即将来到教室前方时,春雪瞪大了眼睛。连大个子的CyanPile都以倒地姿势勉强躲在桌子后面,白色的立体图示却在附近的长桌上方飘来飘去。这样从走廊上隔着窗户都能一眼就看出有东西。春雪赶紧伸出右手,一把将图示抓到身体下方抱住。
「无礼!马上放开你的手!」
紧接着就在脑中听到梅丹佐斥责的声音,但春雪牢牢握住图示,小声说:
「对不起,你安分一下就好!」
「你把我当什么人了!竟敢对四圣之一的我做出这种举动,要不是我化为终端机状态,马上就把你烧成焦炭……」
「好好好,我知道了,晚点再说!」
就在春雪拚命按住图示的同时,先前极为规律的脚步声匆然停住。巨大的轮廓遮住了从窗户照进的光,让四周变得昏暗。也不知道是不是听见了春雪低声说话的声音,感觉得出骑士公敌正在窥视教室内。
公敌的身体太大,即便发现有入侵者躲在里面,应该也钻不过教室的门。然而他们要去追Vice,就非得经过走廊不可。要是在地上楼层大打出手,说不定又会引来别只公敌,也就更难抢回仁子。
春雪在心中猛喊「走开!走开!」也不知道是不是他的心电感应起了作用,骑士公敌立刻起身,再度迈出脚步。沉重的脚步声从右往左慢慢移动,在南边的转角处折回,又从教室前方经过,往来时的方向走回去。
不久脚步声消失,春雪松了一口气之余,放开了双手。他这一放手,立体图示立刻迅速溜了出来,以猛烈的速度让光芒闪烁。
「你给我记住,我要你花一千年,为你刚才那无礼的举动赎罪。你要发誓这一千年内,都要当我的下仆,服从我的所有命令。否则……」
「好好好,我发誓,我发誓就是了。」
春雪含糊地说到这里,忽然往旁边一看,正好与终于露出疑惑表情的千百合与拓武对看着正着。
「……Crow,你也差不多该说个清楚了。这个像虫子的玩意到底是什么东西?」
「竟敢说我是虫子!你们一再无礼,我忍无可忍了!」
正当春雪硬吞下想叹气说这状况到底是怎么回事的心情,摇了摇头的瞬间……
拓武突然张开双手,抱住春雪与千百合,以不容分说的力道把他们按倒。
「小春、小干,快躲起来!」
「怎……怎么啦?公敌又没回来。」
「不是走廊……是另一边的窗外……」
听拓武以紧绷到极限的声音这么一说,春雪维持蹲姿转身,朝教室东侧的窗外看了一眼。
玻璃窗外是一处被这白垩神殿——又或者说是校舍——从四面围住,像是中庭的所在。这里的中庭比梅乡国中大了一倍以上,边长多半将近五十公尺。除了地面铺有白色大理石地砖,以及正中央隆起状似祭坛之外,没有任何装饰物件存在。出入口似乎就只有设置在南方校舍的一处大型拱门。
而现在就有一个人影,从这拱门下慢慢浮现出来。
不是骑士公敌。是一个个子小得多,存在感却深不可测的漆黑虚拟角色。看到这种由多片薄板排成人形的异样外表,就知道不可能会是BlackVice以外的人物。想必他是从南边沿着校舍走廊绕过来,正好现在抵达中庭。也就是说,这个地方就是Vice的最终目的地。
积层虚拟角色的双手上,抱着仍然失去意识的深红色虚拟角色。一看到遍体鳞伤的仁子,春雪心中那烈火般的愤慨又再度点燃。他立刻就想挥开拓武的手朝窗户冲过去,但这位儿时玩伴牢牢按住他的肩膀低声劝阻:
「小春!不可以贸然冲出去!」
接着又听到千百合说:
「这问学校不是不可能破坏吗?你撞不破窗户的啦!」
很遗憾的,她说得没错。即使春雪整个人撞过去,隔开中庭与教室的玻璃窗多半还是纹风不动,等于白白把他们躲藏的位置告知Vice。
「可是……我们已经没时间绕远路走南边的拱门……!」
春雪心急如焚,从喉咙挤出沙哑的声音。
——照计划,我们今天就要请第二代红之王从加速世界退场。
先前在地下楼层,Vice就对春雪做出这样的宣告。虽然不确定他打算用什么方式让仁子损失所有点数,但再过几分钟……搞不好就在短短几十秒内,他们就要开始进行这项「处置」。明知九十九.九%会被弹回来,但除了赌上这一点点可能性而以全力冲向窗户以外,春雪别无其他选择……
「小小的鸟儿,你冷静点。」
回荡在头部正中央的这句话,就像冰水一样,冲得春雪的意识冷静了些。
「一样的话你要我说几次?既然成了我的下仆,首先我就要你改掉这种轻举妄动的毛病。」
「可……可是,已经没有时间……!」
「你听我说完就对了。」
小小的图示往上飘到春雪头盔前面,发出一次强光,像是在斥责他。春雪只好点点头,朝窗外瞥了一眼。积层虚拟角色不慌不忙