曾在哪里听过。直人总觉得以前好像曾听谁唱过这首歌。
梦神们显然对这首歌曲起了反应。或许这首歌具有控制在场所有梦神的力量也说不定。
然后歌声突然中断。
只见一名以黑色长袍裹住全身的高大梦神出现在它们背后。
(王国之王……)
唱出那首歌曲的,似乎就是这名手持黑色竖琴的梦神。虽然对方以兜帽遮住脸部,但直人还是能够清楚看见他眼睛的颜色。国王并末遭到「红色眼珠」感染,直人顿时松了口气。
「站得起来吗?」
国王以不带一丝情感的平板语调询问。
「啊……可以。」
直人一边确认自己的身体状况,一边缓缓跳下圆桌。虽然身上到处都感到疼痛,但还没有糟到完全无法动弹的地步。
「那个,真的很感谢您出手搭救。」
直人向国王鞠躬致谢。是他救自己脱离遭到「红色眼珠」感染的梦神魔掌,这一点无庸置疑。但是,对方并未做出任何响应。
由于感受到某人的视线,直人立刻回过头去。只见「YOMIZI」沿着圆桌边缘绕了过来,并逐步向他逼近。它像是在表达自己的愤怒与食欲一般,张大了嘴巴。
「……歌曲的效果消失了。先离开这里再说吧。」
国王掉转脚跟,以滑行之姿迈步走向便门,直人见状也连忙随后跟上。
爬上狭长阶梯的顶端后,一间宽敞的房间出现在直人眼前。
背后传来一声关门声响,直人随即在房间入口处停下脚步。这里跟城堡内其它地方一样,呈现出十分朴素的石砌构造。不仅天花板挑高,四面窗户也很大。这里八成是国王的寝室吧。虽然几乎找不到任何看似生活用品的东西,然而房间中央却摆着一座散发出黑色光泽的台座。
直人曾看过内部摆设完全相同的地方,就在饭见神社的地底下。据绫乃所说,那个台座叫黑檀卧榻,类似于出现在什么传说中的神殿。他记得那座神殿的名称就叫——
「睡眠之神的……神殿。」
走在前面的国王突然停下脚步,回头看了直人一眼。
「光是一眼,就完全看穿这个地方所代表的意义了吗?」
那近似诘问的语气,令直人大吃一惊。
「不是的,只是我之前曾去过类似的地方……并且从绫乃口中得知了个中涵义而已。」
只见隐藏于兜帽下的嘴角浮现一抹冷笑。
「所谓的绫乃,是你们人类为我女儿所取的名字对吧?」
直人的心脏猛然一震。虽然从没想过这个问题,但「绫乃」确实是人类的名字没错,绝不可能是本名。而且经对方这么一说,直人才想到之前便认识绫乃的鸫也一直都是以「公主」来称呼她。
「……请问她的本名是叫什么呢?」
直人战战兢兢地开口询问。虽然忍不住问了,但不知为何,他其实并不太想知道答案。
「想也知道她不可能有所谓的名字啊。」
国王若无其事地做出回应。
「咦……?」
「国王并不需要姓名,因为没人能与国王并驾齐驱。日后注定继承王位之人当然也不需要。」
国王丢下呆若木鸡的直人,径自迈步横越了大厅。
(没有姓名,这……)
跟人类的价值观截然不同。直人实在无法将「没人能与国王并驾齐驱」这句话视为理所当然,他只能将这句话解读为『国王永远孤单无伴』。
「你在发什么呆?过来。」
国王站在窗边呼唤他,直人拖着沉重的步伐缓缓走向国王。
「你背负着知道王国现状究竟为何的义务。」
国王催促他观看窗外的景色。此处在城堡当中似乎算是地势较高的地方,不过,就连城墙内侧的景色都显得模糊不清,自然也就无法看出到底有什么东西位于城墙外侧了。顶多只能依稀看见即将西沉的太阳垂挂在地平线上方而已。
「……咦?」
直人侧头感到不解。这座王国有所谓的昼夜之分吗?
「那是最近才刚诞生出来的玩意儿,既不西沉亦不东升。这座王国正逐渐产生变化……那就是『红色眼珠』的影响。丧失理智的梦神也在持续增加当中,而那同时也是促使加诸在你身上的『刑罚』变得稍微凶猛一些的主要原因。」
直人闻言不禁抬起头来。国王的语调依然平淡冷静。
(稍微?)
在国王眼中,那似乎是微不足道的变化。不过,对实际遭受「刑罚」的人而言,那根本就不只是「稍微」而已。现在的「刑罚」已经对直人身为「守护者」的行动造成了妨凝。
直人脑中浮现自己在入睡前跟绫乃交谈的对话内容——为什么国王什么都不做?此时直人领悟到自己想的果然没错,国王根本不认为这是值得采取应对行动的问题。
「请问,刚才您为何愿意出手救我呢?」
「我并没有救你的意思。只是认为有必要与你谈一谈,才带你来此处罢了。」