博士去世很久以后，萌绘偶然听父亲提起这段往事。

“结果爸爸怎么回答？”

“我说我不会把萌绘嫁到你们家，不过理生哉可以作我的干儿子。”

“然后塙叔叔说什么？”

“他说：‘好，就给你作干儿子吧。’”

“拜托……”

听到父亲这么说，萌绘不禁笑了出来。

事情仅止于此，之后塙理生哉也没出现在她面前。不过仔细一想，好像在萌绘还很小的时候见过他一次。只是她现在真的完全没有印象了。再后来，萌绘的双亲死于飞机事故，她记得当时葬礼的签名簿上有塙理生哉的名字。伹那也是她在葬礼过了一年之后才发现的事。而且葬礼后没多久，萌绘生了一场大病，在医院休养了好几个月。因此，她对于葬礼当天还有葬礼前后几天的记忆可以说几乎是零。

大约三个星期前，她收到一封NanoCraft总经理塙理生哉的信，内容没有太多重点，仅委婉告知近日将致电。虽说是近日，但萌绘在收到信的当晚就接到塙理生哉的电话。听见电话另一端塙理生哉的声音，萌绘立刻觉得这个柔软的语气和记忆中自发的塙安芸良博士声音非常类似。在萌绘脑中浮现的塙理生哉的印象，也和犀川副教授的形象类似。

犀川今天应该在东京，此刻可能在新干线上看书吧。他一定又坐在北侧的E座位，把香烟放在窗边，然后翘起脚，微微侧身，手肘放在扶手上撑着脸颊，另一只手拿着对折的宜春小说网本……

“萌绘？”牧野洋子在萌绘面前挥挥手。“喂，快回到现实世界来。”

“啊，对不起。”萌绘眨眨眼坐好。

“又在想犀川老师对吧？”洋子说。

“嗯。”端起咖啡杯，萌绘点头。

“不要那么肯定行不行？”对面的小爱说：“红着脸说，‘才不是咧’，比较可爱啦。”

“犀川老师是？”新庄久美子问，她坐在反町爱隔壁。新庄和小爱两个人都穿着迷你裙，也都翘着脚。

“她的男朋友。”小爱立刻回答，“萌绘有恋父情结。那个人又不起眼，像水母一样飘来飘去，两眼无神……”

“小爱，你喝醉了。”萌绘撑出身体阻止小爱继续批评犀川。

“总经理知道犀川老师喔。”久美子看向萌绘。“他的专长是建筑学是吗？”

“很久以前我跟犀川老师去过真贺田研究所。这件事您应该知道吧？”萌绘解释。“老师在计算机领域方面也贡献显著……”

“贡献显著啊！”小爱嗤之以鼻。“不要用这种词啦。”

“我觉得老师不会两眼无神呀，”牧野洋子说。她的眼睛泛红，一副困倦的样子。“我觉得他很聪明……应该是聪明过了头，所以外表跟想法会有点搭不起来……”

“你们都没有眼光啦！”萌绘听着听着发起火，严肃地反驳。“我真不敢相信有人会不了解犀川老师的好。”

“喔，”小爱耸耸肩。“小姐，酒精发挥作用咯。请啊请啊，你继续说……”

“新庄小姐，可以请教水怪事件吗？”萌绘立刻转移话题。

“那是什么啊。”小爱笑着摇晃身体，看样子她也已有几分醉意。

“可以呀…”久美子顿了一下，对萌绘微笑。“的确造成不小骚动。你是听总经理提起的吧？”

“是的，听说了一点。”

“嗯，其实我也不太清楚。大概四个月前，有人报警说发现别墅区有具被恐龙杀死的男性尸体。我认为那是恶作剧。警方还在现场待了两天，结果什么也没查到，只是谣言，大家乱传的吧？”

“恐龙……”洋子觉得很可笑。“我可是恐龙迷唷。现在怎么可能会有被真的恐龙杀死的事情？”

“是没有手的杀人犯？”一旁的小爱说。

“不。是传说中的怪兽。”久美子露出微笑回答，“刚才我们经过的码头边，有一个机械恐龙。那是设计给小朋友的游乐设施。”

“用那个杀人？”小爱问。

“不是，”久美子摇头。“机械恐龙是固定在原处，没办法移动。陈尸地点在别墅区，离机械恐龙至少还有一公里。况且那只恐龙只放了类似起重机的油压装置，只可以动动头、喷喷火，不可能咬死人。”

“那么，死者是被咬死的吗？”萌绘问。

“目击者是这么说的，说看到齿痕。可是尸体后来消失不见，没有证据。”

“看到凶杀案会这样揣测，不会显得那个人很蠢吗？”小爱笑着说：“为什么他会知道那是恐龙的咬痕咧？那个人有看过被恐龙咬过是什么样子的吗？”

“啊！这种传闻不是常常听说吗？就像是有人会说他在深山发现雪人之类的。”洋子也兴致勃勃地说：“然后就会有电视台或搜索队跑到山里去。可是无论怎么引诱，雪人就是不会出现。”

“就算雪人出现，也没什么大不了的。”小爱一本正经地说：“雪山里本来就会有雪人。遇到大象或是鳄鱼比较恐怖啦。我超怕鳄鱼。你怕吗？”

“鳄鱼？很可爱啊。”洋子