，我是个外人，伯母脾气好不好呀？会不会觉得我没眼色，跟着你们凑过来呀？”

徐月如听她这话，一时愣了，等看见了林蘅面上可疑的红云，扑哧一声笑出来，倒也不揭穿：“我母亲是个最和软的性子，从来最好说话，一最喜欢你们这个年纪小姑娘的。”

她说着又下了台阶，往两个女孩儿身边儿去，挤进两个人中间，一左一右的，上手去拉她两个人，带着一块儿进府去：“你们见过就知道。

前半年为着我同你哥哥成婚，她倒觉得我不是个娇滴滴的小姑娘了，成日不是把李尚书家的小女儿叫到府上玩儿，就是请了忠肃侯府的七姑娘来陪她打叶子牌，我倒成个外人似的。”

于是林蘅掩唇笑，倒果真放松了好多。

·

徐夫人本姓高，她高氏一族多出帝师，她祖父便是今上的授业恩师，地位尊崇，门风又清贵。

林蘅的身世，她一早就知道。

那时候得知女儿和女婿要去杭州，一时又不说是要去做什么，她不大高兴，想着舟车劳顿，她女孩儿从没吃过苦的人，这么着出去一趟，还不知如何辛苦呢。

况且齐明远才入部多久，脚跟都没站稳呢，就要在部里告假，跑去杭州。

她不大满意，一连好几日，齐明远领徐月如回家来住，她都没个好脸色。

徐月如无奈之下，只能同她讲明。

她一时听了，又淌眼抹泪的，竟想不出，世上还有这样黑心的人家，混账的人。

黑心的自是齐家，混账的当然是林志鸿。

于是才什么也不再说，倒又不知何等心疼怜惜起林蘅来。

这会子听说人回了京，她打发了管家婆子到门口去迎，又叫厨上做了好些小女孩儿们爱吃的糕点一类，样样都精致。

徐月如领着人进门时，高氏端坐罗汉床上，手边儿放了个锦盒，小小的，但很扎眼。

之所以能一眼就看见，实是那样小的东西，镶了几颗红宝石在上头，精致的不得了。

小丫头拿了蒲团上来，摆在林蘅面前去。

她算是自己家的晚辈，高氏又有意认做干女儿的，该做的礼数自然要更周全，同温桃蹊不一样。

林蘅略一提裙摆跪下去，拜了个礼。

温桃蹊站在一旁，是等她做完了礼，才掖着手，蹲身福了福。

高氏忙摆手，叫徐月如：“快把你妹妹扶起来吧。”

等人站起身来，两个小姑娘站在一块儿，这屋里才摘回来的鲜花，都失了颜色。

高氏真是越看越爱。

她活了半辈子了，最喜欢好看娇俏的小姑娘，这京城里高门中的女孩儿，她差不多都见过，最喜欢的那几个，却也没有眼前这两个生的好。

她招手叫林蘅近前，林蘅想了想，也不好扭捏，便靠了过去。

高氏拉了她一只手，瞧着她手腕上的那只羊脂玉的镯，呀了声：“这可真是巧了，你是爱羊脂白玉的吗？”

林蘅笑着说是，却也不知她要做什么。

高氏却只管脱下她手上那一只，一转头，开了桌上小锦盒，里头躺着的，是一只成色绝佳的羊脂白玉的圆条镯子。

她取了来，攥着林蘅的手，给她套上去。

想着徐月如说过的，这姑娘最谨慎的性儿，又是那样的经历，头前在杭州，那林家的主母张氏，又简直泼妇一样，拿捏着这姑娘，什么混账话都敢说。

于是此时见林蘅嘴角刚一动，她便欸了声，拉着人在自己身边儿坐下来：“这算是我送给你的见面礼，可不兴推辞的。

我原说给你找一只翡翠的镯来，我年轻的时候，就喜欢四处去搜罗好镯子，到如今，家里头收了不知多少。

可又想着，你出身江南，这羊脂白玉，说不得更衬你。

所以我才说真是巧，见你腕子上是只羊脂玉的镯，我就知道我没给你挑错礼物。”

林蘅倒不好意思起来，一低头：“来拜见您，可却什么也没给您带，倒白受您这么好的一只镯子。”

她温婉娇柔的模样，显然更讨了高氏欢喜，越发搂着她往怀里带：“怎么没带？这样好看的小姑娘，一下子就来了俩，还要给我带什么？

你们来了京城里，就当自己家里一样的，有什么不舒坦的地方，就同你嫂嫂说，她不给你办，你便来告诉我，我来给你做主。

我惯常是最喜欢你们这样的小姑娘的，娇滴滴的，看着就喜人……”

高氏喋喋不休起来。

徐如月一时扶额。

得，老毛病又犯了。

徐月如嘴角抽了抽，轻咳一嗓子，忍不住出声提醒：“母亲，头一回见面，您别把妹妹和桃蹊吓着了。”

高氏笑了半晌，才去看温桃蹊。

小姑娘乖巧的站在徐月如旁边儿，也不抢风头，也不打眼的。

她略松开林蘅一些，又同温桃蹊招手。

温桃蹊上前去几步，在她右手边儿上坐下来。

高氏拍着她的手背，小女孩儿的肌肤最是娇嫩的，又白又滑，她一递一下的