如果这么推理呢……赤松挑选墙上的面具时，是否一不留神碰触到了其他面具？所以就一起带走……

可是，赤松应该有戴手套。

不对。

最初警方推测挟持蓑泽杜萌的歹徒时，赤松浩德因为身为鸟井惠吾和清水千亚希的首领，自然被警方锁定。他本人应该也早有心理准备吧。

难道不是赤松？

这个想法让西畑瞬间屏住呼吸。

逃走的男人不是赤松？

如果是这样的话……

因为歹徒不是赤松，面具才会被带走。歹徒为了某种缘故，想要湮灭除了赤松之外其他人都看得出来的证物；只要找到它，就会明白歹徒不是赤松，这就是他带走面具的原因。

警方断定驾车逃逸的就是赤松浩德，却没有确切证据，仅根据现场面具上采样的毛发确定血型。目前只能确定驹之根市内提领现金的男人就是赤松浩德。

提钱的人几乎可以断定是赤松，却无法肯定潜入蓑泽家、戴着面具挟持蓑泽杜萌、拿着五百万现金逃走的歹徒就是他。蓑泽杜萌的证词也只写着歹徒的身材和赤松类似。

西畑勾起笑容。他似乎看见了一些脉络，但还不够成熟。

仔细想想，不管是对于另外一个面具的解释，还是那个被误以为是赤松浩德的男人，这两点都跟杀了鸟井和清水的凶手无关。

他不禁叹息。

昨晚还跟堀越提出蓑泽泰史和水谷殷佑杀了两名歹徒的大胆假设呢。其实西畑也半信半疑，因为那实在是古怪又危险的想法，而且跟刚才的推论毫无关连。

刚开始认为单纯的事件，到现在却都还没有合情合理的解释。

证据不多，矛盾点又太细微，这些东西拼凑得起来吗……是同一个事件吗？

现在好歹得先把侦查重心从两名歹徒被杀的范围里移开。到目前为止警方都针对两名死者进行搜查，但西畑兴趣缺缺；他认为应该从歹徒内哄的起因查起，因此必须了解凶手跟歹徒是否同一集团，至少要知道跟集团的人有没有关系。不过，事情看来并不单纯。

只剩下这条线索了。接着应该扎扎实实地把目标转向死者，调查他们的生活背景，累积有利的资讯。

回去再看一次那些文件的内容吧，西畑心想。那是他最讨厌的工作，但还是得做。

愈是走投无路时，选择的道路愈是危险而偏颇：这是西畑从目前的人生历练中导出的其中一个教训。

7

爱知县警本部的会议室内，鹈饲正大打呵欠。才下午四点，他已经饿了。

他们这一组除了寻找蓑泽素生的下落，另外就是负责一连串魔术师杀人事件的调查；然而小组人力现在几乎都着重在后者，就连刚结束的会议，内容也是关于后者。

谁也没提起蓑泽素生失踪案件的进展。警方趁着空间时继续进行调查工作，最后也只是把长野县传来的资料汇整成报告罢了。

最近连发呆的时间都弥足珍贵——不过对鹈饲而言，发呆的时间一向珍贵，因为他本来就喜欢发呆。他心不在焉地思考蓑泽家的事件。

老实说，这件事根本没有搜查，所以也没有进展。他也没去询问蓑泽家的调查工作进行得如何。

长野那边的人在做什么呢？

报告上说发现了歹徒逃逸时驾驶的车辆，这可能是近来最重要的情报吧。

上次那个死缠烂打的西畑刑警曾在电话里说起面具的事，但鹈饲没有抓到他的重点。那实在是段令人烦躁、肩膀感到沉重的谈话。

认为哥哥被绑架的蓑泽杜萌也回到东京了，蓑泽家似乎回复了正常作息。

杜萌非常在意偶然在哥哥房间内发现的诗集。她指称有人故意把诗集摊开在某一页，而可能这么做的人除了家人以外还有其他数人，这些名单鹈饲都抄在笔记本里，至少先从这些人查起吧。

蓑泽干雄这位画家并没有经济压力，作品虽然称不上一流，但至少在艺文界还有一席之地。不久于人世的政界人物蓑泽幸吉是他的父亲，所以最近他应该会为了遗产问题而苦恼。不过因为还有蓑泽泰史，所以蓑泽干雄无法一人独占全部遗产。蓑泽泰史是干维十几年前去世的姐姐澄子入赘的丈夫，后来第二任妻子又带着两个女儿加入了蓑泽家。身为政治人物的蓑泽泰史，其实才是蓑泽幸吉事业的继承者，而他和澄子生下的独生子素生也有蓑泽家的血缘。另一方面，画家蓑泽干雄还是单身，没有小孩。

——也就是说，蓑泽家的后代只有干雄和素生，只有这两人可以继承蓑泽家的财产。

如果素生失踪，干雄就可以继承全部财产：他可能挟持了素生并加以杀害——这种假设也不是异想天开，如果比照电视上廉价的悬疑连续剧，这种桥段尚在容许范围之内。

素生被绑架，但是歹徒没有要求赎金，大概就是因为要杀了素生。动机虽然不强烈，但会有这种动机的也只有素生的叔叔干雄，其他包括蓑泽家人、女佣佐伯千荣子和蓑泽泰史的秘书杉田耕三等人，不用说也知道他们没有动机。

佐