气定神闲，却又这么肃穆？

「……Cosmos……」

黑雪公主以压抑的嗓音呼喊「上辈」的名字。

她左手闪动，叫出系统选单。之后只要按下三次按钮，变更为乱斗模式的邀请就会出现在每个人眼前。

——这是圈套？

——还是千载难逢的良机？

看到黑雪公主举在空中的左手频频颤动，枫子、晶与谣都不发一语。决定遵从军团长决断的置悟化为无色透明的斗气，从「四大元素（Elements）」全身散发出来。

忽然间……

春雪背上那如今已然不存在的白色翅膀忽然一震——他是这么觉得。

在无限制空间里就曾有过几次这样的感觉，是梅丹佐在警告他。

即使明知这种感觉是幻影，春雪仍然瞬间往前踏上一大步，把自己的右手伸到黑雪公主左手下方。同时望向伫立在屋顶的少女，卯足勇气大喊：

「白之王！你的提议不公平！」

这句话跳过了好几阶段的思考，几乎完全出自本能。

「……你为什么会这么觉得呢，SilverCrow？」

被WhiteCosmos叫到名字的瞬间，一阵令人毛骨悚然的压力垂直贯穿虚拟角色的脊椎，但他拼命踏稳双脚说下去：

「这是因为你的手下BlackVice，还抢走了红之王的一件强化外装没还！如果你要说你是为了谢罪才答应接受挑战，就应该先把东西还来！」

包括黑雪公主在内，每个人都以有些吃惊的表情看了春雪一眼。

相对的，屋顶上的白之王则在面具下淡淡微笑。

「原来如此，这说法好像有道理，又好像没有道理，但很遗憾的是，我没有办法答应你的要求。那件『铠甲』对我来说也是重要的希望。当初听到『铠甲』差点又被你们净化还原，千钧一发之际才救回来，我可松了好大一口气呢。」

「…………希望？你说那是希望……？」

虽然春雪是为了阻止开战而强出头，但一听到白之王的说法，他立刻感受到自己心中燃起了一股巨大的愤怒之火。

「用ISS套件害那么多人受苦……把梅丹佐从城堡里拖出来……把扣光点数的超频连线者当僵尸操纵……从Rain身上硬抢走强化外装……还强Cerberus扮演那么委屈的角色……你竟然说，这样弄出来的东西，是希望！」

春雪喊得几乎扯破喉咙，同时脑中又瞬间想到了好几件事。

——还不只这样。白之王与加速研究社制造出来的悲剧，还远远不只这样。

ChromeFalcon、SaffronBlossom、「野兽」、历代ChromeDisaster、初代红之王RedRider。

以及黑之王BlackLotus。

三天前，黑雪公主把脸凑在黑雪肩膀上哭泣。她曾被白之王利用，因而双手染上朋友的血，割舍掉友情，甚至让军团瓦解。她为这段过去深深懊悔而哭泣。

看到她的眼泪，春雪就发下了誓言。他发誓等有朝一日，与白之王对峙的时刻来临，就一定要说出几句话——说欺骗、弄哭妹妹，逼她离家出走，这是做姐姐的人，做「上辈」的人该做的事吗？

春雪把空气吸进颤抖的胸部，正要扯足嗓子喊出去之际……

黑雪公主将左手剑轻轻放到了春雪的右肩，同时小声说了声：

「……Crow。」

只是这么一个动作，春雪就明白了黑雪公主的意思。

现在还不是时候。

要与白之王决战，有更合适的时候和地方。

「……是。」

春雪点点头，勉强吞下怒气，退开了一步。接着换黑雪公主踏上一步，将先前紧绷的情绪转为坚毅的决心，朝白之王宣告：

「Cosmos，你的希望，对你以外的所有超频连线者来说，都是彻头彻尾的绝望。相信就连对Vice与Argon来说也不例外。」

「……也许是这样吧。可是，那又怎么样呢？Lotus。」

她提问的口气始终平静，黑雪公主也平静地回答：

「对你而言也许微不足道，但我们也有希望。很多你连名字都没听过的超频连线者，都各自怀抱希望拼命战斗。无论你如何看清、玩弄、践踏，我们的……所有超频连线者的希望，都绝对不会消失。总有一天，这些小小的火炬将汇集在一起，化为巨大的火焰，把你们散播的那些冰冷绝望烧得一干二净。」

黑之王毅然断言，全身燃起蓝紫色的斗气，让脚下的水面起了剧烈的涟漪。

整个空间也仿佛在呼应她的斗气，满天乌云接连落下雷电，在第一校舍各处打个正着。站在屋塔上的白之王身旁不远处也发生了落雷，但少女的身影一动也不动。

轰隆作响的雷声中，只听得见「上辈」姐姐以甜美的嗓音，说出送给「下辈」妹妹饯别的话语。

「Lotus，你变坚强了。我很期待……期待你以自己的意思站