山志保旁边，志保对犀川微微一笑。

“怎么了?接下来是?……”犀川小声问志保。

“大象仪要运转，，外公要开始讲话……”志保摇了摇杯子，蠕动着充满魅力的嘴唇，“老师，您不必坐得这么端正……”

犀川换了个姿势，距离志保更近了。志保用手拂了一下长发，凑近犀川。

“老师结婚了吗？”

“嗯……在周围还设找到合适的人。”犀川一动不劫。

音量越来越大，犀川仔细一听，知道这是贝多芬第六交响曲的第三乐章。其实他也不太懂音乐，只了解贝多芬的交响乐，并且最近连古典音乐也不怎么听。大厅的四个入口落下了帷幕，变得和周围墙壁同样的颜色。

突然，整个大厅暗了下来。

二

“圣诞快乐！”机器人一样的声音在大厅回响，低沉而明亮，不带任何感情，也没有抑扬顿挫的声调。

“今年，大家又齐聚一堂。”声音低沉，语速缓慢，一字一顿，在大厅中不停回荡。可能在什么地方安装了扩音器。

在志保的指点下，犀川抬头一看，只见天花板已经变成了星空。那正是日暮之前还比较明亮的天空。天狼星非常明亮，大厅内一片昏暗，但仍能看清大家的表情。犀川倚靠在舒适的沙发上，仰望着星空。很久没有观赏天象仪的运转了，仅这一点就是以令犀川兴奋不已。

“包括新来的客人，我问候大家。我是天王寺翔藏。”声音犹如神灵。

犀川东张西望，以为天王寺博士正在某处注视着大家，可是附近连一个监视器镜头也投有。或许，天王寺博士正拿着麦克风躲在某个房间里。

“第一个比较容易，是计算题，请各位思考。”

计算题？犀川疑惑了。

“两个10与两个4，加减乘除，怎样排列才能使最后的结果等于24?”

什么？

突然的问题让犀川吓了一跳，他一下子坐直了。

一分钟，沉默……

“俊一，你能回答吗？”扩音器一样的声音问。

“不知道……”俊一大声回答，“这个……”

“和树怎么样？”

“好……”坐在志保对面桌前的片山和树回答，“10乘10等于100，再减去4等于96，96除以4就得到24。”

“正确！一分钟就答出来了，你脑子很快。”

其实犀川也同时想出了答案。

“总是这么考吗？”犀川小声问旁边的志保，志保挤了挤眼睛，点点头。

“现在第二题。两个？和两个3，怎样加减乘除，最后的结果会是24?”？、？、3、3……

犀川的头脑在飞速运转，这题比上一题难。犀川想，如果可以抽根烟的话，他很快就可以得出答案。

“老师，怎么样？”说着，志保的身子靠了过来，还把手搭在犀川腿上。

“嗯……，现在我的大脑很迟钝。”犀川虽然还保持着微笑，但因为志保的手搭在自己的腿上，他全身都几乎僵硬了。

大家沉默了一会，接着就嘀嘀咕咕地开始讨论。

“想出来了吗？”片山亮子问儿子和树，而和树正在专心思考。

“知道答案的请举手。”扩音器里忽然说。

举起手来的，只有铃木升跟西之园萌绘二人。

虽然大厅内很昏暗，但天象仪上的聚光灯射出了光亮，照射到了铃木升和萌绘。博士肯定在什么地方观察着这里。

“升还是那么聪明啊！……那位姑娘是西之园的女儿吧？”

“是的。”萌绘回答。

“好！……那么西之园小姐，你的答案是？”

“3除以？是3／？，在加上3等于24/？，24/？再乘以？等于24。”萌绘的回答顺畅流利。

“不愧是西之园的女儿！”因为扩音器里的声调没有任何起伏，所以感受不到什么感情。

聚光灯的光亮渐渐消失，广阔的星空又一次出现。

“请大家看看宇宙。注意观察宇宙的眼睛是美丽的眼睛，正如思考教学问题的头脑，也一定是聪明的头脑。”

感觉到一阵微微的震动，大厅内的天象仪开始转动。星象随着天象仪的移动缓缓变换。现在星空以北极星为中心了。

“如果今晚天气晴朗，我们就可以欣赏到这样的天空。”

犀川凝视着不远处的萌绘，只见她正专注地观看着满天星斗，周围的人也都认真地抬头仰望。可能眼睛慢慢习惯黑暗的环境，犀川很清楚地看见大厅里每个人的表情。

“好！再回答—个问题。五个台球像珍珠项链一样排列成一圈，平时台球上都分别写有号码。现在在这五个台球中选出几个都可以，但只能选择连续的号码，一个、两个，或者五个都可以，总之号码不能中断。要怎么选择，才让这五颗球上的数字在计算之后得到的结果可以符合1至21的任何数字？”

犀川陷入了思考，这又是个难题。犀川非常想抽烟，但片山志保的手仍旧放在他腿上