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市之濑里佳对自己杀人的事实供认不讳，但关于木熊教授的自杀，她什么也没说。如果市之濑是出于自己的意愿移动了木熊教授的尸体的话，在量刑上会严厉得多。但是关于这一点，她一直不置可否。

“想像得出来吗？在这种状况下……木熊教授和市之濑的配合……”犀川在电话里对西之园本部长说，“不知道该说些什么了……太悲壮了……看上去好像是冷静的判断，但当时两个人一定都已经疯狂了。真是让人毛骨悚然的情境啊！”

“是啊。我们这些常人都有点理解不了啊。”西之园本部长也同意道，“木熊京介和市之濑里佳都是自尊心极强的人。大学老师可能都是如此吧！”

“嗯，差不多吧……”犀川边说边想着，自己可能也是这样吧。

“自尊心是最重要的东西啊！”本部长说道。

“的确如此。人惟一拥有的就是自尊了。”犀川也同样道。

“什么？是吗？……这不是普通的爱情、亲情，分明感觉到还有别的力量在里面……”本部长沉痛地说,“这种力量是对伤害了作为学者的纯粹性的愤怒吧……”

“大概吧。”犀川含糊地答道。他并非不明白西之园本部长的话，但那是一种他自己从未体验过的感情。“但学问本来就是靠不住的。”

确实，本来这就不是来自外部的伤害。

“是吗？你也这么想吗？”西之园本部长问道，“年纪轻轻的……”

“不是。”犀川否定道，“知道学问是不可靠的，这才是学问的开始。在考试中取得满分的时候，才知道学问是靠不住的……这正是学问的开始。”

“你是想说给正在为考试拼命学习的学生听吗？”电话里传来本部长的笑声。

“不不，不是这个意思……”犀川觉得本部长有点误解，也就就此打住了。

“木熊先生和市之濑，都是出色的学者。尤其是市之濑，虽然过早地结束了她的研究生涯，但他们的成果，是永远都不会消失的，这样不就够了吗？”犀川想。

2

犀川把CD插到电脑里，带上耳机开始听音乐。正在这时，助教国枝桃子带着一个比他稍矮些，看起来文文弱弱的男子进来。犀川没听到声音，倒被吓了一大跳。

国枝介绍了那男子的姓名，不过犀川转眼就忘了。只记得那人看起来倒像是个好人，只是显得太懦弱了。他递上名片，说自己是高中的数学老师。那人戴着眼镜，有点女性化，仔细打量下，还算是个美男子呢。国枝还像平时那样沉默寡言。

“我上高中的时候，总问数学老师问题呢！”犀川对国枝的未婚夫说道，“老师，这个公式，这个定理到底有什么用啊之类的。”

“现在的孩子们，都不问这样的问题了。”高中老师答道，“他们的目的很明确，就是为了考上大学而学习数学。”

“成年后步入社会，数学又有什么用呢？”犀川接着问道，“哎，失礼了……我并没有否定数学的意思……但日常生活，只要会加减乘除就足够了。像那些微分方程式，行列式变换，一辈子也用不上一次。像无理数什么的，到底有什么意义呢？生活中都不存在的……”

“是啊……要是这么说，高中数学都不用教了……”他迅速地瞟了国枝一眼。国枝一直都是默默地听着，这时可能觉得自己的未婚夫被人问倒了吧，还是面无表情地张口说道：“要是犀川老师的话，会怎么回答呢？被学生问数学有什么用的时候……”

“我会反问为什么一定要有用呢？”犀川立刻答道，“一般都是没什么用的东西才有乐趣，不是吗？音乐啦，艺术啦，都是没什么用，数学越是没什么用处，就越证明了它作为学问对人类而言的纯粹性。因为只有人才会考虑没用的事情。”

“为什么……必须有用呢，这样啊……嗯，这样回答很好……”高中老师喃喃道。

“最开始的时候，我们不也没什么用吗？”犀川扮了个怪脸，笑道。

国枝桃子和她那怯懦的未婚夫走后，不一会儿，又有人敲门了。

“请进！”犀川应道。

“打扰了。”随着彬彬有礼的声音，西之园萌绘走了进来。她捧着一小盆绿叶植物。

“你想把我的屋子改造成热带雨林吗？”犀川笑道，“过阵子，你再带条鳄鱼过来吧。”

萌绘径自把花盆放在窗台上，把背包放到椅子上，开始往咖啡壶里注水。

“老师，要放糖吗？”萌绘边打开咖啡罐边问。

“不要，想喝苦点的。”犀川转向电脑，装出一副正在工作的样子。其实工作早就做完了。

萌绘戴着顶小小的棒球帽，看背影就像男孩子似的。她煮上咖啡，走到犀川近前。今天很难得的脂粉未施。

“那个……有人介绍我和喜多老师相亲呢！”萌绘突然说道。

“啊?”犀川好像忽然喘不上气来了，“什么？”

“相———亲———”萌绘重复道。

“和喜多？不是和我吗？”犀川好容易才呼吸顺畅些。

“是