AtRottenRowaroundatree，WithAlbert’ShelpdidMrP.HisStarelypleasuredomedesign：Thegreatestgreenhouseeverseen；Aglasscathedralonthegreen，BesidethecrystalSerpentine．

<海德公园>

1．

十月的日历快要撕完之前伦敦路面早上已经开始结霜，日光在阴暗的角落里倏溜打了个滑，然后被尖叫着的老鼠追赶着掉进了下水道，关于“伟大展会”的海报已经被穿堂风吹得不再紧贴墙壁，角落里画满了低俗的涂鸦。一切有资格被载入史册的伟大事件谢幕之后都会有短暂的萧条——即使那个水晶宫里的盛会只是即将谢幕。此时是1851年的冬天。

“先生，要买报吗?新出的太阳报!”

几个报童围着转角处的一个男人打转，因为他是这个巷子里唯一的目标，势在必得的猎物。磨旧了的灰呢软帽被慌张的手压得更低，高高竖起的风衣领子上还有不明的污渍，孩子们不害怕这些手艺人和文员，至少他们没有贵族那根会用来打人脑袋的手杖。

“您真的不要吗?只要三便士，关于伯爵夫人和音乐家的绯闻，奥匈帝国将要发起战争，关于水晶宫诅咒的真相……你能想象到的一切——”

不知是被围困到了末路还是终于被这些夸张的广告词打动，男人的手终于伸向了风衣的口袋。他还不知道原本在那里的钱包早已在上一个街角看似无意的冲撞中丢失，倒有几个钢蹦欢快地滚落入地缝中，六便士，刚好值一份报纸。

——更重要的是，写满了秘密的日记本也不在了。

“先生?”

几个报童看着这个把风衣裹得紧紧的瘦削男人在伸手掏口袋的动作中忽然僵住了，然后不知为何惊惧地颤抖起来，怀疑他是癫痫病发作，便轰然一下四散跑开了。

2

难得有话题能引起这个好像跟自己不是同龄人的未婚夫的兴趣，伊丽莎白小小的激动却在下一秒因看到那台叮咚做响的机器而转移了对象。

这是一台有些类似纺织机的仪器，但也只是类似而已，许许多多道杠杆交错在一起，有条不紊地进行着煮茶的工序，最后一杯香气浓郁的红茶杯正好推到法多姆海恩伯爵未婚妻的面前。她吃惊得简直要合不拢嘴了，这可是大失身份的。

“这……就是他们说你在展会上用高价买回的奇怪发明?”

夏尔挑起了漂亮的眉毛。

“他们是谁?那些只会嚼舌头的太太小姐?”

那些在暗处嘲笑这位少爷到底还是小孩心气，挥金如土买了一个只能泡红茶的奇怪机器的人们又怎么会知道这笔钱不过是PHANTOM玩具公司在这次展会上交易收入的一个零头?一只眼睛被遮住的好处是敷衍的微笑只用另一只眼睛完成就可以了。

“茶怎么样?机械的好处就是只要你给它设定了温度比例糖分，它永远不会出错——比恶魔还精准。”

“茶很好……可，可这原先不是塞巴斯查恩来做的吗?”

一面表示着赞叹，伊丽莎白又忍不住说出了自踏进庄园以来一直积压的疑问。

“他?我有更重要的事让他去做呢。况且，如同社会风气会变一样，我认为即使是红茶也偶尔需要变换口味的。”

夏尔·法多姆海恩用这样一个意味不明的句子结束了这个话题的同时，重新提起了之前说到的伦敦城里最近的一件怪事。

“莉齐，能否详细告诉我那个关于水晶宫诅咒传闻的细节呢?我对这个实在很好奇呢。”

少年动听的声音和亲昵的称呼与其说恳请不如更像是一种诱惑，在茶香和阳光弥漫的厅堂中让伊丽莎白有了一种在对神倾述的错觉，可即使这样也无法解释一直接受着高雅淑女教育的她怎么会突然口吃起来：

“好、好的……”

人类某些毫无来由的迷恋，就算恶魔都表示难以理解。

3．

“大块头”查理盘算着换岗之后是否还来得及去某个东区熟悉的酒吧喝一杯，虽然热辣辣的伏特加看起来更适合夜晚的寒冷但他宁愿抱着朗姆瓶子发抖，毕竟那才是他的最爱。今天只能喝一杯，再过几天展会结束拿到了钱，就可以叫一个姑娘来快活一下。

如果说一开始来这个海德公园当守卫遇到了这个盛会还颇能让他在酒吧里炫耀两句，比如开幕式那天女王的帽子，而有些傻乎乎的小妓女还会问他诸如“水晶宮”是否真的由水晶砌成这样的问题。可是人们的兴奋点又能维持多久呢，尽管海德公园的旗杆上仍然万国旗帜飘扬，但人们已经把这个从日常视线里剔除了。连报纸也早把连篇累牍的展会赞词改成了更能吸引入眼球的社会新闻，如果不是那个所谓诅咒的传言又吸引回了大家的注意力的话。哦，这他妈的展会怎么还不结束。

一边唱着低俗的小曲，一边畅快地在角落里对着一根钢筋柱子撒完一泡尿，提上裤子查理就继