，又觉得似乎以前也有过类似的情形，于是开始翻找记忆。半年前从春雪家出击到无限制空间进行「灾祸之铠讨伐任务」时，他也同样唐突地被指定为先锋，让他当场愕然，这件事他想忘也忘不了。当然跟那时候比起来，春雪自认实力已经有所提升，但总难免觉得为什么每次都是他最倒霉……

春雪不由得转着这种退缩的念头转了几秒钟，接着才惊觉地回过种来。

当他赶紧追向几名同伴时，四人已经接连从高塔外墙上突出的冰制阳台往下跳。春雪跟在最后面往地面前进的同时，勉力在心中鼓舞自己。

——就算号称四神，说穿了不就是只鸟吗？我才刚在近距离看过真正的猫头鹰，不对，是角鸮，不对，是白脸角鸮呢。我跟真正的猛禽待在同一间小木屋里都不当回事，更何况虚拟世界，管它朱雀还是麻雀，根本就不用怕。况且我又不是得打赢它，只要全速飞行甩掉它，救回四野宫同学的虚拟角色然后赶快脱身就好了。明明就很简单嘛。

「……好，我就做给大家看！」

春雪抵达地面的同时，在面罩下悄悄喊了这么一句，接着就与众人一起沿着宽广的冰雪之谷往南跑。

杉并区与千代田区的直线距离将近有十公里远，如果是现实中的血肉之躯，实在不可能毫不停歇地全力跑完。但对战虚拟角色只要不做出超越极限的动作，就与疲劳完全无缘。五人由高速气垫移动的BlackLotus带头，排成楔形阵形，走从环状七号线经由四号东京所泽线穿过新宿的路线，一心一意地往前飞奔。

途中数次在去路上看到大型公敌的影子，但全都绕路躲了过去。「冰雪场地」跟「原始丛林」或「工厂」不一样，几乎没有障碍物存在，所以东京都心的高密度道路网几乎全都可以使用。但这同时也意味着可以破坏的物件很少，众人凡是看到应该打得坏的冰块，就一个都不放过，一路累积必杀技计量表。

约四十分钟后——

春雪在已经化为冰雪回廊的新宿大街，爬完了从四谷通往麴町的坡道，眼前忽然出现一幅光景。

雄伟、壮丽、灿烂。无论用上多少词藻都不足以形容。

一群林立的尖塔有如巨神所使的长枪一般直冲天际，而这些尖塔则围绕着一座造型优美却又剽悍的宫殿。尖塔周围有着又高又厚的墙壁，更外侧则绕着一圈又深又宽的断崖。

所有的墙壁与柱子都由沉入一片深蓝当中的冰块所构成，内部有着无数红色的灯火摇曳。尽管看不到有什么东西在里头活动，但这里绝对不是废墟或遗址。从宫殿的深处，确实有着某种事物，或说某个人物，放射出强烈的存在感。

那就是无限制中立空间中的皇居，也就是——

「……『禁城』……」

春雪放慢行走速度，同时以颤抖的嗓音喃喃说出这个字眼，前方同样在放慢速度的黑雪公主就在冰上刻下锐利的轨迹停住，回答他说：

「没错，位于加速世界正中央的异世界……过去黑暗星云倾全力攻略，却在短短两分钟内就全军覆没，是个绝对不容侵犯的神之领域……」

这几句话让春雪全身汗毛直竖，再次凝神观看。

怕不有三十公尺高的城墙，几乎围成了正圆形。想来规模应该与现实中的皇居相等，所以直径应该有一千五百公尺左右。

春雪等人所在的新宿大街，围绕禁城的无限断崖上衔接着一座冰桥，继续往城内延伸。而在这座长约五百公尺，宽约三十公尺的冰桥另一头，则屹立着一座巨大的对开式城门。城门紧紧关上，不让任何人通行。

「军团长，这就是相当于现实世界中半藏门的『西门』吗？」

听拓武这么问，黑雪公主再度点点头。接着换千百合踮起脚尖对城门周围四处张望，同时发出讶异的声音：

「可是学姐，那是叫『四神』来着……是吗？我哪儿都看不到大只的公敌耶……？」

「Bell，你看那边。」

枫子来到千百合身旁，笔直伸出左手，指向连接冰桥与大门的广场。那儿有着一座正方形舞台状的台子，四个角落各有一根柱子。这个台子给人一种庄严肃穆的感觉，仿佛是某种祭坛。

「一旦有人入侵这座桥，『四神』就会从那里涌出。也就是说，他们的地盘就是这整座长五百公尺、宽三十公尺的大桥。另外周围断崖除了桥以外的部分，都有着异常的重力，连我的疾风推进器也跳不过去。才刚飞到峡谷上，就立刻被拉到谷底的黑暗中瞬间摔死。所幸这时就是从外侧的悬崖边上复活了。」

这句话带得春雪等三人想像被拉进无限黑暗的情形，当场说不出话来，黑雪公主则平静地对他们说：

「……两年半前，我跟Raker率领军团当中的一队，攻向把守??这座西门的『四神白虎』。以前我们曾经以差不多的人数打倒过『神兽级』公敌几次，所以当时我们颇为自负，心想管他什么超级公敌，根本不放在眼里。不过……结果你们都知道非常凄惨。老实说，光是现在站在这里看着城门……我的脚都在发抖。」

「……学、学姐……