付任何代价，得到妖怪们的帮助了吧。”

“啊！血……！”

“所以说，我才讨厌总是自以为是的人类。”

通过烟斗的圆口，细寥的烟向着一个方向散去。

“当然，铃子除外！”

只有窗户敞开着的空间，连夜间潜入的风，都是潮热着的。

“不，我没办法看见你说的那些东西。”

丙靠在窗边，右手执着烟斗。

“那，能感觉到妖怪在附近吗？”

“妖怪？”

“是，妖怪的气什么的，狸追说他感觉得到，但是不是很强烈。”

“狸追吗?”

将手指贴于墙面，丙并未试图去寻找某些关于夏目口中图案的信息，只是摸索着房间中陈旧壁面上那些肉眼可见的裂痕。

铃子也在这里呆过。

即使是那么一点的时间，竟也能从这个空间任何一个角落。感觉到她想保护这里的感情，那个被人类所排挤的铃子啊，为什么，还会有这样的感情。

“虽然很麻烦，不过既然是为了铃子，我也来帮忙吧。”

和铃子有什么关系！

少年白眼。

“把三莜也叫出来吧。”

这次的阵被直接用有色的粉笔画在房间的地板，因为被局限了大小，所以召唤名字使用了更多的“气”，被叫出名字的大妖怪三莜对着气喘吁吁的夏目垂头表示问候，随后巨型的身体就维持着从阵型中出现的模样，保持着原地不动的姿势。

“斑失踪了。”

在丙简单的告知下，三莜又从夏目的口中得知了整件事的经由，包括墙面上那一些列离奇的图案。

“很可惜，就我看来，也只是一面再普通不过的墙壁。”

高级的大妖怪晃了下脑袋，垂在耳侧的铃铛丁玲脆响。

“但是被叫来之前，那边也有些奇怪的事。”

妖怪们所寄居的地方并不全因他们各自的属性定点，有些妖怪，会根据自己的需要，暂时或者长时间的停留在某个固定的地方。像之前一直留在七森直至消失的露神，隐匿在旧校舍的时雨，或者是随着村庄整个沉入水底的燕，似乎都是为了自己心中某个执念，而一直待在那里。和他们不同，欢里或者是那只小狐狸，则更多的是因为习性，才不得不留在某一个一直赖以生存的地方吧。就三莜的推测，被狸追察觉到的气，很有可能是和他同等属性，或者相似属性的某一种妖怪所暴露的。

而在此同时，几乎能说和森林并没有多大联系的三莜周围，也发生了不可思议的事。

“我的手下们似乎被一些旁系的妖怪所打扰，而且次数越来越频繁。”

“猎杀？！”

夏目紧张地询问。

之前也有过一猎杀同类为生的妖怪出现，这些级别本不高的妖怪借由吞噬同类来增强自己的能量。

“不，是借力。”

借力。

妖怪的生存模式中，也有礼尚往来的交际方式，具体地说，可以比喻成人类生活中遇到的各种借贷关系，因一方急需的请求借出他所需物的另一方在交易的一瞬就自然成为了绑定者，但是这种关系在妖怪们的世界中，直接变成了“奉献者”，只有在契约结束，也就是借到者归还所有时才能断开两者间的羁绊。

“也就是说，我的手下们必须在交易过程中完成他的所需要求，而事实上，直到关系结束前，他们都必须对我保密。”

“也就是说，无从得知他们的身份？”

“没错。”

“那他们想借的又是什么！”

“抱歉，这点我也不知道。”

如果和猫先生的失踪有关系，那他们又会在成功抓到他之后借由三莜的手下得到什么呢。而自己周围所出现的连三莜和狸追都无法看见的影响又会是什么。这一系列的事都仿佛挤在一个时间发生，而隐匿在这其中，对方真正的目的又是什么?年轻的《友人帐》继承者紧锁着眉，感觉到一丝不安。

“我也会回去好好查证一下，这之前，丙你留在这里保护夏目大人吧。”

“啧，我会好好疼爱他的。”

美艳的女妖怪信誓旦旦，被点名的少年毛骨悚然。

“果然，没有胸脯的‘夏目’这点无法引起我的兴趣呢。”

“走开！！”

【八】

铃子，你在哪呢。

为什么还不叫我。

铃子。

你是不是忘记了。

你是谁。梦中自己这样问她。

铃子！是铃子吗。

不是铃子，是夏目，夏目贵志。

骗子！

骗子！

很远某处站着的少女背身对着自己，长发飘逸。那才是铃子，夏目想告诉不停叫着骗子的人，却发现无法发出声音，只能伸出手，指着铃子所在的方向。可她并没有察觉自己的用意，还是站在原地，双手捂脸，晃动着脑袋。

“铃子！”

胸口被什么东西压住了，猫先生吗。