级制度，是只为少数极其优秀的学生而设的特别措施。

（才二十八岁啊……）

犀川把可乐倒进嘴里。然后又敲了几下键盘，检索中森事务。学校里姓中森的有六个人，其中有两名女性，因为一个在文学部，一个在工学部，所以马上就知道自己要找的是哪个了。

中森敬子，女，教务主管事务官，一九五零年生，籍贯歧阜县。

数据只有这些，行政职员的毕业学校和业绩没有写进数据库。

犀川又敲了几次键盘。画面上出现了新的信息。

铃村春江，女，图书主管事务官，一九六五年生，籍贯长野县。

数据又只到这里为止。

（三十岁？）犀川想。（比我还小啊……看不出来。）

铃村朴素的穿着，冷漠的表情，让犀川觉得她有四十岁左右。实在看不出只有三十岁。

（唔，下一个是……）

犀川检索下一条信息。

八川善太郎，男，技术人员，一九六零年生，祖籍香川县。

八川技术员的数据也只有这些。犀川又进行下一个搜索。

横岸卓也，男，事务官，一九四零年生，祖籍爱知县。

关闭了数据库，犀川给研究室的国枝助手写电子邮件。关于杀人事件只说了很少一点儿，告诉她自己今天上午不去研究室了。星期六大学休息，不过犀川和国枝助手都有工作的习惯。

犀川总算静了下来，坐在椅子上。他点上一支烟。头脑很清醒，但是身体却很疲惫。他猛地向远处吐了一口烟。

（似乎有什么挂心的事。）他隐约觉得。

那是无形的东西。就像是溶化的冰冻优酪似的，没办法抓住。虽然想不起来是什么时候、什么地方的感觉，但的确是有稍纵即逝的某种念头的。

“唔……”他自言自语，“什么呢……”

3

星期六上午七点。

当犀川洗完澡喝着冰镇可乐的时候，喜多还在极地研究所不能回去。

喜多正跟着一个比自己年纪还小的年轻刑警，在实验室里四处转悠。市之濑助教也跟他们在一起。对于刑警无数的关于细节的问题，两个人一直耐心地做着回答。喜多感觉，问题的九成都跟杀人事件毫无关联，而且他怀疑答案的百分之六十都超过了刑警所能理解的范围。

“这个是做什么用的？”这样的问题刑警问了几十遍了。

“这是电磁紧急隔断电子管。”市之濑认真地答道，“在焊接的泄漏试验中使用的是真空箱。”

刑警在笔记本上记着什么，估计不懂的地方比提问之前更多了。

“这个呢？”

“测角仪。”

刑警把听到的内容原封不动地记下来。

这样没有意义的问答已经进行了一个小时了。喜多感觉到无聊，走开了一点儿。

实验室里一名戴眼镜的刑警走近喜多。比起向市之濑提问的那名刑警，他年纪大一些，看起来和喜多的年纪差不多。

“这个水池是怎么排水的？”那个刑警问道。实验室的水池本来盖着盖子的，现在有一部分露在了外边。

“用泵抽水。”喜多回答，“在那边。”他指向实验室的里边。在一个角落里放着管子和泵的发动机等等一系列设备。

“您刚才说冷气机是在屋顶？”刑警扶扶他的黑框眼睛说道。

“是的。”这样一说，喜多想起来这个问题有人问过他。问题太多了，他已经记不起跟什么人说了些什么问题了。

（对，肯定是冷气机……）喜多想。

“从哪儿可以去屋顶？”刑警问。

“呃……”喜多想了一下，“市之濑小姐，屋顶能上去吧？”

“办公室后边有梯子。”市之濑转过头回答，“在玄关内侧的后院。从那儿可以上到屋顶，一直走到这个的上边应该可以到。”

“您经常去屋顶吗？”刑警看着市之濑问。

“不，一次也没去过。”市之濑摇了摇头。喜多竟然都不知道有梯子那回事。

（这跟屋顶有什么关系？）

喜多虽然这样想，但是没有表现到脸上。

刑警把远处穿制服的警察叫了过来，用耳语吩咐了几句。警察立刻走出了实验室。刚才一直提问的年轻刑警自己走到实验室的角落，弯下了腰。喜多完全不明白他在干什么。

“这个实验室有地下室吗？”黑框眼镜问道，“似乎有机械室一类的吧。”

不知什么时候，提问的任务交接给了黑框眼镜。比起刚才的年轻刑警，他的问题要准确一些。

“不，没有。”喜多回答，“只有屋顶。”

“那个……计测室的里边倒是有个房间。”市之濑助手似乎很难开口。

“啊？”喜多反过来问。喜多并不知道有那么一个房间。“有那样的房间？”

“在哪儿？能给我们看看吗？”刑警催促道。接着，叫来了在附近拍照的上了点年纪的男人，他穿着工作服。刚才那名年轻刑警也回到这边来了