话，但到头来还是一句话也说不出。我不必觉得有压力吧？只要跟她说请你待到雨停，或者至少待到雷云过去为止就好。这样一点都不会有问题，反而是地主理所当然该说的话啊。那为什么心跳会急速加快？

黑雪公主站在约两公尺远处，看不清楚她侧脸上的表情。那看起来像是犹豫，像是忧心，像是紧张，又像是在等待什么……

叮咚。

预设音效突然响起，让春雪全身一颤。

这回视野中央出现的视窗，可真的是经由家用伺服器来