晴半张着嘴愣在原地。即使知道瑟妮亚原来就是这种大小姐性格，但还是很惊人。

只是，惊人的并不是她硬要秋晴答应……她是怎么啦？秋晴望着在瑟妮亚背后左摇右摆的法国卷，不禁这么想。

「……所以呢，你想怎么办？」

一旁突然传来这样的问声。

如此比冬夜更冷的语气当然是来自朋美。秋晴先不管为何这家伙也要对他施压，慎重地回答问题。

「还能怎么办……她在这么忙的时候陪我挑礼物也是事实，只好为她挑个合适的啦。」

「嗯……『只好挑个合适的』呀，你没义务这么做吧？」

「谁教我欠她人情嘛，像从育科测验时，她也帮了我一点忙。而且又没要求价格下限，有何不可。」

之前也送过朋美生日礼物，既然是朋友，送点礼物也不为过啊。

还记得夏天时，朋美收下了自己在电玩中心夹到的布娃娃当作生日礼物。说起来，现在送瑟妮亚礼物也是出于类似的动机，真不晓得朋美怎么会有这种反应。

无论如何，再在这里蘑菇下去恐怕又会惹瑟妮亚生气，于是秋晴拍拍朋美的肩说：

「总之先回去吧，再不回白丽陵，就没时间准备——？」

朋美紧握住秋晴的手腕，让他将「明天的考试」留在嘴里。

不仅如此，朋美还微微抬眼直视着他，感觉和刚才对话时的样子完全不同——

「呃，你怎么啦？」

「秋晴你……呃……那个，对瑟妮亚同学……」

秋晴不解地问，朋美竟反常地支吾起来。

她那总是充满自信、意志坚定的眼神，以及维持了好几个小时的千金身段，都在不觉间消失无踪……而且原因不明。

像这样欲言又止乾动着唇的样子，秋晴还第一次见。

「…………朋美？」

他疑惑又掀心地喊了一声，却看儿那位儿时玩伴模范生深深低下头去……

「——没事，没什么。」

朋美又立刻抬起头，脸上浮出平时那样暗藏心机的笑容。

急速的变化使得秋晴又说不出话来，而朋美抓着他的手腕摇了摇说：

「好了，我们走吧？家你这样带女生出来逛街，要是不早点回去，小心到了明天谣言满天飞喔。」

「咦？那、那真的不太好……」

「说不定还是我捏造的喔？说你想脚踏两条船却失败了之类的。」

「不要乱来啦，会害死我耶！」

见到秋晴对这不知是不是玩笑话的恐怖发言反应如此剧烈，黑心小姐窃笑几声并放开手，一个人向前走去。

再度被搁在最后的秋晴赶忙跟上，心里一片混乱。朋美平时就够让人猜不透了，今天更是匪夷所思，让秋晴脑袋快要爆炸。

但他还是不死心地想……但是再怎么想，也顶多只有「这会不会是她的整人新招啊」这样平凡的猜测。话说回来，像这样对被整习以为常的人生，实在令人敬谢不敏。

「…………她到底是怎么了呢……？」

回程车上，比明天的测验更高深的问题，在秋晴的脑海里不停打转。

◆◇

「啊～讨厌啦，怎么会这样……！」

朋美再也按捺不住情绪，丢出手上的笔。

可是这么一喊，反而让自己觉得更加难堪。

即使在单人房里不会有人听见，但还是觉得丢人。一点也不像自己。

——但那不是因为自言自语，而是几个小时前的记忆在作祟的缘故。

她想起了自己回程时，在尾野仓街上想对秋晴说的话……虽然不知道是第几次了，仍羞得她想躲进棉被里，恨不得一切都没发生过。

不可能有那种事！难道我疯了吗？

为什么那时会想说这种话？就算及时悬崖勒马，也不足以判自己无罪释放。

现在，她已羞得脸颊发烫，一头栽在摊开的笔记本上。

「…………唔……我怎么会变成那样啊……」

朋美喃喃地说着，并在心里再说一声「绝对不可能的啊」。

……自己知道圣诞夜和瑟妮亚的生日是同一天，所以往她问起时，才慌得手足无措，一直没说话……直到瑟妮亚先走一步，自己和秋晴独处后，情况才开始危急。

当时——秋晴表示想送瑟妮亚生日礼物那时——

朋美想说的……是「你对瑟妮亚同学有什么感觉？」，也是个很危险的问题。

秋晴对瑟妮亚确实是怀有好感，但是与爱慕有段明显的距离。那时一定是鬼迷心窍，才会想问差点把自己扔进地雷区的间题。一想到自己真的说出口后会有什么后果，就羞得无地自容。

就算再怎么慌，也不会慌成那样吧？

就算是真的很慌很慌，还硬吞下差点冲出口的话，也不至于啊。

而自己一开始真正想问的是——

「天呐……我怎么会想问他『喜不喜欢我』啊……！」

那时候两人明明在聊礼物的事，怎么会突然想