「……这辆车是师父自己的吗？」

春雪承受不了即将面临「七王会议」的紧张感，从后座唐突问出这个问题，让驾驶座上的「师父」枫子惊讶地回过头说：

「怎么可能？这是家母的车。凭高中生的零用钱，再怎么说也买不起车。」

「说、说得也是。」

这辆EV尽管造型圆滚滚的十分可爱，但亮色系的奶黄色内装用的却是真皮，方向盘正中央有着蛇与十字架的徽章，出自春雪也很熟悉的义大利老牌车厂。别说是大学生，即使是社会人士，年纪还轻的时候也很难买得起。

「看师父开得这么熟练，我才会想说搞不好有这个可能。这个，驾照应该是师父自己的……吧？」

春雪战战兢兢问出第二个问题后，回答他的却不是枫子，而是副驾驶座上的黑雪公主：

「呵呵，那还用说。枫子今年满十六岁，所以可以考驾照，也可以结婚，是个大人了，跟我们可不一样。」

「……小幸，你这说法好讨人厌……」

——对喔，她已经是成年人啦？

春雪一瞬间浮现这个念头，接着猛力摇摇头，让自己恢复清醒。

记得考取一般小客车驾照的资格从十八岁降到十六岁，已经是七、八年前的事了。表面上的理由是说由于公共摄影机网路的完备，以及法定赋予装设车辆控制AI的义务，让交通意外的发生率遽减，但听说实际上另有隐情。

二〇四〇年代的日本由于生育率极度低落，已经面临社会福利体系崩溃的边缘。医疗、看护费用与政府的年金支出额度年年增长，让劳动年龄层越来越不堪负荷。面临这样的情势，可以推知政府有意透过降低以驾照为代表的各种证照考取年龄限制，借此增加可以工作的年轻世代人数。事实上劳基法也的确在同一时期做了修正，只要劳工年满十六岁，业主就可以雇用为全职员工。

也就是说，枫子在法律层而上已经是半个成年人，而今年满十五岁的黑雪公主则是明年就要成人，春雪也将在短短两年后面临这个人生的转捩点。

当然并不是说国中一毕业就要立刻就职，实质上他仍是个孩子，但春雪就是会隐约觉得不安。

——我到底还能当现在的自己多久？

想到这样的念头，内心不禁苦笑。毕竟春雪原本长年来一直渴望可以不当现在的自己，逃避到遥远的地方去。

这样的欲望并没有消失。他还是很讨厌自己的外貌，也一样不喜欢上国中，但要是有个万能的天神说可以让他变成另一个人，在另一个地方生活，他也一定会拒绝。他只求能够继续待在「这个地方」——短期来说像是待在枫子所开的EV车后座上，长期来说则是能以超频连线者的身分待在加速世界的角落，换句话说就是能继续在「BRAINBURST」这个有着超乎想像的规模与精细度，能带给他无限刺激与兴奋的游戏里当个玩家，除此之外他别无所求。

但想来就连这点也无法永远持续下去。

BRAINBURST是游戏，是游戏就一定会结束，况且春雪与黑雪公主正是为了走到这个游戏的结局而战。

现在他还不知道游戏到底会以什么样的形式结束。他不知道会是黑雪公主如愿升上10级，就此把BRAINBURST给破关，还是因为「儿童时代的结束」导致游戏权遭到无情的剥夺，又或者是另有其他的结局。对此他完全没有头绪。

所以现在更要??全力以赴。

全力去玩、去享受其中的乐趣，同时也要保护好这个能让自己跟心爱的人们待在一起的世界。

春雪坐在有点挤的后座上，内心发下这样的誓言，用力握紧拳头，但随即想起现在自己所面临的处境，深深呼出一口气。

坦白说，现在的状况实在不容他耍帅说要保护什么。

短短十几分钟后就要开始的「七王会议」议题，首先就是讨论如何因应安然出现在BRAINBURST世界的神秘破坏组织「加速研究社」，第二则是讨论如何处置那万万没有想到又再次复活的强化外装「灾祸之铠」ChromeDisaster。

短短一个星期之前，这两个议题对只有5级的春雪来说，都还是那么遥不可及，本来只要从观众席旁观诸王与他们的左右手讨论即可。

但如令的春雪不但不是观众，甚至还被拱上了舞台正中央。

原因很简单，因为让灾祸之镗复活，成了第六代持有人的正是SilverCrow——就是春雪自己。

「……春雪，你别那么紧张。」

前座传来这句平静的话语，让他猛然抬起头来。

说话的人忽然拉动副驾驶座的座椅后仰拉杆，将椅背猛力往后靠。春雪赶忙往驾驶座后闪开，接着座位就在他眼前倒成水平，一头黑色长发流泄而下，一部分碰到春雪的膝盖。

今天黑雪公主难得穿了便服。她穿着灰色的紧身牛仔裤，上身则是贴身的图案T恤，T恤上头再罩了一件漆皮制的短袖上衣，颜色当然是黑色。这样一身打扮与枫子那象牙色连身裙搭七分裤的女性