“会不会是有超过一个以上的犯人呢，”坐得距离三浦最近的鹅饲刑警发问。

“又再提那件事吗？”三浦叹了口气，“唉，算了，那也不无可能。”

“相田素子没有开车。”房间另一边的年轻刑警说，“她那天是怎么回去的我们也不是很清楚，那条路上的公车，女高中生搭乘的那班就是末班车；前川聪美可能是让相田素子搭她的车，如果是这样，可能是因为有事，让她们必须去相田就读的S女子大学，比如说去拿相田忘在学校的东西之类的。因此相田素子也许目击到凶手，所以才会被杀。”

“不，相田素子就算是S女子大学的学生，校区也不一样啊，跟星之丘的校区没有关系。”其他的刑警纠正他。

“不过，相田素子跟她在一起的可能性的确很高。”三浦表达他的认同。

“相田素子被害之前知道很多内情，如果我们当初问她的话……”鹅饲瘫在椅子上喃喃说着。

这件案了已经过了两个星期了，虽然三浦说一个星期内要解决这个案子，但是由于相出素子的被害而耽误。是星期一，却一大早就要开会，之后还要出去进行调杳。鹚饲在桌下脱了鞋，扭了扭脚踝。

3

星期六上午十一点钟，犀川副教授的办公室是黑的，萌绘来到国枝桃子的门前敲了敲门。

“请进！”从房间里传来了应门的声音。

“打扰您了。”萌绘进到房里。

“我还在想是谁呢。”坐在桌旁的国枝助教同过头来，“有什么事情吗？”

国枝穿着白色男式衬衫黑色牛仔裤，她高高的个子，发型也很男性化。房间里只有国枝一个人，国枝是犀川的助教，虽然她们常见面，但两个人没有单独说过话。她桌子的对面是不锈钢制的柜子，上下都放着很大的显示器。

“那个，老师，可以麻烦你一下吗？”萌绘显得很紧张。

“什么事？”国枝表情丝毫未变。事实上，在国枝的脸上基本上没有出现过任何喜怒的表情。

“我想请教您一下初次拜读犀川老师的论文哪一篇比较适合我？”

“你坐啊，没关系。你想看什么样的？”国枝说。

“不，我完全没有头绪，只是想知道第一次看的话，哪一篇会比较好。”

“哦，是这样啊。”国枝点点头。

于是萌绘在国枝桌旁的椅亍上坐下，小小的房间，被不锈钢柜、电脑、影印机和桌子给占满了，还有几根电线从天花板上垂下来。

国枝站起来走向书柜抽出了一本薄薄的杂志，开始翻了起来。说：“嗯，最新的应该是这篇吧。”

“突然要读论文很难，所以我想还是先读犀川教授写的解说文好了。”国枝拿了书同到座位上对萌绘说，“就是这篇《关于部落形成论的样本解析之研究法》，虽然这不是论文，不过这是最适合初学者阅读的。这种被称为陈述技巧，是用来概略说明这个领域最新的研究现状。”

“好的。”萌绘边回答边接过杂志。“我可以借来读吗，”

“嗯嗯，没关系，影印以后再拿来还吧。”国枝说完马上又开始盯着显示器。

萌绘站起来，看着正在工作的同枝好一会儿。

“那个，请问您现在忙吗，”

“很忙。”国枝头也不回地说。

“请问您什么时候有时间，我有事想跟你谈谈。”

“什么事？我现在听好了。”国枝脸上完全没笑意地转过身来。

“国枝老师为什么会当犀川老师的助教呢？”萌绘问。

“就是谈这个？”国枝撇撇嘴说，“我也不是要当犀川老师的助教，只是刚好来这里罢了。”

“犀川老师他是怎祥的一个人呢？”

“这应该是西之园你比较清楚吧？我认为他是个表里如一的人。”

“那从您的角度来看，你觉得他怎样呢？”

“我很尊敬他。”国枝说。

“是因您在犀川老帅那学到了很多东西吗，”

“不，毕竟这里不是学校。”国枝站了起来。“要喝咖啡吗？”

“啊，我来泡好了。”萌绘把拿在手上的杂志放在椅-上。

大学难道不是学校吗？萌绘思考着国枝话中的含意。国枝的房里有台咖啡机，萌绘在咖啡壶里加水，然后开始找咖啡罐，咖啡罐放在冰箱上面的小餐具柜里。

“这样根本没谈到什么嘛。”围枝桃子看着萌绘说，“我觉得你应该是个说话坦白的人才对。”

“哦，您说得对，因为我事先没有心理准备。”萌绘按下咖啡机的电源后连忙回答，“我在烦恼是否要读研究所，还有突然想了解犀川老师的研究，而且最近又不知道自己该做些什么。抱歉，没办法清楚地说明我的想法。”

“那你可以直接去和犀川老师谈！”国枝说，“这种事就算问我也没有任何意义。”

“犀川老师不是去中国了。”

“下个星期他就回来了，不是吗？你等不到那个时候吗？”

“是的。”萌绘第一次坦白说出