为止的所有租金吧】

[呜]

被戳中痛处的巴尔，心中打了个寒战。

巴尔自从去年的时间之后，就一直寄居在城堡中。不仅仅给他提供了住宿，甚至是不是还会免费招待他血库寄来的血液。

[那，那么，我会想办法赚钱哦。靠这个，之后搬出这里就……]

【不是这个问题！】

站在用严厉的口吻描画出的大字体文章前，巴尔不料想的一时语塞。

【其实也并没打算要束缚你的将来，你离开的话也不会去把你追回来。只是，你如果觉得欠吾一份情的话，希望你能够摸索尝试各种各样的道路去把它还清】

[……不过，具体要怎么做才好，这才是感到迷茫的地方吧？我……]

【唔嗯……关于这个么……首先，吾觉得至少应该从深入了解关于自己的身体的知识开始吧】

[是让我去图书馆之类的么？还是健康检查？]

本来是想着讽刺他而说出的话，子爵让漂浮在半空中的血块大大地点了个头。

【没错！那就从健康检查开始如何！】

[哈？]

有些搞不清状况的巴尔面前，子爵用威风凛凛的文字编制出了两个单词。

【那就给你介绍，吾之城堡所引以为傲的『博士』和『教授』吧！】

╋

[……这个城堡里，居然有这样的地方……]

走下长长的台阶，巴尔颇为感怀的嘟囔着。

【唔嗯，博士的个人爱好啦】

[他们是怎样的人呢？]

【博士和教授，是为了『克服吸血鬼的死』……也就是，阳光啦木桩之类的，为了消除所有弱点而持续研究的两人。因为这个过程中用各种各样的吸血鬼做过试验品……知识方面十分值得期待的哦！】

[……貌似人性是无法期待了呢]

尽管在城堡中居住已有一年，但对巴尔修泰因城堡中未知的地方还有很多。地上的部分，观光设施和居住设施被完美的分离开来，观光者只是来一次的话，应该是无法觉察到这里还有居住着无数吸血鬼的地方存在的吧。顺带一提在标注了路线图的小册子上，分布着『珍贵文化遗产立入禁止』『施工中』『职员室』之类的适当的单词以蒙混过关。

在这个居住空间的美术品仓库深处，存在着一个通向地下的入口。

陈列着无数巨大铠甲的地方，子爵在其中一副前停下了脚步。

一尊无论怎么看都不像是人类能穿上的，将近5米高的的巨大盔甲。若在观光处放置的话，仅凭这个就能成为一个大热门吧。

子爵在这副铠甲前，作出了某些文字的形状。从巴尔的位置看过去正好是镜像文字，因此到底写了些什么也就无从得知了。

然而，多半是成为启动钥匙作用的这个暗号，在铠甲内部的水晶上反射之后，以此为信号，巨大的铠甲鸣响着活动了起来。

『……』

铠甲默默的，将自己背后的墙壁向子爵和巴尔开放。

一个巨大的洞穴敞开着，宛如监狱般镶嵌着围栏。

子爵把自己的身体滑入铁格栅的锁扣中，直接解开了锁匙。

【那么，吾们走吧。途中，因为有没有照明的地方……你能使用夜视么？】

[诶，是，是的。姑且]

保持着少年的姿态，跟在子爵之后钻过铁格栅门的巴尔。

偷偷瞄了一眼铠甲，后者就仿佛就像是静静站立着俯视着这边一样，一动不动。

巴尔，思忖着那里看到过这尊铠甲——拼命搜寻着记忆，结果回想了起去年夏天在城堡中发生的某个事件。

其中一个吸血鬼因为受漫画或者其他什么东西的影响，召开了一场格斗淘汰赛，貌似就是那个时候参加比赛的谜之……机器人，吧。

虽然在回想起来的立刻同时产生『这种事情怎么可能』的念头，总觉得除此之外实在找不出更加合适的解释了。并非是内部装着一个巨人，也不像是在空洞的铠甲上有灵魂附身的样子。

记得其他的吸血鬼是怎么称呼这个铠甲来着，记忆中仿佛是个叫『托托号』的单词，确又无法确切的回忆起来。

边走下阶梯，巴尔一边追溯起那天发生的事。

——记得那时，城堡里的人全部都聚集起来，热热闹闹地打了架呢……

活动是如何发起的原委已无从得知，总之格斗技大会召开过这件事本身是事实。包括巴尔在内，城堡中的吸血鬼啦狼人啦魔女们虽然都有参与——其中的大多数，都是巴尔从未见到过的存在。明明都已经在这里住了3个月以上，实际交流过的吸血鬼也只有屈指可数的一部分而已。

最终这个大会，以一个叫梅里娜的六头妖怪——下半身是蛇群的奇特妖怪的优胜落幕，第二名记得则是一个名为托拉乌戈特之类的，在岛上居住的普通人类。

这么说来那个时候，有梅里娜是从地底湖来的这样那样的传言，这么看来地底湖的确是存在的。而且，两人现在，正朝着这个地下深入。