的情报啊?我之前就一直在思考这个问题，难道妳那边有什么特殊管道吗?」

正宗难得主动抛出话题。这应该是他第一次对枣提出问题吧。

「啊……嗯。我本来就认识很多朋友……再加上我们家有不少亲戚住在这个镇上。所以一有什么事情发生，相关情报通常都会立刻传入我的耳中。」

枣的曾祖父就住在这个小镇，以前曾经是一名资产家。他的个性本来就不怎么受人爱戴，尤其在失去所有家产之后，连亲戚们也几乎不再主动走进他的生活圈。

不过整个家族当中，除了他以外的亲友们就显得相当团结了，彼此之间时有往来。由于光是在这座小镇就有为数颇多的亲属散居各处，因此枣从来不愁找不到打听消息的对象。

「原来如此，真了不起耶。哪像我，八成连半个称得上亲戚的对象都没有吧。就连之前举办我老爸老妈的丧礼时，也几乎没有人来参加呢。」

正宗那潇洒的语调反而令枣心头为之一震。他目前的境遇足以天涯孤独一词来形容。在这几年当中，只有鸫算是他直正的家人。

「……对了，我要换个话题喔。」

正宗说着突然使劲往前探出身子。

「呃，嗯。」

「既然直人那家伙现在无法采取任何行动，那妳以后如果有得到『红色眼珠』的相关情报，能不能干脆在告知他们之前，先行透露给我知道呢?」

枣顿时哑口无言。她完全无法理解对方到底在说些什么。

「咦……这是为什么呢?」

「想也知道是因为我要亲手替鸫姊……」

话都讲到一半了，他才发出一阵毫无掩饰效果可言的轻咳声。

「没有，没什么啦。」

看起来一点都不像没什么的样子。正宗总是会在不经意间就脱口说出内心的想法，这种个性让他根本说不了谎。

「这句话的意思是说……你希望能够亲手替鸫小姐报仇吗?」

枣提心吊胆地开口询问，正宗立刻咂了下舌。

「妳的洞察力果然相当敏锐呢。」

枣甚至提不起劲对他说『我想任何人应该都猜得到』来吐槽。

「既然知道我的用意，那事情就好办了。我会有这种想法，应该一点也不奇怪吧?」

枣其实也不是无法理解正宗的心情。鸫不但身为正宗的家人，同时也是他的恋人。因此他憎恨「红色眼珠」的心情也远比其它人要强烈。

「虽然不奇怪……但这也表示你打算独自跟『红色眼珠』交手对不对?这样做只会害麟堂同学自己陷入险境而已吧?关于打败『红色眼珠』这件事，岸杜同学跟绫乃一定会助你一臂之力的。」

「我就是想亲手解决那个混帐啊……如果今天换成是直人站在我的立场，我相信他也会说出同样的话来。」

枣的心头为之一震。正宗与鸫的关系，跟直人与绫乃的关系十分相似。都是「守门之民」与被逐出王国的梦神，就连一同度过的时间也一样。

如果绫乃发生了什么意外，直人是否也会变成这样呢——

「如何?既然直人无法行动，而绫乃又非得待在身旁陪着他不可，那么现在怎么看也只剩我有能力主动出击了吧?」

枣闻言猛然回过神来。

「我、我还是不能答应。」

一行人分头展开行动，只会陷入不利的困境罢了。虽然不愿想象，但她相信即使直人站在与正宗同样的立场，答案依旧不会有所改变。

「……是吗?我懂了。」

正宗静静从座位上起身，拿起自己所点的饮料收据。

「咦?那个……」

「无所谓，反正我也只是说说看罢了。不好意思，对妳提出那么奇怪的要求。」

不待枣回答，正宗便径自加快脚步离开。枣也只能默默地目送他的背影离去。

2

岸杜直人相当不开心。

他整个人从头到脚裹着一条毛毯，呆坐在客厅的玻璃餐桌前。明明是盛夏的午后时光，他的背脊却直打寒颤，鼻水跟喷嚏也始终停不下来。

他罹患了典型到不能再典型的夏季感冒。

叼在嘴里的体温计哔哔作响。正当他窸窸窣窣地准备从毛毯里伸出手臂之际，只见一只手隔着桌面伸过来先行抢走了体温计。

「啊，喂……」

「哦——三十八点五度?还满高的嘛。到底该怎么做才有办法在这种大热天发高烧啊?」

「……我也很想知道啊。」

身穿T恤与短裤的久世绫乃此时双肘拄着餐桌，坐在直人的正对面。她一头淡褐色长发绑在后头，加上纤细修长的四肢以及漂亮端整的容貌。或许是由于瞇着双眼的缘故，导致那对眼睫毛的长度显得比往常更为醒目。

此时，公寓里面就只剩他们两人。直人的妹妹水穗刚刚出门去买东西了。

「直人，你好像每隔几年就会得一次夏季感冒呢。简直跟奥运没两样嘛……」

「这算哪门子的庆典啊?别说得一副好像我很喜欢感冒的样子好