冰淇淋”的摊贩休旅车在晚上十点之后，才从外面开回到自家车库。毕竟最近经常前往离家很远的地方做生意，因此直到深夜才回到家中，也就不足为奇了。

干央躲在营业用大型冰箱旁边，等待父亲的出现。

今天他以”身体不舒服”为藉口，从下午开始就一直躲在自己的房间里面。他实在很怕再次与品子打照面，因此刚刚趁著母亲洗澡之便，悄悄地溜出家门，躲进了这问车库——目的当然是为了与父亲商量有关于和叶的下落，以及那扇白色门扉的事。

虽然也曾想过要打电话给绫乃，但他最后还是打消了这个念头。要他向今天才第一次见面的陌生人提起有关于自己家里的重大事态，他说什么也办不到。

休旅车的引擎停止运转，父亲的庞大身躯伴随著口哨声步下了驾驶座。干央看见父亲那副无异于往常的身影，内心的紧张情绪顿时如同雪花一般融化殆尽。

“……爸、爸爸……”

他以略微颤抖的声音出声喊著。谦司随即回过头来，在发现儿子的身影后，踩著轻快的脚步疟近干央。

“唷，这不是干央吗？你躲在车库里面做什么啊？”

他开口询问。

“今天可真是累死我罗……你妈妈还醒著吗？”

干央死命挡下正准备走向车库大门的父亲。

“怎么啦？发生了什么事？”

父亲一脸笑意地凝视著干央。

“我、我有一件很重要的事情……想要单独跟爸爸商量一下。”

或许是察觉到儿子的神态不太对劲吧？谦司缓缓地收敛起嘴边的笑容。

“……这样啊？总而言之，你先说来听听看吧。”

干央尽可能地整理出一点头绪，并依照顺序说出自己看见以及听见的事态。首先是和叶再也个传简讯给自己，再来是母亲不仅忘了九识古女上的长相，甚圣还不肯承认曾经在半路上遇见过九识☆女士，后来又有一对奇怪的双人组合突然冒出来，试图向自己打听些什么、以及母亲私底下前往山梨将和叶接回来东京等等，他一口气全部都说了出来——谦司一开始还很明显地抱著半信半疑的态度，不过，就在干央提到祖父打电话过来询问一事之后，他的脸色也渐渐变得凝重了起来。

即便干央已经描述完这一切了，谦司依然交抱著双臂，低头沉思了好一阵子。

“和叶现在究竟在哪里呢……”

一阵沉默笼罩在父子间。干央最想知道的，也正是这个问题的答案。

“你觉得呢？就你所观察到的现象，你觉得妈妈看起来很不正常吗？”

“我、我也不知道妈妈那样到底算不算正常啊！”

母亲近来的心情一直都很好，也变得特别乡话。外表看起来虽然还是自己再熟悉不过的母亲，但是她所采取的行动却又显然充满了疑点。干央完全无法理解究竟是什么原因，让母亲变成现在这种模样。

“……这样啊。”

谦司开口说道。

“总之，接下来的事情就交给老爸来处理吧。我今天晚上会跟妈妈好好地谈一谈。”

干央凝视著父亲的侧脸，内心深处竞莫名涌上一股不祥的预感。将此事交给父亲独自一人去处理，真的不要紧吗？或许是察觉到干央心中的不安吧？只见父亲笑著伸出宽大的手掌，轻轻拍了拍干央的头。

“放心吧！相信不管是和叶的事情也好、还足那名占卜师也罢，一定部另有隐情……妈妈并不是个会刻意犯下这种错误的人，我想到了明天，她一定就会向你说明清楚才对。”

听见父亲这番充满自信的回答，干央才放心地点点头。

2

已经换上睡衣的水穗摆出正座姿势，挺直了背脊坐在榻榻米上面。

“我记得明明就放在这里面的啊……”

在她眼前的绫乃则是背对著她，忙著翻找自己带来的行李箱。绫乃也已经洗好澡，身上穿著用来代替睡衣的运动装。

她刚刚对水穗说了句”我有话要对你说”之后，硬是把自己拖进这问和室。当然啦，水穗跟她之间根本没什么话好谈的，她一心只想马上离开这个房问。

“啊找到了！”

绫乃叫著转过身来，只见她手上握著两根棒棒糖——分别是红葡萄以及巧克力香蕉口味的。

“你喜欢哪一种口味的呢？”

“那种东西……我才不想吃。况且现在都已经这么晚了……”

水穗丢下这句话后，将脸转向了一旁。

“哦是吗？那我就不客气罗。”

绫乃选了那支红葡萄口味的棒棒糖，她小心翼翼地撕开包装纸后，将糖果放进口中。房间里顿时弥漫著一股淡淡的甘甜果汁香味。

“啊……”

水穗下意识地微微张开了嘴唇。就连身为哥哥的直人也不晓得，水穗其实对甜食非常没有抵抗力。她偶尔也会偷偷去买这种棒棒糖回来吃，而巧克力香蕉又刚好是她最喜欢的口味。由于这款巧克力香蕉棒棒糖算是限量产品，因此附近的超级市场总是久久才会进一次货。