咦……怎、怎么会?」
「因为,你,每次在环状七号线大街打完对战后,都会站在虚拟角色出现位置的,天桥上……我,就搭着公交车,从底下,过去。」
「…………」
这就让春雪无话可说了。在开放的公共空间对战之后,一打完就要赶快移开,这是最初步的自保概念。但春雪却有个坏习惯——一旦对战过程太精彩太刺激,等到注销超频连线之后,他就是会忍不住回想先前的战斗,留在原地发呆好一阵子。看样子,纶就是从公交车车窗清清楚楚地看到了正在发呆的他。
「可是……既然……既然知道我在现实世界是什么德行,为什么……会对我这种……」
「因为……你有,翅膀。不只是对战虚拟角色,现实世界里的你,也有翅膀。我就可以,清清楚楚,看到……你的翅膀。」
纶绕在春雪背上的左手,在他背上正中央轻轻摸了摸。
一股难以言喻的感觉从脚底直窜到头顶,让春雪摒住了呼吸。
纶的泪水仍然一滴滴落在春雪的脖子上,露出整张脸都要化开似的柔和笑容说:
「从那一天起,我……就决定,如果……如果有一天,能在现实世界,跟你见面,就要好好说出来,告诉你,我喜欢你。告诉你,从你还只有1级的时候,我就一直喜欢你……我很庆幸,能说出来……我真的很庆幸,最后……可以像这样……跟你独处。」
「咦…………最、最后…………?」
春雪茫然地问到一半——
这个叫做日下部纶,跟自己几乎算是第一次见面的少女深深吸一口气,换上坚毅的表情与嗓音宣告:
「你,召唤的『灾祸之铠』……就由我消除。我会用我的身体……我的心,除掉它。」
「你……这话,是什么,意思……」
「你的愤怒、憎恨,全部,由我来承受。不用担心……只要是你……不管你对我做什么,我都……不怕。」
纶的左手从春雪背上拿开,拔下自己脖子上那具粉绿神经连结装置,接着戴上她一直拿在右手上那具原属于她哥哥的神经连结装置。
装置上的扣具才刚轻轻固定在纶苗条的颈子上,她空出来的右手就在空中闪动。
她取出一条该是从小肩包取出的细版XSB传输线,其中一端插上自己的神经连结装置,另一端则插上春雪的装置。
春雪根本没有时间,也没有机会喊停。深红色的有线连线警告标语在视野当中浮现又随即消失的瞬间——纶就在近得彼此的嘴唇几乎碰在一起的距离,轻声喊出一个短短的指令:
「超频连线。」
所有的混乱、不知所措,以及那甘苦参半,无以名状的揪心,都被「啪!」的一声思考加速声给冲走。