秋晴垂下了头，表示肯定。

两人没出声，但不用看也能晓得他们一副难以置信的样子。如果只过一两天也就算了，眼前已经是十二月的第二周，哪儿还有办法啊？

……不，上个月的月初自己的确还记得这件事。然而接下来又是集训又是考试，还得到处跑来跑去忙东忙西，一不小心就……

这么说来，枣虽然还是老样子几乎每天都会传简讯，最近内容却总是些无聊的琐事。难道说前天那封「朋友家生了一只小猫喔！」是在兜圈子提生日吗……？

无论如何，忘记生日是事实，过去的时光也不会复返。所以，只能采取有实际意义的补救措施。

「为了补贺兼道歉，我打算尽快选个生日礼物送她……」

「嗯，这样比较好。」

「愈快愈好。这会影响到你的信用。」

「问题在于到底该送什么……你们觉得送什么比较适合？有没有什么能让高中女生高兴的东西？」

一问之下，两人露出有点为难的表情彼此互看。秋晴原以为他们应该有送女生礼物或收女生礼物的经验，照这个反应来看似乎是没有。

话虽如此，但光靠自己仍旧一筹莫展，所以秋晴不死心地追问：

「啊，不用实际经验也无妨。认为『或许会喜欢』的东西也可以当作参考啦。」

「嗯………………送花如何？」

「…………………………如果有这份心，不管送什么都……」

「我觉得选条希望看她穿的内裤就行罗。」

勉强能参考的只有三家的意见，其他的毫无帮助。尤其是那个轰，如果复活就是为了特地讲这种废话，那你干嘛遗要浪费力气站起来呢？

说是这么说，秋晴却也没有额外的心力去应付变态。尽管对三家有点抱歉，但实在是没什么送花的理由，因此秋晴并不想这么做。

虽然他想利用这两天去买礼物并处理快递手续……但既然最关键的礼物还没决定好，那也无计可施。

果然，这种时候与其询问男生的意见，还不如——

◆◇

「抱歉，有空吗？」

隔天早上，比平时早上学的秋晴逮着了刚进教室的彩京朋美，把她拉到教室角落。

想当然耳，教室内一片哗然，到处都在窃窃私语……但秋晴并不在意。一来他早已经习惯被他人误解，二来朋美很擅长应付跟自己有关的流言蜚语，所以没什么好担心的。

「……有什么事吗，秋晴同学？你也太粗鲁了，连声早安都没说。」

「这点我很抱歉……话又说回来，你的手机怎么了？昨天我试了好几次都打不通。」

「真不好意思，铃声会妨碍用功，所以我在考试前会把电源关掉。」

用足以让那群竖耳偷听者听清楚的音量说完，脸上挂着模范生笑容的朋美便把脸凑了过来，小声地道出真相：

「……其实最近啊，爸爸老是打电话来烦，一天到晚吵着要我陪他过圣诞节。」

确实，这要是给其他千金小姐们听到，不知道会有什么奇怪的影响。虽然秋晴对朋美的继父没什么印象，但他应该是个很有份量的人物，光是举手投足都会引起上流阶级或一流企业人士们的注意。

因此秋晴也配合对方压低了声音说：

「……陪家人过圣诞节没什么不好的吧？你应该听他的话啊。」

「……我说你啊，你觉得过年前后到底有多少场宴会？这必须考虑公司的发展，根本不是什么和家人聚餐的场合耶。爸爸明明也很清楚这点，却老是这么任性……」

……一般来说，朋美跟她继父的立场应该会反过来吧？居然要由女儿来告诉爱家的父亲「这也是工作，没办法嘛」，这未免太奇怪了吧？

除此之外，还有另一点也让秋晴很在意。

「……关于这件事，美佳子小姐没表示意见吗？」

「……妈妈没插手。或者该说……从那种态度来看，根本就是认为我可以成功说服爸爸，才把这个麻烦丢过来。」

到底是哪种态度秋晴并不晓得，但他依然晓得一件事。

换言之——到了最后，一切还是会照美佳子小姐的意思解决。那人行事充满了大魔王的风格，即使是黑心朋美跟世界知名的财团首脑，也不是她的对手。

拜她所赐，秋晴直到今天早上才有办法跟朋美交谈，浪费了不少宝贵的时间。

「我有件事想找你商量，或者该说想拜托你，行吗？」

离早上的班会已经没多少时间，因此想尽可能早点解决的秋晴切入正题。朋美则是微妙地歪着头，轻声回答：

「虽然你这么说，但我还是得看内容决定。考试范围内有什么不懂的地方吗？」

「不，我是想请你陪我去买点东西啦。」

「……考试快到罗？」

「这点我明白，但还是得拜托你帮忙。光靠我一个人实在搞不定。」

朋美措辞有礼，眼神却清楚表示出「你在想什么啊？认真的吗？」这样的质疑，秋晴只得