春雪听到这句锐利呼喊的同时，左肩被人用力抓住，让他惊讶地瞪大双眼，全身僵硬。接着他才以生硬的动作回过头去。

伸手抓住他的，是坐在中列左边的SkyRaker。一对晚霞色的镜头眼中亮起担心的光芒，定睛凝视着春雪。她的嘴唇流出干涩而细小的声音：

“鸦同学……你刚刚，做了什么……？”

“咦……做、做什么？……我什么都没做……”

春雪对脑海中浮现的危险想法感到愧疚，同时拼命摇头。不过他不认为自己在说谎，他的身体就只是坐在驾驶座上，握好方向盘而已。事实上他真的什么都没做。

但连黑雪公主都接着发出低沉的声音。

“……我也……看到了。有一瞬间……你的身体发出了心念的‘过剩光’……？”

“……！”

这次春雪真的打从心底震惊，连连喘着大气。

他绝对没有动用“心念系统”，这点他可以断言。而且凭春雪的熟练度，根本不可能做到在无意识中发动“覆写现象”这种事。

“我……我没有！我没有用什么心念！是真的！”

他持续猛力摇头呐喊。枫子仍然用力抓紧春雪肩膀，但随即小小呼出一口气，放开手说：

“……嗯，的确……应该不可能会这样。鸦同学的过剩光应该是银色的，可是……刚刚的光却是……”

枫子越说越小声，黑雪公主接过话头：

“……没错，是看错了，想来应该是Crow的镜面装甲反射出周围特效光的变动——不好意思吓到你了，不过长这种颜色的你也有责任啊。”

听到她这种找回了七成一贯风格的口气，超高速空间跳跃中的车内气氛当场缓和下来。坐在后排的千百合跟拓武不约而同地松了口气。

“真是的，姐姐你别吓人好不好……不过小春虚拟角色的反光有时的确挺刺眼的。”

“一点儿也不错。对了，干脆用硫磺熏成没有光泽的黯淡银怎么样？”

“啊哈哈，小拓，你这点子太棒啦！”

听着两位儿时玩伴的对话，春雪忍不住露出苦笑，接着他就感觉到绷紧全身的力道慢慢放松，但已经透进内心深处的冰冷感觉却迟迟没有散去。

这几个月来，他不时会听见这样的声音。春雪一直觉得那带有金属特效的声音，是发自自己的内在，以为是累积下来的负面情绪塑造出来的另一个自己。春雪从小就有很多时间独处，确实有着在脑里跟自己对话的习惯。

可是——如果事实并非如此呢？如果这声音真的是由春雪以外的人所发呢？

如果真是这样，那就表示这个声音的主人并不存在于加速世界之中，而是待在春雪的神经连结装置内。因为就连没有沉潜进来的时候，也偶尔可以听到这个声音对自己耳语。既然如此，会是某种病毒或AI程式吗？还是说……是真正的人类意识潜伏在记忆体中……？这种事情真的有可能发生吗……？

他觉得似乎有人在远处窃笑，用力眨了眨眼，甩开脑海中的念头。现在不是烦恼的时候，无论如何都得在正准备进入最高潮的“赫密斯之索纵贯赛”中获胜。

当他大大睁开眼睛，就在飞梭前进的方向上看到蓝色的光环。想来那应该是空间跳跃区的出口。

“我们要回赛道了！大家抓紧！”

他深吸一口气喊出这句话，就听到后座传来四个干净俐落的回答。

春雪牢牢握住方向盘，将飞梭的机鼻对准蓝光正中央。出口愈来愈近，填满整个视野——就在机身碰上去的瞬间，光环化为一道光的漩涡，吞噬了一切。

“……哇！”

第一个叫出来的是千百合。

而包括春雪在内的每个人也都跟着发出惊叹声。

满天都是完美的漆黑。而在这漆黑的背景下，无限多个小小的光点汇集在一起，描绘出一道美丽的线。是天河——也就是银河。就算是月光或沙漠场地仰望所见的夜空，在星星的数量或光芒上都无法与之相比。明明是个冰冷而寂静的世界，却让人觉得几乎可以听见累累繁星奏出的清澈旋律。

钢铁巨柱——轨道电梯“赫密斯之索”——贯穿满天繁星的世界，继续往前笔直延伸。左侧强烈的阳光，照亮微微弯曲的圆柱体表面，更洒落在急驰的飞梭上，反射出银色光辉，并在车体右侧落下浓浓的影子。

“……是太空啊……”

黑雪公主以右手剑指向银河，轻声说道：

“不知道这个光景是BB伺服器描绘出来的数位背景……还是……”

“……多半是直接套用公共摄影机实际捕捉到的画面吧，星星的位置实在太精确了……”

枫子同样轻声细语地回答。

当然，即使用上实际拍到的画面，一旦透过摄影机、网路以及神经连结装置作为媒介，跟太空人或太空观光客用肉眼看到的景色便不会相同。但即使如此，春雪以及在场的四位同伴，仍然各自怀着不同的感慨，看着银河的景象出神。

如果可以，真想无止境地欣