果不相信我的话，那这边也不会相信你。

柯奈莉雅的眼中，仿佛在说着这样的话。

「那个……。要不拜托其他的人，把它放回去？」

「那么，一起回去拜见祖父吧？」

（……真的是个天不怕地不怕的人呐……）

◆

马希洛和柯奈莉雅一同离开了喷水池，朝着正门的方向走了过去。

在喷水池的另一边，一颗针叶树的树皮剥落了下来。不，正确的说是一张有着树皮外表的迷彩薄布。在其内部潜伏这的，是一位有着女仆外表的女性。

「啊─啊─，到头来杯子也好报纸也好一样都没收拾。一点用处都派不上的王子殿下呢……」

「怎么办」

平静的声音从她的头上的树叶之中传了出来。

「追上去，贵月。……虽说应该也不会发生什么」

「承知」

唰的一声，发出了风摇动树叶般的声音。而在这时，全身漆黑的忍者，早已消失得无影无踪。

※2

出了正门，在马车上晃了差不多十分钟。坐落于帝国上层区之中，离宫殿非常近的某一角的巴克塔侬家府邸便出现在了眼前。

外侧墙面并没有包裹着油漆，很好的体现了砖瓦的砌石风格。犹如一座拥有牢固外表的古董建筑。而且庭院给人的感觉也是干净整洁，不过走到里面才发现，地毯，枝型灯，台阶的扶手，只要是容易让人留下印象的地方无一例外的都拥有着最顶级奢华的品质。一眼便知，不愧是在皇帝面前都拥有发言权的大公的宅邸。

「请这边走」

在柯奈莉雅的带领下来到了招待室。年迈的大公拄着拐杖，站立着迎接了马希洛的到来。

「欢迎光临。马希洛殿下。鄙人罗贝尔特·弗朗克法特·C·巴克塔侬」

没什么特别之处，以好爷爷的标准来评判，是一位性情温顺，和蔼可亲的老人。

「不，我这边才是，这么突然的打搅实在是过意不去，巴克塔侬公。在下马希洛·犹吉尔斯尼克·艾德恩法鲁特」

于是相互握了握手。

「请，殿下。请坐」

「失礼了」

被催促着，在软硬度适中的上等沙发上坐了下来。隔着茶桌，巴克塔侬公和柯奈莉雅在对面弯下了腰。

像是早就做好了准备似的，老练的管家推来了小型推车开始准备起了红茶。

有三副杯子和茶托，各自并排放在前面，中间是盛有饼干的盘子。与马希洛房间里的那位下人不同，这位官家在精心地准备完茶点后连一句多余的话都没有，行了一礼便离开了房间。

马希洛拿起红茶先抿了一口。并非是喝的程度，而是用舌尖稍微蘸了一下。

「很不错的红茶。那么，我们从哪开始说起呢？」

「难道不需要先来个开场白之类的吗？」

「说的也是呢。我的目的，应该已经跟您这边的柯奈莉雅殿下说得够清楚了」

的确如此，老巴克塔侬点了点头。

「那么，看来是时候告诉阁下这边的目的了呢」

「需要的话会不惜动用任何手段吗？」

「当然」

他点了点头，也喝了口红茶。

「目的是打倒这个古兰马赛纳尔帝国，解放其支配的这个地域。手段是依靠武装起义」

此时马希洛在眼角的一端，第一次看到柯奈莉雅露出了惊讶的表情。不过还是毫不在乎地向年迈的大公说道。

「武装起义吗。会不会有些太轻敌了呢」

「当然光靠我等巴克塔侬所管辖的领土的确是有点勉强。不过，这是建立在有充分胜算的把握上的。相较于此为了更确实地达到这一目的，还望作为中原领地实质领主的马希洛殿下，能够增添一臂之力」

「所谓胜算是？」

「这个目前，还不能详细告知阁下。不过对于这个乍看之下讴歌繁荣昌盛的帝国抱有不满的，可是大有人在，能说的就只有这些」

嘛啊，就这点上再怎么勉强询问看来也不会有什么结果。感觉对面是想把自己给拖下水。说得更明白点，即使对这边咬着不放，可是需要适当地描述下战力时却又三言两语的一笔带过。连确认的方法都没有。反过来说，对方这次很有可能是在怀疑着「明明都有这种程度的胜算了为什么还不肯来帮忙？」

「的确就我个人而言，在中原时对于这种情绪也有过颇多的见闻」

「看来是这样呐」

对此，罗贝尔特表情毫无变化地感慨了一番。

将作为权宜之计所设下的布局……这个根据马希洛推测所设下的套……，不慌不忙地给回避掉了。没有像年轻人那样急于得出结论，而是突然地就此打住。如果不是出于偶然的话那对方一定拥有着相当程度的交涉技巧……。

「不过我讨厌暴力的说」

「那么，马希洛殿下所说的「推翻帝国」，是基于怎样的展望去设想的呢」

「依照在下的想法……就像巴克塔侬公所说的那样