谢你的指教。不过，另一件案子你觉得怎样呢？我指的是那场葬礼的魔术。”

“喔，那个我还在想呢。”萌绘回答。“我想慢慢来，因为我下星期就要参加研究所的考试了。”

“喔喔，这样啊。没关系，这就很够了，西之园小姐，请你好好念书吧。”

“对了，你知道那场下个月在静冈演出的魔术秀吗？”萌绘想起滨中信里的内容，于是问他。

“嗯，当然知道。那个是表演什么？”

“为什么是叫有里美香流接替呢？”

“这个嘛，我也不知道。”

“你们有搜过间藤经纪公司的仓库吗？”

“没有，接下来才要去。应该是在明天吧，虽然我对这个没抱多大期待，你有什么希望我们调查的东西吗？”

“不，没有特别要查的，只是想说那里会不会查出有类似机关的大道具而已。比如说有可以藏东西的隐密空间啦，或是能用无线操纵的装置之类的，如果有找到那种东西的话，请告诉我，也许我就能藉此想象犯人是如何操纵的了。”

“我知道了。”

萌绘挂断电话，在床上倒了好一会儿后，才下定决心站起来。

那起发生在大礼堂的不可思议的案子，她决定先摆在一旁。

还有关于另一件好友蓑泽所卷入的案子，她现在也没有时间去想，三天前，她见到了已两星期不见的蓑泽杜萌，在那时，萌绘才从她口中听到这件事情……

萌绘面向书桌，开始用功。距离研究所的考试，只剩下八天了。

7

可以自由地埋首于研究的时间，当接近八月底时也渐渐减少了。犀川再次过着每天被杂事缠身的日子，学校的委员会开始不说，连学会相关的研究委员会也来凑热闹。到东京出差的次数也增加了。另外，九月底在静冈县，还要召开建筑学会的年度大会。

犀川研究室的研究生们，因为英语论文截止日期的逼近，而有些喘不过气，只得每天盯着麦金塔的屏幕不放，虽然暑假是放到九月七日，但犀川研究室实际上却已经开始运作了。

八月二十六日起的三天，是N大工学研究所的入学考试。第一天是语文、数学和小论文，第二天是专门科目，至于最后的第三天是口试。研究所考试是硕士和博士课程同时举行。当然，除了N大的四年级生外，还有很多来自其他学校的考生，相对地，也有学生是去报考其他大学的研究所，研究所跟四年大学部，可说是完全不同的组织。

最近国立N大的工学院组织已研究所化，犀川所属头衔也从工学院建筑系，变成工学研究院建筑部门，这个名为“工学院”的组织，已经从文件上消失了。不过这个改变不但社会上一般人几乎不知道，对周遭也没什么重大影响，因此犀川还在使用印着“N大工学院”的名片。国立大学印名片不包含在学校经费里，要自己出钱印，犀川觉得做这种只有工作上会用到的名片很没道理，于是他决定在剩下的名片用完之前，他要继续用下去。

到考试第三天的口试时，考生必须一个个依序进入有二十名教授和副教授在的房间内接受面试，问的问题包括到目前为止的研究内容，专门的知识，以及今后研究的意义和展望等等。

西之园萌绘走进房间时，犀川沉默下来，他本来想说既然身为指导教授，应该要问些问题才对，可是不知为何却一点灵感都没有，结果时间就被其他教授的问题给用光了，当然，西之园萌绘是N大前校长，同时还是建筑系教授的西之园恭辅博士之女一事，全部的教授也都知道。

“你为何要在考试时选择力学呢？”有个副教授这么问她。

“因为我喜欢上力学了。”坐姿端正的萌绘说。

“那为何要选历史方面的课程当志愿呢？”

“因为那是我接下来要喜欢的。”

萌绘的回答，让全部教授都不禁为之喷饭。

在口试结束后的审查会议中，西之园萌绘被判定及格，她的力学成绩是考生中最高的。她唯一没有拿到最高分的项目是小论文，犀川可以想象得到，这八成是因为她很少写汉字，再加上日文文法又乱七八糟的关系。

兼具考试审查会议功能的教室会议，在傍晚六点结束，之后犀川立刻去散步。他搞不清楚自己究竟是已经习惯炎热，还是因为秋天已经到了，因为平常的生活中就没有什么季节感，不过，最近到傍晚时都很凉快，感觉很舒服。

犀川选了最长的散步路线，从理科餐厅前面的路往太阳科学研究所的方向直走，这段路几乎要一公里。途中是农学院，可以看到生物科技相关的温室，路快到尽头前，就会转弯往山上继续延伸。沿着这道陡坡走到一半，会有原子核关联的实验设施，等走过那里后，就会看到社团聚会所、网球场以及棒球场等等，这里是N大校园的边界。

接着，他从位置最高的地方，沿着一条穿过礼堂后面森林的小径缓缓而下：心里一直想着研究的事情。

他一边思考着学术杂志委托的解说文章该怎样下笔，一边走着，然后，他稍微想起萌绘的事。