神经连结装置加快了思考逻辑运作的速度，同时也将意识从现实世界的五感讯号中解放。

春雪闭着眼睛，通过了这一连串「加速」的过程。

等到身体一瞬间飘起随即又落到坚硬地面的感觉来临，他这才睁开眼睛。

这里已经不是春雪熟悉的有田家客厅。地板由发出黯淡金属光泽的蓝黑色磁砖以复杂的排列方式拼成，墙上有着状似薄刀刃并排的雕刻，天花板上则架有方格状的细长横梁。室内只有墙上设置那几盏怪异的紫色蜡烛可以作为照明，整体光线非常昏暗，让人从感觉上、从知识上，都可以看出这里是很深的地下室。

这里是无限制中立空间正中央「禁城」本殿的最深处——某人称之为「八神之社」的广敞厅堂，就跟这个小房间相通。建筑的造型之所以会与上次不同，是因为无限制中立空间的特征「变迁」已经发生，导致属性已不再是他们上次进来时的「平安京」。

「……这是『魔都』场地。」

身旁响起一个可爱又响亮的声音，让春雪转头望去。

这个双手并拢在身前的站立人影，身上有着令人联想到巫女装的白红两色装甲，是名个子娇小的对战虚拟角色。她就是初代「黑暗星云」四大元素之一，劫火巫女「ArdorMaiden」。操纵这个虚拟角色的玩家，当然就是四埜宫谣。

听到谣以在现实世界中发不出来的声音这么说，春雪立刻回答：

「幸好不是地形陷阱跟野生动植物很多的属性。我想地形多半比平安京坚硬，不过反正禁城的建筑物本来就打不坏……」

春雪边说边望向视野左上方的状态显示栏。由于他们是断线后再次沉潜进来，体力计量表已经完全恢复，必杀技计量表则已经归零。

接着环顾四周，但当然看不见除了自己与谣以外的同军团成员。上次沉潜进来时，黑雪公主等四人的情形与他们两人不同，是从「注销点」的传送门正常脱离，所以应该会出现在西方距离十公里外的杉并区。现在他们应该已经跟AshRoller会合而开始移动，也就是说，这里只有谣与春雪两个人……

……不对，不是这样，应该还有一个人要出现。

「对……对了，他…………」

「他已经在这里了。」

春雪低声问完后听到谣这么回答，不禁咦的一声，正想仔细打量四周……

「——我恭候多时了，Crow兄、Maiden小姐。」

墙边暗处传来一阵有如初夏凉风般爽朗的少年嗓音。

春雪凝神一看，发现蜡烛微弱的灯光照出了一个轮廓。

来者整体给人的印象与ArdorMaiden十分相似。头部装甲状似绑起的头发，面罩有着清爽的线条，手臂装甲蓬松的外形状似日式服装，和服裤状的脚部装甲之所以会水平摊开，是因为这个虚拟角色跪坐在地板上。至于他的一身装甲，则是清澈到了极点的深蓝色。

严格说来个子算小的身体前方，横着一件银色的棒状物件一把收在鞘里的直刀。对象本身不算大，但或许是反映了刀中蕴含的压倒性潜能，看上去甚至觉得刀身四周的空间都微微扭曲变形。这是加速世界最强的强化外装群「七神器」中的五号星「TheInfinity」。

这位虚拟角色十足年轻武士的模样，他先以天蓝色的镜头眼正眼看了春雪与谣一眼，以跪坐姿势深深一鞠躬，这才从地板上拿起直刀轻飘飘地起身。

看到身旁的谣也完美地对从墙边走近几步的年轻武士鞠躬，春雪也赶紧低头回礼。接着他抬起头来，犹豫了一会儿之后才说：

「怎……怎么说呢，呃，……也不算好久不见。晚安，Lead，是、是不是让你久等了？」

听了春雪生硬的台词，年轻武士型虚拟角色露出柔和的微笑摇摇头：

「不，说等也只不过等了现实时间里的两秒钟，请不要在意。」

——你说只有两秒，两秒在这边可是等于两千秒，也就是三十分钟以上啊。

换作是春雪，要他跪坐三十分钟之久，就算是用虚拟角色，多半两条腿也会麻掉。

而且现代由于神经连结装置已经广为普及，日常生活中再也没有人会「专心等待」。即使跟人约好见面，神经连结装置也会告知自己还有几分钟该出门，该搭几点几分的电车到月的地最佳，也会逐一显示约好见面的对象现在人在哪里，估计将在几点抵达。若要吃饭，也能实时得知四周店家的客人多不多，所以根本不用排队。搭出租车也是一样，只要从导航程式里按个按钮，叫车的请求就会送到最近的车上。当然还是会遇上意想不到的状况而导致必须等待，但神经连结装置里确实内建了一大堆有效运用时间的方法。

因此害对方在这个没什么事可做的地方等了三十分钟之久，让春雪由衷地觉得过意不去，想再次鞠躬道歉。但年轻武士彷佛早已习惯在没有AR或全感觉沉潜等功能的情形下长时间跪坐，扶住春雪不让他行礼，并且温和地说道：

「请千万不要在意。因为等两位大驾光临，对我来说